Академия Надежды (СИ)

— А что, это не очевидно? Мы в виртуальной реальности, дурёха. А ты, — она прикрыла рот ладонью, тихо засмеявшись, — сейчас умрёшь.

Люси поняла, откуда Монокума набрался своих повадок. Странно, но осознание смерти не отложилось у неё в голове. Каждая её мысль становилась медленнее, пропадая на пол пути. Кажется, не только тело исчезло парой минут ранее, но и её сознание постепенно затухало.

— Какие же вы скучные, — презрительно бросила Джунко, шаг за шагом подходя всё ближе к Хартфилии. Ей многое хотелось сказать, но все слова, которые она могла адресовать Эношиме, просто вылетели из головы. Джунко пнула её ногой куда-то в район живота — Люси не могла этого видеть — и мир поплыл перед её глазами. Когда стены и потолок перестали двигаться, Хартфилия поняла, что лежит на спине.

Джунко наклонилась к ней, наступив туда, где должны были находиться руки волшебницы. Они оказались совсем близко, так что висящий на груди Джунко галстук теперь маячил перед глазами Люси. Дьявольская улыбка вновь преобразила её лицо:

— Думаешь, ты меня перехитрила? Хотела сбежать, закончить игру? Хотела умереть, чувствуя надежду? — последнее слово она презрительно выплюнула сквозь зубы, и если бы Люси чувствовала хоть что-то, она могла бы поклясться, что Джунко действительно плюнула ей в лицо.

Руки Эношимы потянули что-то вверх. Люси поняла, что она делает, когда в её поле зрения попала ткань шарфа. Джунко, судя по вздувшимся на руках венам, туго затягивала его на шее Хартфилии. Она ничего не чувствовала.

— Тебе недолго осталось, — нараспев произнесла Эношима, наклоняясь ещё ближе, неприятно близко. — И я скажу тебе правду об Академии. Я покажу тебе, что такое настоящее отчаяние.

Эношима наклонилась к самому полу, прошептав Люси на ухо. Если бы Хартфилия могла дышать, в тот момент она потеряла бы эту способность.

Она не поверила тому, что услышала. Просто не могла поверить. Даже если бы она могла трезво мыслить, то не уложила бы в голове то, что сказала ей Джунко.

Единственное, что она могла сказать точно — теперь она понимала, какое чувство Эношима называла отчаянием.

Её жизнь обрывалась. В её жизни не было ничего, кроме отчаяния. Она даже не могла вспомнить собственное имя.

Люси Хартфилия?..

Л0с1 Харт0ил1я

0011 1арт01011

0000 000000000

***

— Касуми, мне нужно, чтобы ты ещё раз пересказала сегодняшние события, начиная от того, как мы пришли в компьютерную комнату, и заканчивая смертью Люси, — Тайнака вскинула руку, указывая на пловчиху. — В мельчайших подробностях!

— Что ты задумала? — насторожилась Чиаки.

Тайнака жестом сказала ей замолчать, не сводя глаз с замешкавшейся пловчихи. Та в удивлении наморщила нос и коснулась пальцем губ.

— Я попробую, — неуверенно пробормотала девушка, покосившись на Хорокеу и получив одобрительный кивок. — Когда мы вошли, Мио сказала действовать по плану, поэтому Люси встала в центр платформы. Хорокеу был рядом с ней, Ритцу… тоже, кажется, но вскоре она присоединилась к нам. Мы с Мио были возле компьютера. Ничего необычного, — она пожала плечами, напрягая лоб. — Я напечатала команду, как мы и договаривались. Мио и Ритцу стояли рядом. Хорокеу спросил, не передумала ли Люси, но она, кажется, была уверена в нашем плане. Потом я сказала Люси, что всё готово…

— И она исчезла? — поинтересовался Шикамару, но Касуми покачала головой.

— Нет, ведь я не отправила команду… — тут Касуми запнулась и подняла глаза к потолку, что-то усиленно вспоминая. — М-м. Люси сказала, что подаст нам знак снаружи и спросила, помним ли мы вторую команду. Мы с Мио кивнули. Она сказала нам поторопиться. А ещё она почему-то извинилась уже во время исчезновения. И в общем… — Касуми прищурилась, окончательно замолчав. Её рассказ так и остался неоконченным. Чиаки внимательно следила за всем этим, хмуря брови.

— Ты ввела команду в компьютер, — вздохнула Нанами, приложив руку к голове, — но ты не нажала на кнопку, верно? Ты не отправила команду.

