Север помнит (СИ)

Теон не в силах был двинуться с места, пораженный чудесным спасением. Станнис прорубался сквозь толпу мертвецов, нанося удары направо и налево. Он кивнул головой Теону, так обыденно, словно случайно повстречал его на ярмарке. Теон поковылял за ним. Со всех сторон, дымясь, корчились упыри, сраженные горящими стрелами. Теперь Теону было видно, откуда стреляли; горцы и люди Баратеона, стоя среди развалин, поспешно выпускали одну стрелу за другой. Похоже, Станнис с самого начала заподозрил ловушку.

Нет. Хватит. Довольно притворяться. Теон опустился на колени посреди разгромленного внутреннего двора и склонил голову, подставив шею под удар.

- Ваше величество, - прохрипел он, задыхаясь от дыма. – Если вам нужна моя жизнь, заберите ее. Убейте меня своими руками. Но прежде чем вы это сделаете, я должен кое-что рассказать.

Станнис посмотрел на него без всякого выражения, потом вскинул голову, приказывая Теону встать.

- Твоя жизнь принадлежит тебе, Перевертыш, - холодно ответил он. – Я бы и рад ее забрать, но я дал слово, что не трону тебя. Твоя сестра предложила мне сделку. По моей воле она выйдет замуж за сира Джастина Масси и, по возвращении домой, передаст Железные острова под мое правление. Взамен я обещал ей твою жизнь. Идем.

- Аша? – изумленно переспросил Теон, изо всех сил стараясь не потерять сознание. От облегчения у него кружилась голова. Значит, она жива и смогла добраться до лагеря Баратеона. Он знал, что его сестре претила сама мысль быть связанной узами брака, подчиняться мужчине лишь потому, что она женщина. Она была любимицей отца, и раньше ей никогда не приходилось уступать. И все-таки она согласилась выйти замуж за сира Джастина и отдать свою родину, их родину Станнису…

Битва в снегах продолжалась. Станнис втолкнул Теона в первую попавшуюся нишу и вернулся к сражению; его меч сиял среди всеобщего хаоса. Если бы Теон не видел настоящий Светозарный, он, как и все, поверил бы, что меч Станниса и есть Красный Меч Героев. Станнис должен остаться в живых. Я должен рассказать ему. Но у Теона не было огня, чтобы вступить в бой, и он не хотел умирать, ведь Аша, Аша жива, она продала свое будущее, чтобы спасти его. Поэтому он оставался в укрытии, пока развалины Винтерфелла не покрылись пеплом. Тогда за ним пришел один из горцев.

- Вылезай, Перевертыш, - бесцеремонно обратился к нему невысокий воин, с ног до головы закутанный в меха. – Битва закончилась, мертвяки снова мертвее некуда. Тебя зовет король.

Теон никогда так не радовался тому, что Станнис Баратеон хочет его видеть. Словно пес, он выполз из своей норы и побрел за хмурым горцем, глубоко вдыхая обжигающий воздух. Он понимал, что это лишь начало долгой и ужасной войны, но старался не думать об этом.

Станнис стоял у развалин Большого Чертога – здание, даже разрушенное, поражало своей мощью. Рядом с королем, тяжело дыша и опираясь на мечи, стояли его люди. Неподалеку горели костры – им пришлось немедленно сжечь убитых, чтобы те не восстали, и Теон понадеялся, что в одном из костров лежит сир Клейтон Саггс. А с ним заодно и сир Корлисс Пенни и, может быть…

- Теон!

Он вздрогнул, не представляя, кто может звать его с такой любовью, и на мгновение ему показалось, что это Робб. От отряда Станниса отделилась женская фигурка, подбежала к нему и крепко обняла. У Теона подкосились ноги. Не говоря ни слова, он повис на ней.

- Благодарю, - сказала Аша Грейджой горцу, который привел Теона. Голос у нее был не такой твердый, как обычно, но держалась она все так же гордо. – Теон, - прошептала она брату, - как же ты…

Теон не мог ответить ей. Он почти плакал, задыхаясь от нахлынувшего чувства благодарности. Несколько мгновений они стояли, крепко обняв друг друга, и только поэтому не упали на землю. Наконец Теон поднял голову и через плечо Аши увидел Станниса.

- Ваше величество…

Станнис едва шевельнулся.

- Что?

- Благодарю за милосердие. – Теон неуклюже преклонил колени. – Но ваша задача здесь еще не выполнена.

- Неужели? Где Манс-налетчик?

