ОСА-12 (СИ)

И снова очередная роль. На этот раз разведенной миллионерши, ищущей новых инвесторов для своего бизнеса. По меркам бекенштейнских богачей, Ларин Вейн - так звали Хейс по легенде - была не такой уж богатой. Всего-то владела сетью ювелирных магазинов на Земле плюс имела небольшую долю в компании бывшего мужа.

Вполне реальная персона, надо сказать. Отличие лишь в том, что данная особа скончалась около трех лет назад в результате несчастного случая вместе с муженьком, а близких родственников они не имели. Все имущество перешло в качестве благотворительного пожертвования на развитие науки под покровительством некоммерческой организации «Возрождение», которая была создана никем иным как Призраком для своих целей. Все записи о смерти бывших владельцев были стерты спецами, а личность дамы просто похищена и помещена в базу данных имен, которыми могли пользоваться полевые агенты. Конечно, нет ничего проще, чем создать новую личность, как когда-то проделал Хок на Марсе, однако, если копнуть поглубже, выявить таких вот выдуманных персонажей не так уж трудно. А вот понять, что кто-то подменил человека, надев его маску, тем более что существовали в открытом доступе многочисленные архивные записи десятилетней давности - это уже намного, намного сложнее.

Впрочем, предстоящая задача - та, которая официально была поставлена перед агентом «Оса-12» - не выглядела сложной. Но Криз все же больше по привычке изучила всю подноготную новоявленной «миз** Вейн» за время утомительного восемнадцатичасового полета. «Цербер» предоставил ей личную яхту и пилота. И прежде чем отправиться на Бекенштейн, пришлось остановиться на Цитадели, зайти в пару мест, чтобы о планах Вейн напечатала пара газет.

Хейс могла бы задействовать хакера Стэо Бола, но намеренно не стала обращаться к нему из-за такой мелочи. Спецы «Цербера» знали свое дело не хуже, а светить сторонними ресурсами раньше времени не хотелось, поэтому Криз крайне редко пользовалась услугами Бола и то - больше анонимно и дистанционно. Виделись же они в последний раз года четыре назад, и в ту последнюю встречу Хейс все же выполнила данное себе обещание и перевела Болу свыше трехсот тысяч кредитов за «Кроатон», который надежно хранила у себя. К тому времени Бол уже оттаял от ссоры, а, получив деньги, с дуру признался, что его жестоко обманули. Кто-то неизвестный стащил у него из-под носа все сигнатуры нового вида ИИ еще в Мексике, а без них Бол не мог восстановить самосознание вируса.

Хейс тогда была здорово рассержена на то, что Бол, по наущению Кэннона, скрыл от неё свой ИИ. Но ничего изменить уже не могла: ИИ исчез из поля зрения, как и таинственный вор. Три месяца поисков не принесли никакого результата.

С тех пор уже утекло много воды. Хейс оторвала взгляд от датапада, сидя в уютной каюте на «Мериленде» - яхте, арендованной для полета на Бекенштейн.

- Миз Вейн, - прозвучал голос пилота по внутренней связи. - Прибудем через десять минут.

Отложив прибор, где изучала данные по заданию, Криз поднялась и проверила внешний вид: красивый приталенный жакет, модная деловая рубаха, телесного цвета брюки. Интересно, этот дорожный наряд достаточно соответствовал статусу богатой дамы?

Для верности она надела пару украшений, купленных на подотчетные деньги. Никакого современного оружия, кроме замаскированной функции резотрона, позволяющей использовать стилет, но скрывающей его от сканеров. Уже полюбившаяся гаррота, спрятанная на щиколотке. Встроенный переводчик в ухе. Немного высокомерный взгляд, полагавшийся в высшем обществе - и она готова.

В доке её уже ждали. Какой-то молодой саларианец, представившийся её персональным консьержем, уже нанял ей такси вип класса, чтобы отвезти и сопроводить до забронированного в отеле номера.

- Мистер Донован Хок всегда проявляет крайнюю степень заботы о своих гостях, - лопотал саларианец в дороге почти с гордостью. - Это ежегодное мероприятие - Инвестиционная Ярмарка - с недавних пор курирует мистер Хок, и, надо сказать, с тех пор, как он этим занимается, количество заключенных сделок повысилось втрое, а качество проведения и вовсе взлетело до небес! Чего стоит один лишь отель «Палас де Пенья»! Это прекраснейшее место! Каждому приглашенному на Ярмарку гостю мистер Хок оплатил номер! Сейчас сами увидите, миз!

