Преступление застраховано (ЛП)

Однако, это сообщение, вопреки надеждам Кодрея, не произвело на Брэдшоу никакого впечатления. Он просто протянул руку к коробке сигар, предложил одну из них посетителю, вторую взял себе. После чего заявил, своим обычным тоном:

- Мне это не интересно Кодрей.

Тот откинулся на спинку кресла, не в силах произнести от удивления ни слова. Потом взорвался.

- Вы не понимаете? - чуть ли не вопил он. - Я собираюсь заполучить эти три миллиона, я покупаю этот особняк через посредника, которого зовут Харден, я нанимаю рабочих - правильных рабочих, - чтобы они взломали стену и... Но есть кое-какие моменты, которые могут вызвать осложнения. Поэтому... поэтому я хочу застраховать свое предприятие.

Брэдшоу покачал головой. Кодрей решительно отказывался его понимать.

- Это предприятие подходит под страховку преступления, - продолжал он. - Я могу представить вам все необходимые документы и доказательства. Оно подпадает под высший класс, ААА. Десять процентов премии, это составляет триста тысяч долларов. В таких случаях, я имею в виду ААА, сразу же после завершения дела вы получаете премию. Если же оно срывается, - но такие случаи редки, - вы платите стоимость страховки, за вычетом суммы премии. Смею настаивать на своем предложении. Это ведь самая обычная процедура, Брэдшоу.

Тот прекратил покачивать головой.

- Мы больше не страхуем случаи ААА, - заявил страховой магнат. - Самое большее, что я могу для вас сделать, Кодрей, это оформить страховку по группе риска. Таким образом, премия будет составлять пятьдесят процентов. Половина от тех трех миллионов, которые вы рассчитываете заполучить.

- Я... я не понимаю, - горячился Кодрей. - Просто отказываюсь понимать! Я ведь не новичок в этом деле. Почему вы не хотите принять мои условия?

- Вы не новичок, - согласился Брэдшоу. - Но вы упустили из виду одну очень важную деталь! Вы не виноваты в этом, Кодрей. Это трудно предвидеть. Дело в том, что в своих расчетах вы не учитываете опасность, исходящую от Тени.

Кодрей недоумевал. Он повторил, как бы сомневаясь, правильно ли воспринял слова Брэдшоу:

- Опасность, исходящую от Тени?

- Совершенно верно, - подтвердил Брэдшоу. - Каждый вид страхования содержит риски, которые следует учитывать. Например, небрежность влечет за собой опасность аварии. С точки зрения страхования автомобилей, одна из основных проблем связана с неосторожными и пьяными водителями. Если неправильно построено здание, то это создает риск пожара. Страхование преступлений не является исключением. Мы стали анализировать неприятности, возникшие после нескольких месяцев успешно завершенных дел, которые поглотили всю нашу прибыль. И нашли причину: Тень!

Это имя было Кодрею незнакомо. Тем не менее, судя по тону Брэдшоу, тот говорил о каком-то человеке. Поэтому Кодрей совершенно логично спросил:

- Кто это - Тень?

- Нам и самим хотелось бы это узнать, - угрюмо пробормотал Брэдшоу. - Нам известно только, что Тень является на место преступления, одетая во все черное, и срывает наши планы. Кто он, где он обитает, этого мы в настоящий момент не знаем.

- Если вы найдете этого человека, вы сможете его купить.

- Нет. У него есть некие принципы, что весьма скверно. Кое-что нам все-таки удалось узнать. Он, должно быть, безумен! В противном случае, его можно было бы купить. Каждый нормальный человек имеет свою цену.

Кодрей был согласен с Брэдшоу по данному вопросу, однако проблемы это не снимало. Видя его заинтересованность, страховой магнат решил поделиться с ним частью имевшейся информации.

- Благодаря некоторым людям, - пояснил он, - мы вышли на самых выдающихся представителей преступного мира. Парней, которые называют себя большими боссами. Им очень понравилось предложение о страховании преступлений. Они предоставляют подробные планы, мы страхуем, они выплачивают страховые взносы. За первый месяц мы получили полмиллиона долларов, а оплатили только одно неудачное дело, ничтожные двадцать тысяч. Второй месяц принес нам миллион долларов; выплаты составили сто тридцать тысяч. Третий месяц снова принес нам миллион, но были вынуждены оплатить два неудавшихся дела. Причиной тому послужило вмешательство Тени. Тень вмешалась в наш бизнес - не только предотвратив преступления; она ликвидировала одного из наших самых лучших клиентов!

