Академия Надежды (СИ)

Теперь и Касуми игнорирует трибуны — она подходит к Хорокеу, помогает ему встать и с отвращением смотрит на Джунко.

— У нас с тобой нет ничего общего, — презрительно говорит она.

Джунко отшатывается, как после оплеухи, и загораживается руками.

— Воу. Воу. Вот это сейчас, это просто… Самая избитая фраза, которую я слышала. Хотя в таких историях без клише и штампов никуда, верно я говорю? Всё происходящее — какая-то мешанина из того, что я уже видела. Блин, даже первый мотив — деньги! Ну скажите, кто вообще может убить из-за денег, если не самая тупая на свете сука? Для игры на выживание это вообще первое, что приходит в голову. Не думаете, что могли хотя бы постараться? — она даже не смотрит в сторону Касуми, Хорокеу и Мио, которые уже готовы выцарапать ей глаза. Нет, Джунко мечтательно разглядывает полную луну. — Хотя как вы постараетесь, если Чиаки выбрала команду полных дебилов. И всё же, я разочарована. Взять того же Йо. — Хорокеу глухо рычит. — Это что за дерьмо вообще? Чего он пытался добиться? Нет, он лучше Реда, но самую малость. Зато убийство было прикольным, мне особенно понравилась та часть, когда…

— Сука, — шипит Юсуй. Судя по тому, как его ногти царапают камни, он готов повторить свой подвиг. Вряд ли теперь ему есть дело, больно Джунко или нет, лишь бы защитить уязвлённую гордость, свою и друзей.

Нет, на этот раз Хорокеу опережает другой человек. Теперь уже Мио подходит к подиуму Джунко, опустив голову, и замирает в паре шагов от неё. Хорокеу с Касуми наблюдают, Миая вопросительно смотрит на них, а Киригири со вздохом отворачивается.

— Вы ещё не поняли, что это бесполезно? — тихо говорит детектив.

Всё это время я не могу пошевелиться. Я говорю себе, что видеть кровь на лице Джунко не было безумно больно. Больнее, чем ей самой. Я говорю себе, что это не было приятно. Среди всех моих эмоций я не могу найти ни одну настоящую, ни одну правильную.

Я тоже смотрю на луну. Мне нет дела до переживаний остальных — это их битва, а свою я проиграла давным давно. В какой момент это произошло? Может, когда я убила своего первого человека? Или второго? Или ещё раньше, когда я познакомилась с ней?

Я смотрю на луну, на протянутую к Джунко руку Мио. На Геккогахару. Я невольно вспоминаю нашу последнюю встречу, незадолго до моего ареста. Уже тогда, нет, всё это время я спрашивала себя об одном и том же.

Кто я?

И на чьей я стороне?

***

Сказать, что они вместе играли — заявить очевидное. Она была геймером, а она умело играла людьми. Порой выбор мог пасть на очередную компьютерную игру, а когда-то Джунко подкидывала испытания в реальности, и этого Нанами не любила. А однажды оба мира сошлись.

И в тот день разбойница, как обычно озорная и хитрая, легко проскользнула в подземелье. Она смело оглядела извилистые катакомбы, как они раскинулись петляющим узором, и освещали их лишь ржавые факелы с танцующим алым пламенем.

— Путь предстоит опасный, но велика награда! — сказала она, и её слова эхом разнеслись по холодному подземелью. — Присоединяйся, храбрый рыцарь, или пади одинокой жертвой великим ужасам тьмы!

— Сама тьма меня страшится, а я принимаю её и обретаю власть над тенями! Я буду сопровождать тебя в этом путешествии, и пусть настигнет смерть наших заклятых врагов! — ответила тёмный рыцарь в броне и червленом плаще. — Сегодня ты узреешь то, что многие ищут столетиями.

Геккогахара улыбнулась под своим шарфом.

Итак, рыцарь и вор, рука об руку, ступили на дорогу приключений вопреки тому, что скрывал туман войны. За ними следовала колесница, чьи огни освещали путь. Вскоре, разбойница заговорила.

— В этих подземельях хранятся самые тёмные тайны Королевства Надежды. Воистину, великая надежда требует равного отчаяния, как проповедовал некогда безумный священник. Здесь творится немало безумной, противной Богу магии. Не всем удаётся выжить.

