Академия Надежды (СИ)

Нога Хорокеу повисла в воздухе, как и его челюсть. Даже Мио и Ритцу насторожились, чуть повернувшись в сторону говоривших.

— Ты же сама сказала, что она собирается помешать нам! — выплюнул Хорокеу. — И боишься, что она может тебя убить. Почему это ты её защищаешь теперь?!

Ей хотелось думать, что она, подобно Натцу, относилась с пониманием даже к тем, кто в прошлом совершил зло, но дело было не только в этом.

«Если ты так хочешь умереть, я не стану тебе мешать».

Когда одноклассница ушла, бросив эту фразу, Люси наконец-то осознала: всего одно убийство, и их заточение в Академии подошло бы к концу. Одна новая жертва, один новый голос против мёртвого человека, один человек на свободе — и их останется пятеро. Ровно столько, сколько нужно для завершения игры. Люси никогда не смогла бы причинить кому-то вред, кроме самой себя, поэтому вместо смерти Нанами она решила выбрать свою.

И именно поэтому она решила исполнить их план, хотя поняла, что Чиаки права: они обречены на провал.

Нанами знала больше остальных, и если она говорила, что попытка сбежать через компьютер — смерть, глупо ей не верить. Люси погибнет. Шесть человек. Если её смерть будет напрасной — пусть так. Если Монокума проведёт Суд, они смогут проголосовать за одного из погибших ребят и отправить убийцу на свободу. Пять человек. Всё складывалось, и требовалось всего-то нажать на кнопку… а ещё для самой Хартфилии — набраться храбрости.

Только Монокума запросто мог изменить правила, но в таком случае Люси была бессильна. Она слишком многое узнала об Эношиме Джунко и понимала: им не выбраться из Академии полным составом. Лишь новые жертвы способны освободить её одноклассников. Если это — меньшее зло, она готова была попытаться. Даже не спросив мнения окружающих.

Ей не хотелось, чтобы они держали зло на Чиаки. Им пригодится какая угодно помощь, когда придёт время решающей встречи с Эношимой. Жаль, Люси не могла присутствовать при этом моменте.

— Я думаю, Нанами хочет помочь нам, — наконец, ответила Хартфилия. — Только по-своему.

Юсуй фыркнул, явно готовый спорить дальше, но в это время Мио выставила назад руку и шикнула на них:

— Тихо! Она идёт.

И они замолчали, давая музыкантам возможность слышать, что происходит снаружи. Если Люси хотела передумать, это был её последний шанс. Она огляделась, думая, должна ли она предупредить остальных? Нет, тогда они точно откажутся. Шикамару и так был скептически настроен, услышав о словах Нанами. Люси нахмурилась и подошла к двери; она не могла дать слабину, сделав себя центральной частью этого плана.

Всё произошло слишком быстро. Казалось, что прошло всего несколько секунд — и вот уже Мио, а спустя мгновение и Ритцу обернулись, хором воскликнув:

— Он это сделал! — Она попалась!

Тело Люси обдало жаром. Ритцу побежала первая, едва не снеся дверь с петель, даже не подождав остальных. Мио поспешила за ней, и остальным пришлось догонять пару музыкантов. Они стремглав понеслись к лестнице, и у Люси было всего мгновение, чтобы повернуть голову и посмотреть, что происходит в комнате талантов.

Спина Чиаки и тёмная, густая тень прямо под её ногами. Второе тёмное пятное — в её правой руке. Револьвер. Волшебница похолодела. Так вот, как геймер собиралась их остановить? Она же сказала, что не будет никого убивать.

А ещё она сказала, что не будет им мешать, и Хартфилия ни на секунду ей не поверила. Может, она ошиблась в своих выводах. Может, не каждому человеку стоило давать второй шанс. Всё это пронеслось в её голове уже парой секунд позже, когда она сбегала вниз, перешагивая через ступеньки.

— У неё пистолет был, — выпалил бежавший позади Юсуй, когда они обогнули ещё один поворот. — Где она вообще его достала?!

Никто ему так и не ответил, потому что вряд ли у кого-то был ответ. Группа замерла перед входом, пока Ритцу быстро набирала код от замка. Внутри их встретила всё та же платформа в центре и нетронутый компьютер. Хартфилия выдохнула.

