ОСА-12 (СИ)

- Капитан Шепард! - сунулась к нему Аллерс, в то время как мужчина пытался, расталкивая журналистов, пронестись прочь, но это плохо ему удавалось, так как его облепили со всех сторон. - Почему вы никогда не даете мне интервью? Это ваша политическая позиция или обычный принцип?

- Я никому не даю интервью, - сухо огрызнулся он, расчищая себе путь сильными руками. - И вам тем более.

- Почему? - не сдавалась журналистская язва. - Хочу напомнить вам, что у меня есть специальное разрешение от Альянса на проведение интервью любого военного офицера по запланированному списку вопросов! И мои многочисленные запросы на встречу с вами одобрены на высшем уровне! У вас нет права не выполнять приказы вашего начальства!

- У меня есть право посылать вас к чертям всякий раз, когда вы ко мне приближаетесь, Аллерс! - с резкостью отозвался он и пошел прочь. Тут в кадре засветилась и другая известная журналистка, Калисса что-то там - Хейс никогда не могла запомнить её длинное имя - которая, подбежав с другой стороны, стала вопрошать, размахивая микрофоном:

- Капитан Шепард?! Что вы скажете об обвинениях со стороны матриарха Эразы по поводу азарийской археологической экспедиции?…

Шепард даже не повернулся в её сторону. Быстрыми шагами он покинул конференц-зал, и скрылся в толпе военных. Его мощная спина мелькнула еще один раз, но на этом запись прерывалась. Пожалуй, за то, что вся эта шумиха вокруг его персоны его изрядно бесила, что было видно невооруженным глазом, Хейс он даже нравился. Но лишь за это, так как она не выносила цепных псов Альянса. Она вообще не выносила все, что связано с Альянсом.

И тем не менее собиралась сотрудничать с Проайс?

Озадачившись этой мыслью, Криз от безделья вздохнула и принялась тыкать по записям. Церемония, церемония, случайная запись - Шепард сходил в магазин - церемония, Шепард заказал выпивку в баре, был замечен на Омеге, даже тридцать секунд какой-то уличной драки в Лондоне…

Последняя запись прервалась так быстро, что Хестром даже ничего не успела разглядеть. Кроме одного. И от замеченного все внутри неё похолодело и сжалось в болезненный сгусток плохого предчувствия.

Все еще не веря глазам, она приблизила датапад и снова проиграла ролик. Всего лишь уличная драка, на которой присутствовал некто, похожий на капитана Шепарда. Только похожий, так как все было крайне расплывчато и неясно, но по росту, весу и внешности один из драчунов подходил под описание. Запись была сделана издалека, и на ней какой-то человеческий мужчина, очень похожий на капитана, одетый в обычные черную футболку, бейсболку и джинсы, сначала ударил второго мужчину, а потом, зажав его горло рукой и приподняв над землей, впечатал в стену и стал что-то говорить. При этом получивший по морде бедолага выглядел совсем жалко и, пытаясь вырваться, схватился за ворот футболки обидчика и оттянул немного в сторону. Отпустил, что-то ответил - и запись прервалась.

Хейс, затаив дыхание, проиграла её еще раз и остановила на одном любопытном и тревожном моменте, который и заинтересовал её с самого начала, а именно: когда рука жертвы шепардовского беспредела оттянула ворот футболки, обнажив часть левого плеча капитана. Плеча, на котором выглядывала свежая, судя по контурам, и загадочная татуировка. С очень знакомым изображением.

Приблизив его, Криз шумно вдохнула. Все точно. Ей не показалось.

Это был грифон.

***

Станция «Минитмен» приветствовала блеском ярких посадочных огней. Плавными движениями Хейс посадила шаттл на платформу, позволив ВИ скорректировать траекторию, и, завершив посадку, направилась к выходу.

Охлаждающие пары еще не успели раствориться, когда она выскользнула на платформу и увидела встречающую её Проайс. Железная Сука даже кивнула и, молча указав направление, повела её за собой в сопровождении уже привычных охранников.

- Дальше я сама, - приказала координатор, и, дождавшись, когда охрана уйдет, снова зашагала вперед. Хейс последовала за ней, уловив такт шагов и приготовившись к маленькому допросу.

