Преступление застраховано (ЛП)

Прикинув расположение улиц, Тень осмотрела здание, в котором находилось его перемещенное тайное убежище. Все это подсказало ей, что она находится в башне Солидарности. Под ней удобно располагались декоративные карнизы, выступы и окна.

Для кого-то подобный спуск мог оказаться последним, но для Тени он не представлял особого труда; ей нужно было спуститься вниз на несколько этажей, и найти помещение, в которое она могла бы проникнуть, чтобы затем выйти на внутреннюю лестницу.

Тень начала спуск. Она восстала из мертвых, чтобы начать свою игру. Пусть враги думают, что с нею покончено, нужно как можно долее держать их в плену этой иллюзии. Перед ней стояло множество задач, но первое, что нужно сделать - выручить агентов.

После этого, она будет готова вступить в схватку с главным боссом, которого она так долго искала. И не смотря на многочисленность окружающих его бандитов, Марвин Брэдшоу на себе почувствует тяжелую руку Тени.

ГЛАВА XIV. БРЭДШОУ ЗАКЛЮЧАЕТ СДЕЛКУ

Рано утром на следующий день Штрампф появился в кабинете Брэдшоу. Магнат с невозмутимым видом встретил его, предложил сигару. Штрампф устало присел. Его изможденный вид показывал, что он провел беспокойную ночь.

- Я ознакомился с вашим докладом, Штрампф, - сказал Брэдшоу. - И высоко ценю мастерство, проявленное вами в связи с этим делом.

Штрампф был польщен. Однако, он не был полностью удовлетворен тем, как прошла операция.

- Наша цель состояла в том, чтобы уничтожить Тень, - продолжал Брэдшоу. - Она достигнута, и теперь нам никто не мешает. Правда, прошлой ночью вы устроили большой переполох. Полиция схватила десятки наших людей. Но это послужило хорошим прикрытием той цели, которую мы преследовали.

- Большие боссы будут выжидать некоторое время, - сказал Штрампф. - Необходимо выработать новую политику страхования преступлений.

- Не более чем несколько недель, Штрампф. Тем не менее, я должен закончить одну сделку, которая покажет им, что все безопасно. С минуты на минуту я ожидаю Кодрея. Я намерен застраховать его дело с Мелро по классу ААА.

Штрампф выглядел довольным. Предложение Кодрея казалось ему беспроигрышным. В течение двух недель оно принесет неплохую прибыль. После этого бизнес вернется в прежнее русло и активизируется.

- Есть еще кое-что, о чем я не упомянул в докладе, - сказал Штрампф. - Ночью я наведался к агентам Тени и переговорил с ними, как вы и хотели.

- Вы сказали, что в случае правильного поведения, им ничего не грозит?

- Да, сэр. Это лучшее, если принять во внимание, что в картотеке Тени некоторые важные бумаги отсутствуют. Есть вопросы, на которые эти агенты могут ответить.

- Разумеется. Когда мы представим им доказательства того, что Тень мертва, они будут деморализованы! Но в чем проблема?

Штрампф достал рапорты, полученные им утром от бандитов, присматривавших за агентами.

- У заключенных имеется радио, - пояснил он. - Они слушают выпуски новостей, но в них не было ни слова о Тени. Я позволил им слушать, рассчитывая на то, что это заставит их беспокоиться.

- Хорошая идея, Штрампф!

- К сожалению, после того, как я ушел, этот парень, Бербанк, кое-что придумал. Он выключил радио. Пока остальные отвлекали внимание, он сделал передающее устройство и передал шифрованное сообщение.

- Но это невозможно!

Восклицание Брэдшоу было очень эмоциональным; так он реагировал на чрезвычайные обстоятельства.

- И, тем не менее, он сделал это, - продолжал Штрампф. - В конце концов охранники заметили, что происходит нечто неладное, и прекратили его деятельность. Сегодня утром я поговорил с некоторыми осведомителями, работающими в полиции. Они приняли сигналы, посланные Бербанком.

- И смогли их прочитать?

- Нет, они были зашифрованы. Мои люди не знали, что сигналы посылает Бербанк, пока я не проверил время, когда именно они были посланы. Конечно, радио было изъято...

