Место третьего (СИ)

Глотнув кофе, поднимаюсь к себе и, раскрыв телефон, с изумлением нахожу несколько пропущенных звонков с незнакомых номеров и sms, гласящих примерно одно и то же: «Аояги, как насчёт битвы?», «Beloved, мы хотим сразиться. Endless», «Перезвони, если интересует поединок с сильной парой». Очень напоминает рекламные сообщения: отправь три «единицы» на короткий номер — получи бой в подарок. Одно sms, правда, выбивается из общей массы: «Я ненавижу тебя! Ей всего десять лет!».

Так… Это про дочку Сувы, наверное. Но откуда, откуда они все знают о том, что случилось всего полсуток назад?! Тут два варианта: либо Deathless уже как-то попали в некий список смертников, который все пары Токио сидят и обновляют на своих компьютерах с интервалом в минуту, либо Соби отправил их тела куда-то туда, где их мгновенно нашли. Правда, есть ещё пара версий. Возможно, Deathless уже появились в списке побеждённых в моей анкете, на которую несколько человек как раз наткнулись сегодня с утреца. Или же… за нами по-прежнему кто-то следит. Так или иначе, кто-то почти сразу узнал об исходе вчерашней — или уже сегодняшней? — битвы и разнёс эту весть среди системных.

Незнакомые номера, с которых были совершены вызовы, блокирую, sms удаляю. Нет, в ближайшую неделю никаких поединков. Ни-ка-ких. И нужно бы выяснить, как там Соби. Надеюсь, ему всё-таки удалось добраться ночью до дома, не растеряв себя по кускам?

Я набираю номер, ответа приходится ждать недолго.

— Сэймей?

— Привет. Ты там жив?

— Вполне.

Вроде бы у Соби бодрый голос, но в нём звучат какие-то странные нотки, которые мне не очень нравятся.

— Тебе кто-нибудь звонил?

— Нет, а почему ты спрашиваешь?

— Потому что мне за утро телефон надорвали. И несколько сообщений прислали. Не знаешь, откуда вся Система в курсе вчерашнего?

В трубке раздаётся звук отодвигающейся двери и щелчок зажигалки.

— Сэймей… Они не вернулись домой. Ты думаешь, их родные не спохватились?

— Ну допустим, позвонили в полицию среди ночи. И что? Полиция только начала их искать. Откуда об этом известно нашим?

— В полиции есть и системные. Я знаю один участок в центре города, где работает Боец.

И тут меня пронзает нехорошая догадка.

— Соби. Куда ты дел?.. В общем, куда их отправил?

Он молчит несколько секунд, затягивается. И я получаю ответ, который объясняет всё:

— На улицу к тому самому участку.

— Ты сдурел?!

— Почему?

От возмущения я пока не нахожусь с ответом, только мрачно качаю головой, пусть он и не видит.

— Сэймей, никто в полиции не сможет доказать, что к этому причастны мы.

— Ну да! Не считая моего номера в телефоне Сувы!

— И ещё десятков других номеров.

— Ты думаешь, они не проверят все?

— Они даже не смогут определить причину смерти.

— Ты понимаешь, что говоришь?! Два тела вдруг возникают у дверей участка! Нет, конечно же, это просто у обоих случился сердечный приступ! Чёрт, зачем… зачем ты вообще это сделал?!

— Чтобы их нашли как можно быстрее.

— Зачем?!

— Потому что их семьи должны знать, что с ними случилось. Они имеют право достойно похоронить своих родных, а не то, что осталось бы от них через несколько недель, — его тон непререкаем.

Я досадливо поджимаю губы.

— Значит так. Если у меня будут из-за этого проблемы с полицией, я тебя просто убью. Это ясно? И второе. В следующий раз либо уничтожай тела, либо отправляй туда, где их уже не смогут опознать, после того как они поваляются там полгода. Ты понял меня?

— В следующий… раз? — повторяет он медленно после длинной паузы.

— Соби, я в Системе не в крикет играю. Это не развлечение, а моя жизнь. А где жизнь, там и смерть. Так что если ты ещё морально не приготовился к тому, что некоторые наши поединки будут заканчиваться так же, как вчера, можешь начинать.

Он молчит, я слышу две нервных затяжки подряд.

— Сэймей, — наконец начинает Соби, — если Deathless убивали каждого своего противника, это ещё не значит, что мы должны поступать так же.

— Решать не тебе.

— Но убивать придётся мне! — отвечает он неожиданно резко. Очень неожиданно…

Я даже немного теряюсь, впервые услышав такие его интонации.