Позади них захлопнулись деревянные двери, и каждая — с серебряным знаком, буквой и цифрой. Ни звука, ни следа жизни.

— Клиническое исследование феномена «супер-учеников» должно развить их способности и открыть источник этой силы, как в социальных факторах, вроде воспитания, так и в биологических особенностях, — ответила девушка в колеснице.

Рыцарь прислушивалась, искала любые признаки опасности, но на пути их не было ни одного врага. Пока что.

— Позвольте осведомиться, не в этом ли подземелье алхимики Королевства Надежды нарушили непреложный закон Равноценного Обмена? Не здесь ли создали монстра, ныне известного, как Архиепископ Надежды?

Разбойница с энтузиазмом кивнула.

— Действительно, ты права. Его судьба незавидна, и уже ничто не может ему помочь. Кажется, именно здесь это и произошло…

Она остановилась перед большой металлической дверью. В её ладони сверкнул ключ, и вскоре устрашающий замок щёлкнул. Двери открылись.

Внутри их ждала огромная комната, абсолютно белая, почти ослепляющая. А в центре — нечто вроде саркофага. Множество трубок и кабелей тянулись от него к полу, вокруг — стекло, за которым видно другие комнаты.

— Кажется, здесь они вскрыли ему голову и удалили всё лишнее.

Она не ожидала найти это место сегодня, да и когда-либо. Только всё было предрешено в тот момент, когда она его упомянула. Она также не знала, хотела Джунко приоткрыть тайну его смерти или высыпать соль на рану. Наверное, и то и другое. По крайней мере, от этой раны остался только шрам.

— Я всё ещё не могу поверить, — признала Чиаки и нерешительно зашла внутрь, — что у них были знания и сила для чего-то подобного. И что из всех людей выбрали его. Почему? — она повысила голос, не зная, на кого обратить свой гнев. — Ты знала об этом? Ты в этом участвовала? — спросила она девушку с шарфом.

— Да, — ответила Геккогахара. — Удаление старой личности — это одно. Создать новую с нуля — совсем другой опыт. По сути, в этом проекте участвовал каждый ученик Академии, ведь все они стали донорами своих талантов. Обязательные медицинские осмотры с одной стороны, консультации и бесплатные уроки — всё это здание какое-то время было исследовательским центром. Сбор талантов по частям начался не так давно, когда технология была к этому готова, — она подъехала к саркофагу. — Я — «Супер-Психотерапевт», — сказала Миая и коснулась ладонью холодного стекла. — Моя специальность — изучение личности, сознания и индивидуальности. Я следила за тем, что формирование характера проходит беспрепятственно. Ну, должна была следить.

— Мы… были донорами? — Чиаки в недоумении взглянула на Геккогахару и на Джунко. Затем на свои руки. Честно, она никогда об этом не думала, но психотерапевт должна быть права. Если Изуру обладал всеми этими талантами, он должен был как-то их получить. Значит, часть её самой и даже часть Джунко были внутри него? Она не знала, было ли ей противно… или приятно.

В свою очередь, это означало, что в Изуру не было Хинаты. Она и тогда это поняла, но теперь очевидно — Академия Надежды не заинтересована в студентах резервного курса. И сейчас они в прямом и переносном смысле стучали в дверь. Забавно.

— Так всё это время за нами наблюдали. Им не хватило выбрать самых талантливых, нет, они решили, что больше не нуждаются в нас. Одна надежда, чтоб править всеми, — Чиаки сжала кулак, нахмурилась и подняла голову. — И ты согласна с этим?! Что значит «должна была»? У него нет личности! Зачем нужно было стирать прежнюю? Почему он? — повторила она сердито. Не отдавая себе отчёта, Чиаки подошла к Миае и подтянула к себе за шарф. Недостаточно, чтобы сбросить её с каталки, но достаточно, чтобы причинить неудобства.

И столь же быстро она отпустила её и сделала шаг назад. Ведь на самом деле… Всё это не имело значения, правда?

Девушка в колеснице растерянно поправила шарф и заговорила снова.

— У каждого есть личность. Это необходимая функция человеческого разума. Подопытного, как я помню, выбрали из-за его финансового положения — лишь для того, чтобы он мог продолжить обучаться в Академии. Я покажу тебе, зачем это было нужно. Ты должна знать это для успеха нашего проекта.