Баязет

воскрес!

- Ну? - спросил Клюгенау.

Карабанов отшвырнул от себя стихи:

- Если вы это, барон, ни с кого не сдули, то это не так уж плохо. Только позвольте минутку побыть в роли Белинского.

- Да что вы, поручик, - смутился офицер, - не стоит... Это написано случайно... Экспромт!

- Я надеюсь, - продолжал Карабанов, - что ваши стихи получились бы еще лучше, если бы вы, барон, не были стеснены в написании их определенными рамками.

- Какими?

- Но вы же не будете утверждать, - убивал его Карабанов, - что вот это совпадение тоже случайно?.. Дайте-ка сюда ваш экспромтик.

Ногтем он подчеркнул начальные буквы строк пятистишия.

- Читайте сверху вниз, барон, - сказал он. - Что получается?

- А что? - сразу покраснел Клюгенау.

Карабанов криво усмехнулся.

- Аглая, - сказал он. - Я где-то слышал имя этой женщины... Безнравственный вы человек, барон: позволили себе влюбиться в замужнюю женщину!..

Покидая Карабанова, барон Клюгенау задержался в дверях:

- У меня к вам две просьбы, Андрей Елисеевич: первая - никогда не касайтесь моей любви и вторая - не пейте больше водки:

ведь завтра у нас офицерское собрание!..

По ночам, когда светила турецкая луна, Баязетская цитадель уходила в душную темноту острыми краями своих фасов и казалась тогда кораблем, плывущим в бездонную неизвестность.

10

Наступление на Балканах развертывалось успешно, и русский солдат-богатырь уже погнал турок, как говорили болгары, в "Смаилову дупку". Однако на Кавказе счастье изменило успеху русского оружия, и турки начали отчаянную резню армян, - десятки тысяч армянских семейств вырезались поголовно, не исключая и грудных младенцев. Тер-Гукасову, таким образом, пришлось со своим отрядом, истомленным в неравных битвах, сдерживать натиск противника и спасать армян, которых он направил к русской границе - по неимению лучших дорог - страшными горными тропами, где ходили одни дикие кошки и джейраны, и этот неимоверно тяжкий путь остался в памяти армянского народа навечно.

Но обо всем этом в Баязете еще ничего не знали, а совещание, на котором должна была решиться судьба одинокого гарнизона, началось как-то странно.

- Господа, - сказал Штоквиц, - начнем, как и водится, с выслушивания мнения младших. Прошу вас, господин юнкер!

Евдокимов сразу стал говорить о том, что бассейн фонтана необходимо заполнить водою, но Пацевич тут же резко посадил его на место:

- Э, юнкер, мы собрались обсуждать вопросы серьезные, а вы нам городите тут про воду... Садитесь!

Встал Клюгенау.

- Я тоже, - сказал он, - хотел начать с вопроса о водоснабжении дворца, но, не желая быть на положении господина юнкера, начну о другом. Я уже немного ознакомился с дворцом; в нем есть все, что необходимо для дворца шаха: бассейны, сераль, мечеть, конюшни и дворцовые палаты.

- Да что вы зарядили: дворец да дворец! - недовольно заметил Штоквиц. Баязет не дворец, а крепость!

- Так вот, - спокойно продолжал Клюгенау, - в этом дворце нет главного,