ОСА-12 (СИ)

- Нет, полезный навык из прошлого.

- Ты ведь не обычная отвлекушница? - спросила самозванка. - Обчищаешь карманы, как заправской воришка, копаешься в архивах «Цербера», да еще и придушить меня хотела.

- Не хотела, - так же ровно ответила Криз. - Лишь напугать слегка, чтоб воспринимала меня всерьез. - В руке Хейс все еще держала карту и теперь очень медленно подняла её, демонстрируя. - Тебе нужна карта, но я тебе её не отдам. Можешь меня убить, но тогда твоя задача, какой бы ни была, накроется медным тазом. Ничего не забыла?

- Нет. Но я могу наплевать на свою задачу и все же убить тебя, а сама сбегу еще до того, как твой босс получит тот самый «пилик-пилик», - съязвила Гото.

- Не думаю, что ты это сделаешь, Касуми. Ты хочешь пробраться в серверную, значит там есть информация, которая тебя интересует. Дай угадаю: ищешь грейбокс Кейдзи Окуда?

Та удивилась.

- Откуда ты знаешь?

- Неужели ты думала, что, потеряв новейшую разработку, «Цербер» просто так от тебя отстанет? Справедливости ради скажу, что в досье на тебя совсем уж мало информации. Но мой босс пошел другим путем - выявил твою связь с Окудой, раскопал на того все, что смог, а это довольно много: в Разведке Альянса тоже есть наши люди, знаешь ли. И так босс узнал о случившемся несколько лет назад в особняке Донована Хока, о зарезанном воре с дыркой в голове, из которой весьма грубым способом извлекли грейбокс. Открою тебе один секрет: в этом грейбоксе содержатся данные, попавшие туда частично и по моей вине. А Окуде я даже однажды спасла жизнь, но, разумеется, он тебе об этом наверняка не рассказывал. О том, что работал на Альянс даже после того, как этот самый Альянс его слил.

- Ты про Омегу? - нахмурилась та, и теперь очередь была за Хестром удивляться. - Ошибаешься, рассказывал. В общих чертах, но я в курсе. Но это ничего не меняет.

- Не меняет. Лишь доказывает, что я знаю о тебе больше, чем ты планировала, - гнула свою линию Криз. - Итак, к чему мы пришли? Слышишь аплодисменты? Торжественная часть балагана закончена, Хок должен спуститься к своему столику, а мне надо уже быть там. Так что решай быстрее: убивай или заключай сделку.

- Допустим, я слушаю.

- Вот, что я предлагаю: ты приведешь в чувство настоящего агента, я передам ему карту-ключ. Ты не мешаешь ему работать и уходишь. Я молчу о том, что ты здесь была.

- Как благородно, - едко прокомментировала Гото.

- Чистая предусмотрительность, - отрезала Хейс. - Дашь мне контакт, по которому можно выйти с тобой на связь. Я обещаю, что раздобуду информацию о том, где находится грейбокс Окуды. И поделюсь с тобой…

- Вот так просто? - с сомнением прищурила воровка и без того узкие глаза.

Криз отрицательно покачала головой.

- Нет. За эту информацию я кое-что попрошу. То, что тебе под силу мне дать. Вот и вся сделка.

- Что именно? Я привыкла знать цену сделки наперед.

- Ты ничего не теряешь, - возразила Хейс. - Или так, или стреляй.

Несколько долгих минут Гото раздумывала, угрожающе покачивая пистолетом. Наконец с глубоким выдохом она опустила оружие.

- Хорошо. Быть сделке, - быстрым движением она проделала что-то на иструментроне, и Хейс получила новые данные для контакта. - Свяжешься со мной по этому каналу, когда раздобудешь сведения. Если обманешь, узнаю кто ты такая и испорчу тебе жизнь.

- Не обману, - сухо проговорила Хейс. - Где спец?

- Никакой он не спец, - фыркнула Касуми, указав куда-то влево, где Хейс различила небольшую дверь. - Там, в подсобке. Повезло тебе, что я его не убила. Не то пришлось бы начинать с кулаков. Сайонара!

Включив с характерным звуком маскировку, Гото исчезла.

- Или тебе, - хмыкнула Хейс ей вслед, поднимая свою гарроту с пола и пряча обратно под платье.

