Нет вестей с небес (СИ)

Буря не унималась, срывая покров из листьев, окатывая волнами. Похоже, в залив понесло воду с океана. Так может, стоило просто подождать, да наслаждаться видом затопленного аванпоста? Но если там разместили немало вооруженных бандитов, да еще сам главарь пожаловал явно не без причины, значит, не все так легко было, не первый шторм переживал этот плоский клочок суши. Река легко простреливалась, так что даже к дому Доктора Э. не удавалось попасть. Но с чего Джейс решила, что ей под силу тягаться с охраной аванпоста в одиночку?

Возле причала подскакивали на волнах два ржавых катера, наверное, одни из тех, на которых и захватили их корабль. Как же все случилось давно, очень давно, когда все еще были живы, когда было дозволено жить, а не выживать.

И мир сошелся узлом межпространсвенно вязким на острове крошечном с редкими пальмами и кровным врагом посреди.

Но начать снайпер решила с причала, ощущая свою незаметность, неуловимость. Свет фар заметить не могли, она их давно потушила, когда съехала с дороги. Тем временем волны накрывали ее, налепляя водоросли, цепкие и скользкие, как руки утопленников, делали похожей на кровожадную русалку. В небе сверкали молнии, но даже они не сумели бы сличить ныне, где враг, а где песок, залитый тиной.

Наставала та грань, когда кричи не кричи, а прыгай, иди по следу одинокому.

В руки ее попали бразды начала хаоса, начала суматохи. Девушка облизнула соленые от воды губы, ястребиные ее глаза высматривали бак с топливом у катеров, которые рвались с привязей у причала. Буря все нарастала, обрушивая с небес громы и молнии, оглушая, но не искажая линий, даже дождь не мешал. Только окуляр расплывался слегка, но чтобы различить силуэты катеров — этого хватало.

И если есть, порох, дай огня! Вот так!

Топлива, очевидно, хватило бы, чтобы устроить пожар во время ливня. Джейс жадно ухмылялась, точно всегда только об этом и мечтая. Может, и мечтая, вынашивая больную идею, манию, боясь себе признаться в том, какое зло таит ее изъязвленная душа. Так пусть все зло вырвется! Так пусть мир узнает, чем опасно причинение боли таким, как она. Таким, как все. Она — волк в овечьей шкуре, она — океан, что тихо шепчет, спит у шхер, затем накатывает на берег цунами, утаскивая с собой тысячи жизней.

Выстрел! Один, затем второй. Шум поглотили дождь и расстояние. Прямо в цели! Ржавые катера содержали немало опасных вещей помимо топлива, а металлические борта отлично высекали искру при пробивании пулей. Сначала начался пожар, затем джунгли оглохли не от раската грома, а от взрыва. Огонь самоцветно-оранжевый прорезал запахом ядреной гари, пробирая до веселой смертной тоски.

Пираты немедленно сбежались на причал, считая, что к ним высадились враги. Этого и ждал снайпер, правда, дым сначала мешал сосчитать противников, но вскоре катера затонули у берега — глубоко же там оказалось. Недаром залив облюбовали зубастые хищницы. Акулы. Она — акула, она — вода. Огонь… Древо и вода цветом орхидей, рыком леопардов, трое из которых заметались по клетке в центре аванпоста.

Леопарды… Значит, пираты продавали не только людей, значит, главарь пришел забрать хищный товар. Куда их продавали, пятнистых? В коллекции богатых дамочек на шубы? И в клетке, как бросилось в глаза, лишь двое золотились в ночи отсветами обугленного солнца, третий скалился, сливаясь непроницаемой тенью ночи. Да это же тот самый… Их черный леопард, ради которого они согласились на это смертельно опасное путешествие. Значит, не обманули. Тот самый, который преследовал ее, то ускользая, то появляясь, словно тень, будто зверь тотемный.

Леопарды кидались на прутья, их рык сливался с мощными раскатами грома, молнии били у края горизонта в воду, где-то за южным островом. Джейс сосчитала разрыв между вспышкой и громом, понимая, что пик грозы либо уже прошел над северным островом, либо только надвигался. И первобытный страх ее не посещал: она — гроза, она — стихия. Все вторило ее восторженно гибельному бесчувствию пустоты. Хаос, древний хаос, где же? Где же?