- Единственное, что мог сообщить Бербанк, - прервал его Брэдшоу, - то, что он и другие агенты схвачены; а единственным получателем могла быть только Тень, которой больше нет. Бербанк не мог сообщить, где они находятся, поскольку не знает этого.

Вопрос, с его точки зрения, был закрыт; Штрампф с ним согласился. После чего сообщил следующее: он узнал, что настоящий Ламонт Крэнстон в скором времени прибудет в Лондон.

- Отлично! - сказал Брэдшоу. - Следует распространить информацию о том, что Крэнстон отплыл в Англию. Это объяснит его отсутствие здесь. Следует проследить за тем, чтобы настоящий Крэнстон, появившись в Лондоне, дал интервью по прибытии.

Сообщили, что пришел мистер Кодрей и ожидает снаружи. Ему было предложено войти. Кодрей читал газеты и был уверен, что Тень была ликвидирована посредством взрыва. И был очень доволен, услышав подтверждение своим догадкам от мистера Брэдшоу.

- Вот документы, касающиеся дела Мелро, - сказал Кодрей. - Я принес их с собой, чтобы вы могли ознакомиться с ними, Брэдшоу.

Последнего документы впечатлили. Первым было письмо, написанное старым Мелро своему другу Уилмоту. В нем со всей определенностью говорилось, что Уилмот найдет предназначенные ему средства, внимательно осмотрев стены дома из песчаника.

Кодрей подобрал платежные ведомости, найденные среди бумаг Мелро. Они ясно свидетельствовали о том, что помимо той суммы, которая была поделена между Джорджем и Франсин, оставалось еще три миллиона долларов.

Кодрей составил поэтажный план старого дома. На нем имелся потайной шкаф в толстой стене, отделявшей кабинет на втором этаже от коридора.

- Если в нем ничего нет, - заявил Брэдшоу, - мы выплатим вам три миллиона долларов страховки, в соответствии со стандартом ААА. Ваша выплата составит триста тысяч.

- А франшиза? - спросил Кодрей. - У меня есть девяносто тысяч, чтобы купить дом, без учета комиссионных Хардену; это все.

- Франшиза будет вычтена из ваших доходов, - согласился Брэдшоу. - Но мы ввели некоторую коррекцию за риск.

Эта коррекция на риск была новостью для Кодрея. Она не зависела от суммы страховки преступления. Брэдшоу пояснил.

- Мы сочли необходимым иметь фактические доказательства того, что деньги или ценности существуют на самом деле, - пояснил Брэдшоу. - Если их кто-то видел, имеются свидетели, этого было бы вполне достаточно. В данном случае, мы имеем всего лишь некий объект, скрытый в стене. Но это не доказывает, что указанный объект, - металлический шкаф или сейф, - содержит деньги. Отсюда и возникает коррекция. Во время вскрытия стены должен присутствовать либо я, либо мое доверенное лицо. Если в сейфе и в самом деле имеются деньги, но меньшая, чем три миллиона, сумма, то выплаты будут скорректированы. Пропорционально действительной сумме.

Кодрей кивнул.

- Если я правильно понимаю, если в сейфе вместо трех миллионов оказывается только миллион, то и плачу я, соответственно, только сто тысяч?

- Правильно, - улыбнулся Брэдшоу. - А если ничего, то, соответственно, вы ничего не платите, и ничего не получаете.

- Что ж, это справедливо, - согласился Кодрей. - Но как вы собираетесь выяснить, спрятано там что-нибудь или нет?

Брэдшоу взглянул на часы.

- Свяжитесь с Харденом, - приказал он. - Пусть он отправляется в офис этого самого адвоката... как его?

- Который вел дела Мелро по поводу наследства? Реддингем.

- Пусть Харден повидается с Реддингемом. Скажет, что хочет осмотреть дом. Привести печников, водопроводчиков, электриков, чтобы они проверили состояние всех сетей. Остальное мы сделаем сами.

- После чего Харден покупает дом?

- Пусть ждет телефонного звонка. Вы скажете ему, что делать.

Час спустя Харден прибыл в офис Реддингема. Это был щеголеватый, среднего роста человек, являвший собой разительный контраст Реддингему, выглядевшему подобно древнему ископаемому.