— Давайте, как договаривались. Люси, иди к платформе, — скомандовала Мио, от которой волшебница уж точно не ожидала лидерства в подобной ситуации. — Мы с Касуми разберёмся с компьютером.

Хартфилия отрешённо кивнула, занимая положенное ей место. Тайнака и Юсуй встали столбами возле неё, не найдя себе лучшего занятия. Оба наблюдали за тем, как две оставшиеся девушки вглядывались в зеленоватое свечение экрана.

— Я помню команду, — услышала она голос Касуми, после чего пловчиха аккуратно, клавиша за клавишей, стала набирать заветные буквы. Хартфилия чувствовала, как удары её сердца приходятся на каждое нажатие. Наверное, она побледнела, потому что Ритцу поймала её взгляд и уверенно улыбнулась, а затем присоединилась к сгрудившимся вокруг компьютера одноклассникам.

— Ты не передумала? — тихо спросил Юсуй в суматохе.

— Нет, — она помотала головой, надеясь, что голос её не выдаст. Люси облизала губы, представляя, какими будут ощущения. Почувствует ли она хоть что-то? Действительно ли умрёт? Насколько шокированы будут её одноклассники?

— Мы готовы, — обернулась Касуми. Теперь все четверо смотрели на волшебницу, ожидая её решающего слова. Она всматривалась в эти взволнованные, полные надежд лица, молясь всем богам, что сможет увидеть их снова.

— Я подам вам знак, если всё получится, — Люси повторила оговорённый ранее план. — В противном случае, вы должны вернуть меня назад. Помните команду? — Мио с Касуми кивнули. — Хорошо. В таком случае, стоит поторопиться. Надеюсь, Нанами не сделает ничего опрометчивого.

Она прикрыла глаза, успокаивая себя. Шарф тепло покоился на шее. Руку приятно покалывало. Жизнь или смерть — она наконец-то будет свободна. Возможно, именно этого она желала всё это время.

Когда Люси открыла глаза, то увидела всё ту же картину: стоявшего прямо возле неё Хорокеу и троих девушек возле компьютера. Каждый из одноклассников неотрывно глядел куда-то вниз, и Люси тоже опустила взгляд.

Она наблюдала, как её ноги быстро растворяются в воздухе. Так, что всего спустя пару секунд она исчезла уже по пояс. Не было ничего, просто разом исчезли все ощущения, будто невидимым ластиком волшебницу стирали с тетрадного листа.

Последнее, что видела Люси — друзья, которых она обрела в злосчастной Академии. Одного из них Монокума наверняка обвинит в её убийстве. Всё это на благо остальных, верно?

— Простите, — прошептала Люси, закрывая глаза и исчезая из виртуального мира.

Она ждала. Пять секунд, десять, боясь открыть глаза и обнаружить, что она мертва. Или что всё ещё находится в четырёх стенах школы. И когда любопытство всё же взяло вверх, Люси парализовало.

Она всё ещё находилась в виртуальной реальности. Компьютер, одноклассники, платформа — всё исчезло, и волшебницу окружали сплошные белые стены, совсем как в комнате талантов. С одним лишь отличием.

Прямо перед собой она увидела расплывчатый образ высокой девушки, сошедшей точь-в-точь с обложки того журнала. Светлые волосы, заплетённые в два длинных, диких хвоста. Чёрная рубашка с белыми рукавами и огромным декольте, чёрно-белый галстук. Поразительно короткая клетчатая юбка, высокие чёрные сапоги.

— Эн…

Девушка поднесла указательный палец левой руки к голове; вторую руку она наставила прямо на Хартфилию, показывая ей в самое сердце.

— Эношима Джунко, собственной персоной! — улыбнулась она, и это была самая дьявольская улыбка из всех, что Люси когда-либо видела. — Приятно встретить ещё одного моего фаната! А, хотя… мне плевать. Вас и так развелось, как муравьёв.

Она излучала столько гордыни и самодовольства, что одно это приковало Люси к её месту. И тот факт, что она не чувствовала своего тела. Она не могла пошевелиться, даже двинуть глазами, и лишь тупо смотрела перед собой, не раскрывая рта. Несмотря на это, голос Хартфилии зазвучал в пустой комнате:

— Я… всё ещё в Академии?

Джунко меняла выражение лица, точно маски. Теперь она смотрела на неё с невыразимой скукой, лениво приподняв одну бровь и скрестив руки на груди.