Выбежал из штаба и сам главарь. Вот он! Прямо в прицеле, ровненько попал головой. Снайпер взволнованно потянула воздух, жадно, плотоядно. Всего один выстрел. Всего один, последний для них обоих, потому что потом она позволит себя убить, да, просто встанет в полный рост и будет ждать случайной пули. Охота имеет смысл только во время стрельбы. Слишком долго он вел с ней игру, слишком часто мучил, чтобы теперь медлить. И не важно, что лучше всех понимала его, и не важно, что та же боль разрывала теперь ее сердце, делая почти такой же лихой и свободной в тотальной несвободе. Это конец… Всего.

Затыльник плотнее упирался в плечо, левая рука направляла вслед за движениями врага винтовку, в окуляре не маячило ни затемнений, ни пятен, окуляр прицела видел все увеличенным равнодушным взглядом орла. Существовало всего пару секунд до того, как Ваас успел бы сориентироваться и укрыться либо за контейнером, либо в штабе. И Джейс не намеревалась терять это время, ей и темнота помогала, потому что в свете прожекторов причала яснее различались цели, ей и дождь не являлся помехой, потому что целилась уже почти не глазом, но самим чутьем, пронзая нитями острыми сознания пространство.

Курок спускался плавно, ошибки быть не могло… Но…

Комментарий к 117. Кто пойдет по следу одинокому? Отзывы?

На кого ставите?

Что думаете?

====== 118. Ни войной, ни молитвой ======

Ни войной, ни молитвой,

Все напрасно, выхода нет из лабиринта.

Я ведь знаю, выхода нет.

© Flёur «Лабиринт»

— Проклятый металлолом!!! — зашипела отчаянно девушка, осознавая, что истрепанная винтовка заклинила. Снова! Да нет, в том-то и дело, что раньше не подводила и не заклинивала ни разу, а тут, наверное, не помогло ей перебирание на детали и пружины.

Ваас скрылся за железной дверью штаба, убедившись, что огонь потушен, становиться мишенью для снайпера он не желал, да и вставал вопрос, на чем, собственно, выбираться с аванпоста, расположенного в заливе, кишащем акулами. Наверное, вызывал подкрепленье. Вот уж чего Джейс не желала, но кто ее спрашивал!

Ее вообще никто и никогда ни о чем не спрашивал, не предоставлял никакого выбора. Да еще эта винтовка вечно промахивалась, когда дело касалось главаря, будто он заговаривал оружие. Вдруг только от этого и держался так долго на «посту» главы пиратов!

Джейс от бессилья и нелепо гадкого стеченья обстоятельств тут же нашла себе новую цель, и на этот раз винтовка не подвела, подлая. Надо ж было ей заклинить, когда ничто не могло помешать! А здесь вроде и прицел дергался нервно от дрожавших гневно рук, и дождь мешал, опрокидывая волной, и гром глушил все-таки приближавшейся грозой. Но один выстрел — один труп, притом тяжеловооруженный пират с ручным пулеметом, не иначе командир одного из отрядов, важно и самоуверенно держался, пока не повалился набок, все надеясь выследить врага, который нервно прикидывал теперь, откуда может появиться подкрепление.

Свет молнии наощупь пронзил джунгли, и Джейс заметила, что к ней подбирается лодка, резиновая моторка, едва державшаяся на волнах. Очевидно, враги отдали приказ прочесать берег, потому что их снайперы не видели создание, окутанное водорослями и ряской вперемешку с листьями. Они не видели в темноте.

Камни табунами дышали рыбьими снами, на дне отражая блики, когда пираты высыпали на берег. Джейс выстрелила, не целясь, в упор, выскочив лешим из своего укрытия. Первый враг повалился, второй опешил, хотел стрелять, но был оглушен с близкого расстояния раскалывавшимся прикладом винтовки и послужил живым щитом от атаки третьего. Джейс непроизвольно выхватила пистолет убитого врага, которого к тому моменту прошивали насквозь пули, спуская курок, тратя всю обойму, зато не зря — третий противник тоже остался на песке.

И в свете молнии Джейс увидела, что ее руки в крови, сплошь красные, грязные. Может, нормального человека давно бы стошнило, нормального, например, такого неопытного и опрометчивого, как та Джейс, что с дурными предчувствиями слезала когда-то с верхней полки в тесной каюте. Но не это создание, не эту стихию, которая подхватила свою винтовку, высматривая, кто еще пытается ее достать с аванпоста.