Брэдшоу взял со стола газету и показал фотографию Герцога Анрига, сопровождавшуюся заметкой о том, что полиция обнаружила его тело в заброшенном ломбарде.

- Прочтите это, Кодрей! - заявил Брэдшоу. - Вы только что упомянули имя Мелро. Мне оно известно. Мы заплатили Герцогу сто тысяч долларов после того, как ему не удалось похитить у этой девушки драгоценные камни. Вы наверняка читали о несостоявшемся ограблении трастовой компании Готэм. Мы заплатили страховку Герцогу размером в четверть миллиона. Оба эти преступления были предотвращены Тенью. Теперь каждый страховой случай нам следует рассматривать как рисковый, пока опасность ее вмешательства не будет устранена. Именно поэтому я не могу оформить вам страховку по классу ААА, Кодрей, как бы мне этого ни хотелось.

Брэдшоу откинулся в своем кресле. Это означало, что больше ему сказать нечего. Он стал перебирать бумаги, лежавшие на столе. Среди них оказалось сообщение от Штрампфа. Пока он его читал, Кодрей понуро поднялся, собираясь уходить.

- Подождите!

Кодрей остановился. Взглянув на Брэдшоу, он увидел, что тот смотрит на часы. Была почти половина третьего. Брэдшоу улыбнулся и жестом пригласил Кодрея снова присесть.

- Я ожидаю одного посетителя, - сказал Брэдшоу. - И хотел бы, чтобы вы остались. Может быть, когда мы все обсудим, мы сможем застраховать ваше дело по классу ААА.

Губы Брэдшоу растянулись в улыбке, а Кодрею ничего не оставалось, как сидеть и ждать.

ГЛАВА X. ПРЕСТУПЛЕНИЕ. СЕТИ РАССТАВЛЕНЫ

Штрампф появился ровно в половине третьего. Когда человек, чем-то похожий на паука, вошел в кабинет Брэдшоу, Кодрей узнал его. Он видел его и слышал отзывы о нем. Этот парень был мастером своего дела.

Штрампф был следователем по страховым случаям. В течение многих лет он работал с ложными заявлениями, разоблачая жуликов, пытавшихся надуть большие страховые компании. Именно Штрампф вывел на чистую воду Элджернона Рингли, в его афере с пятью умершими женами. Каждый раз Рингли получал страховку и делил ее с якобы умершими женщинами.

В настоящее время все они отбывали срок в тюрьме за мошенничество; кроме того, Рингли получил дополнительно срок за двоеженство.

Точно так же отдыхал за решеткой Арно Шаули. Он был специалистом по поджогам, обобравшим компании, страховавшие от пожара, на огромную сумму. Арест Шаули был также делом рук Штрампфа.

Таких его расследований было не меньше десятка. Штрампф проводил расследования по всем видам страхования. Мало того, что он был гением в своей области; он был достаточно умен, чтобы подбирать себе соответствующих осведомителей. Они у него были везде, во всех сферах. Люди, которые подбирали для Штрампфа нужную ему информацию и не задавали при этом лишних вопросов.

Льюис Кодрей высоко ценил способности Марвина Брэдшоу. Когда же он узнал, что на него работает Штрампф, он стал уважать его еще больше.

Штрампф, в некотором роде, был человеком-машиной, способной выполнить любую поставленную перед ним задачу. Решая ее, он испытывал величайшее наслаждение. Такие понятия как этика и альтруизм для него не существовали.

Марвин Брэдшоу знал об этом. И именно поэтому привлек Штрампфа к изучению рисков в деле страхования преступлений, а также поисков путей их устранения. В частности, этот следователь, точный и исполнительный, как часовой механизм, занимался проблемой Тени.

Самым удивительным было то, что Штрампф добивался результатов в удивительно короткие сроки. Не смотря на то, что он приступил к предварительному этапу всего десять дней назад, его активные действия уже начали приносить плоды. Как только Штрампф составлял план, дело начинало продвигаться вперед с поразительной скоростью.