- Получилось? - негромко спросила женщина, не оборачиваясь. На встречу им попались какие-то сотрудники, так что Хейс ответила не сразу, позволив им пройти мимо.

- Смотря что ты подразумеваешь под этим словом.

- Задание. Тик-так, Криз. Шагай быстрее.

- Нет, - безэмоционально ответила та, сообразив о чем речь. - Не удалось.

Проайс резко остановилась и развернулась.

- Тогда какого черта я с тобой вообще нянчусь, - прошипела она. - Не можешь выполнить элементарные вещи.

- Слушай, Пройас, - Хейс незаметно схватила её за ладонь и с силой сжала, так, чтоб никто не увидел, но намек был ясен. - Я не умею извлекать кроликов из шляпы. И не могу тайно вытащить проклятые комбинации из часов, когда он эти часы не надевал на Бекенштейн, чертова ты дура!

- Потише, Криз, - негромко рявкнула она. - Коридоры прослушиваются. Не больше тридцати децибел. Ты уверена? Ты вообще о них понятия не имела, пока я не сказала.

- Да, уверена, - прошептала Хейс. - Невозможно снять пиджак и рубаху и одновременно спрятать при этом свои часы.

- Значит, он получил то, что хотел? - высокомерно усмехнулась координатор, аккуратно высвобождая ладонь. - Поздравляю. Хотя бы эту часть плана ты выполнила.

Она зашагала дальше, но не слишком быстро, чтобы вскоре возобновить прерванный встречающимися на пути сотрудниками диалог:

- У тебя был прекрасный шанс воспользоваться той возможностью, которую ты отклонила. Теперь ты её упустила. Надеюсь, это того стоило.

- Неужто тебя интересуют подробности?

- Не очень, - Проайс подошла к лифту и нажала на панель.

- Куда идем? Моя личная комната в другой части станции, - проговорила Хейс и, когда створки лифта открылись, вошла внутрь кабины. Координатор последовала за ней, извлекла из кармана уже знакомое глушащее устройство и активировала его.

- Увидишь.

- Как насчет твоей части плана? - уже не таясь, спросила Хейс. - Ты нашла информацию?

- Да, - сообщила Железная Сука. - Но я предоставлю тебе её только тогда, когда ты запомнишь все комбинации. Не раньше. Это ясно?

- Ясно, - едко выдавила Хейс, уставившись в стену. - Но будет весьма затруднительно это сделать. Я понятия не имею, где босс. Он на станции?

- Нет.

- Тогда где же он?

- На «Лазаре». У Лоусон что-то пошло не так с одним из проектов. Лидер направился туда, чтобы лично за всем проследить и, кажется, планирует там задержаться.

- Поматросил и бросил прямо, - усмехнулась Хейс, сложив руки на груди. - Меня же отправил сюда. Каковы инструкции на мой счет? Отправить куда-нибудь на задание и игнорировать четыре года?

- Нет. Ты останешься здесь, пока не поступят новые указания. Приказано вывести тебя из проекта «Оса» и пока отгородить от полевой работы. Наслаждайся отпуском, Криз.

- Охренеть. И что же мне делать все это время, если босс прохлаждается там с Лоусон? Она тоже в его списке?

- Каком еще списке?

- Объектов женского пола, которых он перетрахал, - грубо отозвалась Хестром.

- Зря стараешься, - повернула к ней серьезное и как будто застывшее лицо Проайс. - За намеренной грубостью тебе не скрыть своего личного интереса к данной теме. Но если это тебе небезразлично, то, кажется, нет: Лоусон не в его списке.

- Мой личный интерес ограничивается только тем вопросом, как я смогу запомнить все комбинации, если он снова не проявит ко мне интерес и не снимет свои пиджак и рубаху, - спокойно проговорила Хейс.

- Ты снова не улавливаешь сути, Криз, - Проайс потянулась в карман и извлекла самый обыкновенный клочок бумаги, где размашистым почерком была указана комбинация из двенадцати цифр. Хейс сразу же узнала в ней код для шифровки сообщений через терминал. Кивнула, запомнив цифры, и координатор тут же спрятала листок.

- Мне нужна еще кое-какая информация для выполнения плана, - сообщила Хестром, на что Проайс фыркнула.

- Криз, ты меня с кем-то путаешь? Я тебе не кладезь секретов.