Великий океан

Однако надо действовать осторожно и вместе с тем решительно. У Российскоамериканскойкомпании много сторонников. Необходимо дать понять компании и главному ее покровителю,строптивому Мордвинову, чего требует царь, и выяснить их позиции.

Министр еще раз посмотрел на часы, затем развернул «Ведомости», быстро прогляделвсе отделы и «прибавления». Посмотрел, кто приехал в «столичный город Санкт-Петербург»,поинтересовался известиями о подписке на книгу «Опыты в стихах и прозе К. Н. Батюшкова»...Опять стихотворцы! Невольно вспомнил недавний разговор во дворце о новом восходящемпоэте Александре Пушкине, из лицеистов. Говорил Карамзин, сочинявший «ИсториюГосударства Российского», восхвалял до небес, называл преемником Державина... Министртогда еще удивлялся сборищам лицеистов у историка, которого он ценил за его похвальныевысказывания о монархии. Александр Пушкин, поговаривали, писал вольные стишки иэпиграммы...

Нессельроде снова взялся за газету, прочел, что «отпускается в услужение 23-х летдевка, умеющая готовить кушанье, мыть и гладить белье, спросить у Конюшенного моста вдоме Жадимировского, под лавочкой». Затем вернулся к «иностранным происшествиям».Газету он всегда читал с конца, чтобы подробнее остановиться на главном. Сегодня егозаинтересовали два сообщения:

«Лондон от 11 апреля 1817 года. Уверяют, что Мексиканские инсургенты обязаныпоследнею победою особенно искусству кентуккских стрелков (Кентукки находится вСеверной Америке)...»

«В Кадикских ведомостях содержится официальное известие, что 43 человека изотличившихся инсургентов повешены или расстреляны...»

Кому, как не ему, министру иностранных дел сильнейшей державы, знать, что творитсяв мире! Американцы не зря поддерживают мятежников. Они идут на любые способы: воевалис индейцами против англичан, с французами против индейцев, с испанцами против такихже испанцев... А теперь, после второй войны с Англией, эти Северные Штаты укрепилисвое владычество и без всякой церемонии захватывают весь бассейн Тихого океана. Завладелииндейскими землями, загнав самих индейцев в «резервации», захватили Луизиану, Колумбию,осели на Сандвичевых островах. Сейчас под видом поддержки мексиканских повстанцевокружают Калифорнию... Неудивительно, если они в ближайшем будущем захватят не тольковесь материк, но и оба океана!.. Испания словно ослепла. Торгуется из-за незначительнойгавани, требует уничтожения Росса, не понимая того, что сама сидит на раскаленных угольях...В первую голову нужно уничтожить мятежников, вешать их, расстреливать, доставить вамериканские колонии войска. Выжечь порохом революционную змею, пока не поздно!..

Он даже встал, так был раздосадован. Горбатый нос его (наследство матери португальской еврейки) покраснел, выпяченная нижняя губа поджалась. Низенький, почтикарлик, узкогрудый, в расшитом золотом парадном мундире, он казался старым мальчиком.

Его превосходительство Николай Семенович Мордвинов!

Чиновник посторонился, пропустил в кабинет высокого старика в темнозеленом длинномфраке, ботфортах, слегка опиравшегося на палку. Большая лысеющая голова с длиннымипрядями совершенно белых волос, открытый взгляд, военная выправка. Бывший адмирал иморской министр, ныне член государственного совета и председатель департамента экономии,даже у недругов вызывал почтение.

Явился по зову вашего сиятельства...с легкой одышкой сказал он поспешившемуему навстречу министру.

Рад вас видеть всегда, ваше превосходительство,ответил Нессельроде, кланяясь.Манеры его были чопорны и сухи.

Усадив гостя в кресло, министр остался стоять. Из-за своего роста он никогда не садилсяв присутствии посетителей. Тем более сейчас, когда хотел казаться особенно внушительным.Он не терпел адмирала за прямоту и не весьма верноподданнические мысли, а главное зарезкость суждений.

Некоторое время он ждал, пока Мордвинов устраивался в кресле, затем постучалдлинными тупыми ногтями по крышке стола, немного опустил веки.

Я осмелился обеспокоить ваше превосходительство,сказал он, тщательно подбираяслова, так как за всю свою жизнь в России не научился твердо говорить порусски,знаяучастие, кое вы уделяете, не щадя сил, деятельности наших поселений на американскомматерике и сношениям их с чужими странами... Посему вам известно, что государь весьмаозабочен жить в мире с другими народами. Его превеликая доброта и справедливость сугубопреклонения достойны, когда речь идет даже о самых малых делах других держав...

Мордвинов наклонил голову.

Так вот...продолжал Нессельроде.Вчера испанский посол привез мне ноту министраиностранных дел Испании господина де Зеа Бермудес. Министр требует от имени еговеличества короля оставить заселение Росс нашей Российскоамериканской компании, якобыпоставленное на испанской земле...

Вы правильно сказали, ваше сиятельство: «якобы»,вставил Мордвинов, начавшийслушать с большим вниманием.

Испанская нота составлена вежливо, но в определенной форме,не замечая реплики,продолжал далее Нессельроде,особенно касаясь укрепления и пушек... Не скрою от вас,ваше превосходительство, сей афронт неприятен будет государю, поелику без согласияиспанцев компания учредила заселение.

Зато с согласия государя императора всероссийского,сказал вдруг Мордвинов,поднимая голову и опираясь на палку, как на палаш.Запамятовали, граф? «ПредоставитьПравлению на волю учредить оное от себя, обнадеживая во всяком случае монаршим своимзаступлением...» Сии слова канцлера правление послало в Америку Баранову!

Мордвинов был подготовлен к разговору о делах Российско-американской компании,особенно о Россе, видел и знал, что вокруг калифорнийского заселения давно сгущаютсятучи. Но такая трактовка вопроса русским министром, по существу вицеканцлером, быладаже для него неожиданна.

Вся наша беда, ваше сиятельство,заявил он резко,может быть, в том, что мыищем позволения в таких делах, кои имеем полное право делать без всяческого согласия ипозволения. Между тем другие нации делают не спрашиваясь даже то, что делать не имеютникакого права. Я знаю, ваше сиятельство, откуда сие идет...Николай Семенович постучалпалкой по ковру.Вам тоже ведомы слова американского чиновника в Мексике: «О! Этучасть Калифорнии мы не упускаем из виду. У нас там есть свои люди, которые собирают идоставляют нам всевозможные сведения... И недалеко то время, когда Северная Калифорнияперейдет к нашей Северной Конфедерации...» Мы им мешаем. Мы открыли сии земли изаняли берег с согласия коренных его владетелей индейцев.