Касуми посмотрела на неё и медленно покачала головой. Хорокеу резко повернул голову:

— Стоп, что? Но ты ведь сказала, что ввела команду. Поэтому они обвиняют тебя! — воскликнул сноубордист.

— Я ввела её, Хорокеу, — она повысила голос, всплеснув руками. — Но я не была уверена, что именно я отправила её. К тому же, мы никогда не говорили об этом в подробностях, и я плохо помню, что тогда происходило. Всё было слишком быстро.

— Я стоял к вам спиной, так что не знаю подробностей, — Юсуй скрестил руки на груди, — думаю, любой может это подтвердить. И если ты не отправляла команду, то остаются только…

— Я это сделала.

Ритцу опустила руку, что безжизненно повисла вдоль тела. Она посмотрела на застывшую в одной позе Мио. Ритцу улыбнулась.

— Твою мать… — протянул Юсуй, надвигая повязку на глаза так сильно, что она едва не съехала ему на нос. Он вроде и хотел сказать что-то ещё, но предпочёл хранить молчание.

— Похоже, в итоге я всё равно убийца, — задорно рассмеялась Ритцу. — Надо же, как совпало!

— Это не повод для шуток, — перебил её стратег. — Ты абсолютно точно уверена, что именно ты отправила команду? Почему не сказала сразу?

— Касуми говорила, что это сделала она, и у меня просто вылетело из головы, — призналась барабанщица, почесав затылок. — Я была слишком занята тем, чтобы… — она осеклась, подумав, что не стоит говорить о том, как она покрывала Мио, — …понять, почему Люси появилась мёртвой. Тогда мне показалось, что в словах Касуми было что-то не то, но только теперь я поняла, что именно. И я хотела, чтобы именно она рассказала вам. Не уверена, что вы бы мне поверили.

— Если на кнопку нажала именно ты, то и убийцей считаешься тоже ты, — пробормотала Чиаки, побледнев на несколько тонов. — Касуми, а ты сама уверена, что это сделала Ритцу? Не вспоминаются новые подробности?

Пловчиха посмотрела в упор на барабанщицу, не спеша с ответом. Возможно, она удивлялась, почему Ритцу так спокойно воспринимает свою участь. Тайнака и сама не была уверена, что знает ответ. Ещё недавно, когда ей пришлось брать на себя вину подруги, она чувствовала ужасную горечь и едва не изменила своё решение в последний момент. Наверное, собственная ноша оказалась легче. К тому же… казнь Ритцу означала, что выживет не только Мио, но и все остальные. Это был лучший вариант из возможных.

— Я не уверена до конца, — вздохнула Касуми, — но мне кажется, Ритцу говорит правду. Я помню, что колебалась перед этим, и теперь у меня ощущение, что в последний момент Ритцу меня опередила. Я не знаю, зачем она это сделала.

— На самом деле, — выдохнула Тайнака, — мне просто хотелось взять на себя ответственность. Правда, я переборщила, но с кем не бывает, — она снова рассмеялась, хотя остальные не спешили поддержать её весёлость. — Я не сильная, как Хорокеу, и не умная, как все остальные. У меня было чувство, что я ничем вам не помогала, пятое колесо какое-то. И мне тоже хотелось принять участие в побеге. Поэтому я решила, что если нажму на ту кнопку, то внесу свой вклад в общее дело. Глупо, наверное, — она грустно улыбнулась, — но это привело к чему-то хорошему. По крайней мере, моя жизнь не такая ценная, как ваши…

— ЭТО НЕ ТАК!

Ритцу посмотрела на подругу расширившимися от удивления глазами.

— Мио?..

Акияму трясло, она сжимала и разжимала кулаки, кусая губы. Её грудь быстро поднималась, будто она была на грани слёз, и девушка тяжело дышала, едва справляясь с эмоциями.

— Не говори, что твоя жизнь менее ценная! — крикнула Мио, и обычно тихий голос показался Тайнаке пронзительно громким. — Ты всегда защищала меня, многому научила. Если бы не ты, меня бы вообще здесь не было!

Ритцу опустила голову, и длинная чёлка закрыла её лицо. Её губы сжались в одну тонкую линию, а затем скривились в болезненной улыбке.

— Я была бы счастлива, — выдавила из себя она, — если бы тебя здесь не было.

Всё это было куда проще говорить, пока не вмешалась Мио. Её слова должны были быть тёплыми, приятными, но вместо этого сделали последние шаги только труднее. К горлу поступил липкий комок, сердцебиение участилось. Ритцу стало всё труднее сохранять свою улыбку. Даже Мио видела это.