Место третьего (СИ)

Наверное, они бы разочаровались, узнай, что никакого секрета здесь нет. Просто я — лучшая Жертва, и у меня есть сильнейший Боец. Так что для победы даже удачи не требуется — только собранность, концентрация и грамотные приказы.

А Соби меня, кстати, в последнее время радует. То, что я вбил в него на день рождения, однозначно пошло ему на пользу. Правда, после этого он стал каким-то… потухшим, но хотя бы эмоции не расплёскивает, как прежде. Вопросов лишних не задаёт, не спорит, приказы выполняет исправно. Хотя был один маленький сомнительный эпизод под конец ближайшего после Deathless боя.

Жертва сама предложила биться до смерти — юный самонадеянный болван. Как в процессе выяснилось, он был одним из тех, кто мне sms тогда писал, но не суть. Когда уже через десять минут они валялись у нас в ногах, умоляя о пощаде, Соби опять замешкался. Он убил их без второго тычка с моей стороны, но эту заминку я отловить успел. После того как он испепелил тела, я решил немного поднатаскать его на безоговорочное выполнение любых моих приказов.

Через пару дней я слинял из школы, пришёл в сквер на станции Йога, сел на лавочку неподалёку от автомата с напитками и, набрав Соби, потребовал немедленно явиться сюда. Я точно знал, что звоню ему ровно на середине занятия, но, хмуро помолчав мне в трубку, он наконец ответил, что выезжает. Когда он через полчаса явился, я приказал взять мне в автомате бутылку минералки, принести и валить на все четыре стороны. Ох и лицо у него тогда сделалось! Жаль, фотоаппарата не было. Если Соби и порывался что-то на это ответить, то сумел сдержаться, молча принёс мне воды и был таков.

В другой раз я пришёл к нему домой, оторвал от компьютера, за которым он в спешке строчил какой-то доклад, и заявил, что хочу чая. Он направился было к кухонной стойке, но я сказал, что сегодня хочу не жасминовый, а простой зелёный, которого у него, конечно, не было — я его самого в последнее время на жасминовый подсадил, и он перестал покупать другой.

Было довольно прохладно, на улице лил дождь, но Соби оделся и послушно отправился в магазин. Пока его не было, я полистал книги по живописи, разбросанные по кровати. Нашёл в одной, кстати, и ту картину Мунка — повеселился, ностальгируя. Наконец он вернулся и, даже не разуваясь, рыпнулся ставить чайник, но я сказал, что передумал, что вообще зелёный пить не хочу, так что пусть принесёт чёрный. Соби поджал губы, уже понимая задумку, но вышел на улицу во второй раз. Только буркнул напоследок, что ему завтра доклад сдавать. Я ответил, что у него ещё вся ночь впереди — успеет.

Когда он вернулся и, уже с подозрением на меня поглядывая, направился к чайнику, я сказал, что к чёрту обычный чёрный чай — это слишком скучно. Пусть принесёт с малиной для разнообразия. Соби молча поставил пачку на стойку и в третий раз отправился в магазин. Я за это время успел в интернете полазить и выпить жасминового.

А дальше было феерично. Он явился весь мокрый, как рыба, потому что уже нечем было зонт держать. В каждой руке у него было по бумажному пакету, доверху наполненному пачками чая самых разнообразных сортов: и зелёный, и чёрный, и каркадэ, и даже белый, и с малиной, и с вишней, и с лесными ягодами, и с мятой… Мрачно сгрузив свою ношу на стойку, Соби так посмотрел на меня исподлобья — «скушал?». И мне на самом деле пришлось скушать, потому что, о каком бы сорте чая я не вспоминал, он непременно оказывался среди развала разнопёрых пачек. Усмехнувшись: «Молодец», — я ушёл, прихватив с собой упаковку жасминового — дома как раз закончился.

А дома у меня Рицка, ещё раз Рицка и всё время Рицка… В последний месяц я стал семимильными шагами навёрстывать время, упущенное в ходе моего многолетнего отсутствия. Где мы с ним только не были. И на спектакль детский сходили, и в кино дважды побывали, и в парк отправляемся почти каждый день… Рицка не устаёт придумывать для нас что-то новое, а я не устаю выполнять его маленькие прихоти. Мне же приятно. Мне даже доставляет удовольствие помогать ему с уроками, хотя он бы и сам вполне справился. Его успеваемость выравнивается, но совсем немного. Это домашние работы, сделанные под моим руководством, он сдаёт без единой ошибки. А как контрольная или опрос — садится в лужу.