- Он мертв.

По отряду Станниса прошел шепот.

- Мертв? – переспросил кто-то. Теон обернулся и увидел Тормунда Великанью Смерть. – Неужто? Теперь мир стал еще более мрачным и унылым местом, чем раньше, вот что я вам скажу. Я всегда думал, что Манс нас всех переживет. Он был тот еще хитрован.

- Да, но…

- Винтерфелл теперь мой, - сказал Станнис, и в его голосе звучала тихая гордость. – Наконец-то. В дни правления моего брата Старки и Баратеоны были близкими друзьями, и я не питаю вражды к этому дому. Если найдется кто-либо из потомков Неда Старка, у которого будет больше мозгов, чем у изменника Робба, он может принести мне присягу, и я отстрою этот замок – не важно, сколько усилий для этого потребуется. Так о каком еще деле ты говорил?

- Рамси… Сноу. Бастард. – Это слово жгло Теону язык. – Он убил Манса. Он сбежал отсюда как раз перед вашей атакой. И у него… у него есть кое-что, о чем следует знать вашему величеству.

Станнис нахмурился.

- И что же это?

- Светозарный. – Не обращая внимания на всеобщее удивление, Теон подался вперед. – Нет, не та блестящая подделка, которую вы дали Арнольфу Карстарку. У вас в руке такая же подделка, клянусь старыми богами, Рглором, Утонувшим Богом, Семерыми и всеми другими богами, что есть на свете. Когда мы с Мансом были в крипте… мы с ним нашли настоящий Светозарный. Там был похоронен Азор Ахаи, но его гробница пуста. Он сражался в Рассветной Битве вместе с Брандоном Строителем, тем самым, который построил Стену и Винтерфелл, он… - Теон осекся, чувствуя на себе пристальные взгляды полусотни человек.

Станнис молчал. Эта тишина пугала; никто не смел вымолвить и слова. Наконец король заговорил, и его голос загрохотал, словно снежная лавина:

- Я уже давно не получал вестей от леди Мелисандры из Черного замка. Когда я смотрю в пламя, я ничего не вижу, и тайные заклятья, которым она научила меня, больше не действуют. Долгая Ночь уже настала, и ты смеешь заявлять, что все, за что я сражаюсь, - это ложь?

- Простите… простите, ваше величество.

- Если ты лжешь, то лишишься головы. Плевать, что я там обещал. – Разгневанный, словно бушующий шторм, Станнис встал над коленопреклоненным Теоном и рывком выхватил меч из ножен. – Ради чего тогда все это? Ради чего я вырвал из своего сердца своих богов, ради чего я сражался на Черноводной? Ради чего я принес в жертву собственного брата? Ради чего я взял на себя эту вину? Отвечай!

Теон затрясся.

- Я не могу. Я не знаю. Умоляю вас…

- Милорд, - вмешалась Аша. – Зачем моему брату лгать вам?

- Не знаю. Потому и спрашиваю. – Станнис отвернулся. – Значит, так, Перевертыш. Допустим, тот Светозарный – настоящий, и он теперь у Болтонского Бастарда. Куда направился Бастард?

- В Дредфорт, - без колебаний ответил Теон. – Он пойдет в Дредфорт. Я его знаю. В Винтерфелле сейчас делать нечего, к тому же… сюда идут мертвецы. – Он сглотнул. – Рамси будет собирать войско. Он захочет воспользоваться возможностью поучаствовать в битве за абсолютную власть. И он даже может выиграть.

- Во имя неба и земли, во имя людей и богов, ему это не удастся. – Голос Станниса был словно отдаленный раскат грома, словно рокот падающих камней. – Он не имеет права даже прикасаться к священному оружию. И когда я выну Светозарный из его мертвых пальцев, я стану Азором Ахаи. Я отдал за это почти все и готов отдать последнее. Я должен завершить то, что начал. Я должен сидеть на Железном Троне.

Молчание. Из выжженного неба начал падать снег. Теон чувствовал, как снежные хлопья тают у него на губах.

Наконец Станнис повернулся.

- Готовьтесь, - приказал он своим командирам. – Сожгите оставшихся мертвецов. Возведите частокол, зажгите факелы, потому что эта ночь будет полна ужасов, каких вы никогда раньше не видели. Произнесите молитвы и подготовьтесь к встрече с богом – полагаю, мы кое-чему научились во время нашего последнего сурового похода. Когда взойдет луна, мы двинемся на Дредфорт.