Чтобы привести спеца в чувство, потребовалось несколько пощечин и бесценных минут. Быстро пояснив, что агента отправил в страну грез встретившийся на пути охранник, о котором она «уже позаботилась», Криз передала сообщнику ключ-карту, уговорив его не включать этот маленький неприятный эпизод в свой отчет, так как «боссу это не понравится». Потом велела ему возвращаться к заданию.

Сама же, приведя себя в порядок, поспешила в главный зал, чувствуя смертельно долгое опоздание. Что, если Хок уже обнаружил утрату?

Чтобы скрыть небольшой порез на виске, пришлось зачесать волосы на один бок и загримировать это маленькое свидетельство бурной встречи с помощью женских хитростей, стянутых из сумочки одной дамы в уборной.

Снова окунувшись в теплое манящее мерцание свечей, Криз направилась прямиком к столику Хока. И уже с расстояния в дюжину шагов с досадой осознала, что непростительно опоздала: все места за нужным столиком были заняты, причем, Хока обхаживала какая-то мамзель с внушительными передними габаритами, а «мистер Гилад», расположившийся напротив, вел преспокойную беседу с какой-то азари, нисколько, козел, не обеспокоившись столь затяжному отсутствию своего агента.

И что же предпринять? Схватить грудастую за волосы и впечатать башкой в стену, предварительно не забыв любезно попросить прощения?

Криз даже улыбнулась от этой мысли. Да, Синяя стрела в ней иногда все же давала о себе знать, и сейчас это было самое то.

Заплатив одному официанту, она дождалась, когда он «случайно» уронит поднос на конкурентку, потом незаметно проскользнула за удалившейся и оскорбленной красавицей в уборную и, убедившись в отсутствии свидетелей, весьма не по-дамски исполнила свое намерение: впечатала лицо мешающего элемента в зеркало, отчего дама тут же отключилась. Грубо, но эффективно. Потом Хейс быстро оттащила мамзель в кабинку и, усадив на унитаз, заперла дверь изнутри, взломав небольшой замок.

Не мешай работать, милая.

Спустя минуту Хестром как ни в чем ни бывало вернулась к столику.

- Ох, мистер Хок! - начала она играть. - Вы не поверите, что произошло и почему я опоздала! Мой бывший муж, это ничтожество…

Хок не слишком озадачился сменой пассии, и на протяжении почти целого часа, пока длилось торжественное застолье, Хейс ублажала его слух откровенной лестью, не обращая внимания на своего босса, который за это время ни разу не подал и знака, что одновременно и настораживало, и тешило самолюбие.

Призрак злился. Криз чувствовала это каждой клеткой тела, хотя ни по его лицу, ни по тону разговора этого не было видно: манера держаться у него всегда отличалась холодной безукоризненностью.

Тем временем разговор между ним и азари, оказавшейся каким-то там матриархом Эразой, плавно перетек в вежливый спор, и, не зная почему, упоминаемое то и дело имя заставляло отвлекаться от задачи.

- Шепард? - с нотками удивления переспросил «Гилад», пригубив очередную порцию бурбона. - Уважаемая матриарх Эраза, с чего вы взяли, что Шепард был причастен? У вас есть какие-либо доказательства или это всего лишь ваши домыслы?

- У меня нет доказательств, - нехотя призналась та, - но и домыслами назвать косвенные улики я тоже не решусь. В том, что случилось с нашей археологической группой на Нейте, виноват именно ваш герой, - с некоторым презрением произнесла она последнее слово. - Во всем виноват Шепард!

- Факты, - совершенно невозмутимо проговорил Призрак. - Только они имеют значение.

- Я озвучу вам. Но все по порядку, - не унималась та с неким торжеством. - Месяц назад наша группа на Нейте подверглась нападению пиратов. Все были перебиты, но за несколько часов до этого печального события кто-то из сотрудников отправил сигнал бедствия на нашу базу, расположенную в соседней системе. Чтобы снарядить разведгруппу нам потребовался один час и тринадцать минут по галактическому времени - я детально помню данные отчетов. Еще час двадцать занял путь. Но к тому времени как прибыла подмога, пираты уже сделали свое грязное дело и убрались восвояси.

- Довольно опрометчиво организовывать археологические раскопки без прикрытия хотя бы одного патрульного судна, да еще в Траверсе, - воспользовавшись короткой паузой заметил Призрак, в то время как все гости за столиком внимательно слушали этих двух, включая Хейс. Прожигая босса внимательным взглядом, она не могла заставить себя и рта раскрыть, спрашивая себя, почему эта тема её столь обеспокоила?