Хаттори-сенсей регулярно жалуется мне на него, говорит, совершенно не умеет концентрироваться, постоянно отвлекается, переписывает пример с доски вроде бы верно, а, когда начинает решать, в ближайшей же строчке одно из чисел внезапным образом меняется — отсюда и ответ неверный. Принимается что-то заучивать — совсем коротенький какой-нибудь текст по английскому — себе под нос бубнит всё правильно, а выходит к доске, переключает внимание на класс — и на третьем же предложении спотыкается. Хоть каллиграфия у него более или менее, но порядок написания нескольких иероглифов он всё равно никак запомнить не может.

Сенсей считает, что у него синдром рассеянного внимания, но я-то знаю, в чём истинная причина якобы невнимательности. Рицкин мозг, как и мой, не предназначен для обработки только одного вида информации. Это всё равно что дать маленькому ребёнку кольца для пирамидки, а саму палочку с подставкой забыть. Конечно, у него все кольца будут рассыпаться и друг на друга не встанут. Грубо говоря, его разум, отдельно от воли хозяина, в приоритет ставит системные знания, которые пока не получает, а простые считает ненужным довеском, пока просто мешающимся и захламляющим свободное место в мозгу. Вот он и не может как следует на уроках сосредоточиться.

Нечто подобное и со мной в своё время начинало происходить, аккурат перед визитом к нам одного старичка из Лун, который к моему приезду уже ушёл из школы. Оценки мои поехали вниз по наклонной, учительница уже собиралась вызвать родителей. Но у меня не было старшего брата, который бы меня пинал и на которого я бы мог, расслабившись, полностью положиться. Зато была гордость, с каждой заваленной контрольной уязвляемая всё больше и больше. Поэтому я дал себе пинка сам, собрался, зарылся в учебники, походил хвостиком за учительницей, чтобы разрешила мне исправить несколько последних тестов — и всё. Буквально через пару недель она уже смотрела на меня с гордостью, явно считая своим личным достижением мою резко подскочившую успеваемость.

Ну ничего. Рицке осталось всего-то полгода продержаться, а потом он поедет в Луны — и всё наладится. Способности Жертвы у него начинают понемногу проявляться. Иной раз, когда он чем-то недоволен или злится, ему удаётся случайно воздействовать на меня. Совсем слабо, конечно. При моей постоянной практике это теперь ощущается не сильнее, чем назойливый писк комара, но всё равно мне нравится чувствовать его Силу, уже вовсю бурлящую внутри и почти готовую к тому, чтобы ей поскорее дали свободу по приезде в Луны.

Один раз я с немалым восторгом отловил интересную сцену возле школы. Уйдя с последнего урока, я дожидался Рицку у ворот. Он шёл ко мне через двор, по пути жарко споря с одноклассником и пытаясь вырвать у того из рук свою тетрадь — как я понял из отголосков разговора, мальчишка хотел списать домашнюю работу, но Рицка почему-то заупрямился. Наконец Рицке это надоело, он остановился, развернулся к спутнику и тоном, который редко можно у него услышать, отдал самый настоящий приказ: вернуть тетрадь и оставить его в покое. Даже стоя от них в нескольких метрах, я почувствовал… Мальчишка перестал верещать на весь двор, переменился в лице и, протянув тетрадь, ушёл прочь. Как мне потом пожаловался Рицка, больше его одноклассник к нему не подходил, а если Рицка сам пытался завязать беседу, старался ретироваться поскорее, как будто ему неуютно даже стоять рядом.

Но пробуждению Силы, конечно, не способствуют сеансы у Сяхоу-сенсея, которые каким-то образом её подавляют. Как я и предрекал, сенсей выписал Рицке некий смутный препарат, вроде антидепрессанта, но, прежде чем он успел принять хоть одну таблетку, я заставил избавиться от этой гадости, а на следующем сеансе сказал Сяхоу, чтобы думать забыл об этой таблеточной химии.