Консьерж не соврал. «Палас де Пенья» оказался настолько роскошным местом, что почти не поддавался описанию: снаружи фасад огромного здания поражал оригинальностью, будучи выполненным в новомодном азарийском архитектурном стиле и обрамленным хитроумными оптическими иллюзиями, а внутри - люстрами, партерами, обивкой, дорогущей мебелью и многочисленным персоналом, - словом, всем, с чем Хейс не слишком любила иметь дело. При виде таких излишеств засаленные столы в баре «Черепа» на Камале вспоминались почти с ностальгией, хотя не воспользоваться такой возможностью и не понежиться в роскоши было бы глупостью.

- Прошу, - саларианец уладил дело с регистрацией гостьи и проводил её до номера. От его быстрой болтовни был толк, так как Хейс получила неисчерпаемый источник информации. Поэтому и не стала его затыкать, а наоборот, подливала масла в огонь с помощью вопросов:

- Мистер Хок тоже проживает в отеле?

- На время Ярмарки - да, миз. Только пятью этажами выше, в пентхаусе одной из башен отеля, - радостно отвечал консьерж. - Несмотря на то, что он имеет просто замечательный особняк недалеко от набережной озера Таланет, на время Ярмарки он предпочитает находиться в окружении своих гостей. А их тут, кстати, свыше двух сотен! И не простых обывателей, разумеется, а бизнесменов, политиков, знаменитостей… А вот и ваш номер, миз Вейн!

Номер оказался просторным и, по меркам Хейс, просто шикарным. Она оценила его по достоинству, задавшись мимолетом вопросом, что же тогда представляют собой апартаменты пятью этажами выше, где расположились гости побогаче. Её благосостояние, точнее, благосостояние Ларин Вейн, которым владел «Цербер», оценили лишь на двенадцатый этаж. Любопытно, а где разместилась царская задница Призрака?

Поблагодарив консьержа и предварительно осведомившись у него, где можно купить красивое платье, Криз какое-то время предавалась блаженному отдыху в ванной. В конце концов, почему нет? Кто знает, возможно, завтра её уже убьют? В жизни по принципу одного дня было множество недостатков, но один плюс перечеркивал все минусы - она научилась ценить каждую минуту. И простые радости, вроде роскошной ванны.

До начала Ярмарки оставалось шесть часов, которые Хейс потратила с пользой делу: купила себе платье и необходимые статусу аксессуары, изучила биографию Донована Хока, снова с досадой поразившись тому совпадению, что такое болезненное слово «Хок» столь созвучно с неприятным, судя по всему, человеком.

То, что Донован - неприятный человек, она поняла сразу. Тот же скользкий тип, что и Сарацино. Любил деньги и власть, а еще притворялся ценителем всяких редкостей, чтобы замаскировать под этим простецкое происхождение. На самом деле, если не принимать во внимание истинную цель нахождения Хейс на Бекенштейне, то задача выглядела довольно простой: охмурить Объект, выкрасть карту-ключ от серверной, которую он всегда носил в нагрудном кармане, передать специалисту и занять Хока делом, пока с ней не свяжется специалист, чтобы она вернула карту. Скучно и уныло.

Но Хейс все равно не могла найти себе места, так как ей предстояло и кое-что другое, намного сложнее: прикрываясь одной целью, завлечь цель другую. И вот эта часть плана казалась почти неосуществимой: у Призрака был нюх на обман.

Он с легкостью мог уличить её в манипуляции и неискренности, так что единственным способом не вызвать его подозрений - быть честной перед самой собой и признаться наконец, что она была увлечена своим боссом и да, хотела его, несмотря на злость и ярость от осознания его лжи насчет Хэнка. И ей столь же сильно хотелось доказать ему, этому заносчивому засранцу с сигаретой, как он ошибается, считая себя неуязвимым, как и ему - продемонстрировать непоколебимость перед любого рода зависимостью. Женское тщеславие мотивировало не хуже отстраненного профессионализма.