— Прости, — произносит он уже спокойно.

— Что я говорил тебе вчера по поводу приказов и твоей ответственности за них?

— Я помню, что ты говорил, но…

— Но не подействовало? — ухмыляюсь я. — Сидел там на лавке — грыз себя заживо, пришёл домой — опять грыз, проснулся сегодня с утра — снова начал грызть, так?

В ответ — тишина.

— Что, Соби, мучает совесть, чувство вины?.. Думаешь о бедном ребёнке, оставшемся без папы? Гадаешь, были ли дети у Бойца? Соби, а если бы мне вчера не удалось избавить нас от пут — и убили бы меня?

— Сэймей, пожалуйста…

— Что, даже думать об этом больно? Ты должен чувствовать себя виноватым только перед своей Жертвой и только из-за своей Жертвы. Ты…

Оборвав себя, вздыхаю. Нет, это бесполезно. По телефону — бесполезно. Всё равно что в колодец кричать, ожидая ответа вместо эха. Смотрю на часы — да какая там школа, не идти же к последнему уроку.

— Ладно, я сейчас приеду.

— Не нужно.

Вот так новость… То повод ищет, чтобы мне позвонить, то видеть не хочет?

— Что ещё за фокусы? Я всё равно приеду, хочешь ты того или нет.

— Я хочу, но… Сейчас это не самая лучшая идея.

— Почему?

— Через час ко мне приедет Кио. Я обещал ему…

— Что?! — я плохо верю тому, что слышу. — Агацума, ты нарываешься. Какой ещё Кио? Позвони ему и скажи, чтобы не приезжал.

— Сэймей…

— Что? Что за важность в его визите? Опять какие-нибудь конспекты-зарядки?

— Нет, просто…

— Ну! Говори же.

— Просто… Я обещал провести день с ним. У меня… у меня ведь сегодня день рождения, — выдыхает он в трубку так, будто до последнего старался не признаваться.

День рождения. Неплохо, неплохо. Отличный он себе подарочек сегодня ночью сделал. Милый такой. Радостный.

— Вот как? Но мне всё равно, с кем ты хотел провести день. Сделай так, чтобы этого Кио сегодня у тебя не было. Это приказ. Я скоро приеду и… — я усмехаюсь, когда меня посещает интересная идея, — даже подарок привезу. Тебе понравится.

Соби что-то говорит в ответ, но я уже захлопываю телефон. Кио… Да чёрт бы побрал этого психопата! Если ещё хоть раз услышу его имя, в самом деле запрещу Соби с ним общаться. К тому же, как я понял, знает он чуть больше, чем положено, а это уже опасно. Не думаю, конечно, что Соби пришло бы в голову самому жаловаться, но, раз тот видит его постоянно, то и раны, и регулярные отлучки, понятное дело, замечает. А человек он, как мне показалось, дотошный и въедливый.

Меньше чем через час я уже поднимаюсь по старым металлическим ступеням дома Соби. С каждым шагом из открытых по случаю внезапной жары окон всё отчетливее слышны звуки какой-то тягучей песни. Соби открывает мне очень быстро, и первым делом я окидываю его взглядом с головы до ног.

Он очень бледен и выглядит уставшим — видимо, неполной ночи для регенерации всё же не хватило. Очков на нём нет, и тени под глазами без труда различаются на светлой коже. Что ещё не остаётся без внимания — так это его одежда. Свободные лёгкие брюки со слишком длинными штанинами, волочащимися за ним по полу, и такая же чёрная рубашка с коротким рукавом, застёгнутая всего на пару пуговиц. Надо же… Соби в домашнем. Любопытное зрелище. В прошлый раз, видимо, он успел переодеться перед приходом Кайдо.

Ещё у Соби в руках свёрток чистого бинта и какая-то бутылочка — о предназначении этих предметов догадаться нетрудно.

— Сэймей, я собирался… — начинает он оправдывающимся тоном, но я взмахиваю рукой:

— Занимайся раной, — и присаживаюсь на стул.

Соби отходит к подоконнику противоположной стены, где лежат также ножницы и стерильная салфетка, спускает рубашку с плеч. Я отворачиваюсь к стоящему на столе ноутбуку, из подключённых колонок которого и льётся эта заунывная песня. Ноутбуку? Здесь же раньше его не было. Тут стоял дряхлый телевизор, теперь задвинутый под стол. Ноутбук совсем новым не выглядит, похоже, у Соби в квартире есть какое-то потайное место, сокрытое от чужих глаз, где хранится то, что в данный момент под рукой не нужно.