Дети Балтии-2. Сатурново Дитя(СИ)

- С чего бы это мне? И, главное, от кого?

- Думаешь, я не знаю, что ты собираешься завоевать трон с помощью твоего любовника графа Ливена? - прошептал Леопольд. - Возьмите меня в свою компанию. Или вот что - выходи за меня замуж, и я...

- Лео, - посмотрела на него снисходительно великая княжна. - Какой ты честолюбивый, оказывается.

- А с чего бы мне не быть честолюбивым, - жарко произнес принц. - Ты же знаешь мои обстоятельства. Третий сын, ничего не значащий титул... К тому же, Бонапарт теперь забрал Кобург. Сволочь! И мне, наверное, придётся переходить к нему на службу.

- Ты не хочешь? - деланно удивилась Като.

- Конечно, нет!

- Так любишь Россию? - она оглянулась, увидела силуэт двух фрейлин и камер-фрау, следующих в отдалении. - После всего, что сделал с твоей сестрой мой братец?

Лео покраснел. Он толком всего не помнил, а подробностей ему не рассказывали.

- Она изменила ему, - сказал он. - И её выслали. Наверное, это правильно.

- Правильно? Костя избивал её до полусмерти, чуть не застрелил из пистолета, наградил во время её беременности дурной болезнью, подцепленной от какой-то шлюхи, отчего она выкинула ребёнка, а потом, чтобы избавиться от Julie, придумал всю эту историю с супружеской изменой. Поэтому, кстати, ему не дают развода, - все прекрасно понимают... - Екатерина остановилась. - Вот она, правда. И ты ещё хочешь оставаться в стране, где такие вещи происходят и считаются в порядке вещей?

Леопольд потемнел лицом, его красивые зелёные глаза с золотисто-карими прожилками потускнели. Он задумался и ничего не отвечал.

- Поэтому я с тобой, - проговорил он наконец. - Потому что не хочу, чтобы следующим императором был Константин.

- А хочешь сам быть следующим? - Екатерина изучающе посмотрела на своего родственника. - Только учти. Знаешь, что сделали с одним немецким принцем - моим дедом? Его закололи вилкой. Задушили шарфом. Избили до полусмерти. И написали, что он-де скончался от геморроидальных колик. К немецким принцессам, как ты понимаешь, относятся гораздо снисходительнее. И даже терпят их в течение тридцати с лишним лет на троне.

- Я даже не претендую на такое, - испуганно проговорил Леопольд. - Я просто хочу жениться на тебе. Потому что люблю тебя, Катхен. Правда. Ты красивая, умная и ни на кого не похожая.

Екатерина закатила глаза.

- Боже мой, - вздохнула девушка. - Ты забыл, как в детстве я тебя палкой лупила, а ты обзывался в ответ?

- Твоя мать говорила, что я могу стать твоим мужем, - сказал Лео. - И я готов. Я даже в России останусь, если мне дадут хороший полк. Например, лейб-кирасиров.

"Просто сплю и вижу себя принцессой Саксен-Кобургской", - усмехнулась Като про себя. - "Всю жизнь мечтала. А ты же даже не наследник, Лео. И кроме красивого личика у тебя вообще ничего нет".

- Милый Лео, ты любишь именно меня или то, что я могу тебе дать? - спросила Екатерина, оглядываясь на одну из фрейлин, Турчанинову, которая шла несколько в отдалении и, судя по настороженному выражению её длинного лошадиного лица, слышала каждое слово, произнесенное между третьим принцем Саксен-Кобургским и великой княжной. "Сейчас побежит рассказывать maman, какая у меня с Леопольдом идиллия", - подумала она. - "И мне придётся выходить за него замуж".

- Тебя, конечно, - он даже взял её за руку. - Но ты меня не любишь, я знаю.

- Нет, - подтвердила Екатерина.

- Потому что ты любишь Багратиона! - закричал он. - Или Ливена! Ты спала с ними, да?

- И что? - вздохнула Като, которой уже наскучил этот глупый принц.

- А знаешь ли ты, что этого твоего любовника собираются уничтожить? Если он сам не догадается пустить себе пулю в лоб, кто-то сделает это за него, - повторил принц слышанное от Константина. - И это будет прекрасно! Он отравил своего лучшего друга и тебя отравит.

Екатерина остановилась и быстрым шагом подошла к фрейлинам. Взяла за руку Турчанинову и прошептала ядовитым тоном: "Если передадите то, что мы с принцем обсуждали, кому-то ещё, я расскажу всем, что вы спите с лакеями и уже второго внебрачного ребенка отдаёте на воспитание в деревню. А пока идите прочь". Слова возымели на мадемуазель Варвару действие, и она вместе с другими фрейлинами поспешила удалиться. Като потребовала:

- Говори, от кого ты всё это слышал.

- От твоего брата и моего beau-frХr'а, - сразу же отвечал её "кузен". - Похоже, Константин всё о твоих намерениях знает.

- И расчищает место вокруг меня... - сказала великая княжна. - С тем, чтобы я осталась одна.

- Почему одна? Ты останешься со мной.

- Скажи это ещё громче, - хмыкнула девушка. - Думаешь, Костя тебя пощадит? Тебя, брата ненавистной ему жены? Да тебя в порошок сотрут. Как и меня.

"Кое-кто обещал Константину эту польскую стерву Анж. И польскую корону впридачу", - лихорадочно соображала она. - "Когда братик не получил очередную игрушку, то решил отомстить всем, кого счёл в этом виноватым".

- Что же нам делать? - спросил принц.

- Тебе - молчать. А я что-нибудь придумаю, - произнесла Като.

- Давай я тоже...

- Милый Лео. Думаю здесь я. А ты действуешь, - твердо проговорила великая княжна.

...Оставшись вечером наедине, Екатерина подумала, что загнана в ловушку. Она не могла перехитрить Александра. Он умнее, о, гораздо умнее, чем она полагала. Сегодня же она узнала, что Багратиона отсылают в Молдавскую армию, и догадывалась, что это не случайно. Долгоруков сам отстранился. Как и Кристоф. Неужели у неё остается лишь этот мальчишка, "Святой Себастьян"? "Это почти всё равно, если бы у меня никого не было", - подумала Като. Какое будущее ждет её? Неужели Константин поднимет руку на родную сестру? Это вряд ли. И Александр не из тех, кто сошлет её в монастырь. Времена не те. Нет, он найдёт ей мужа... И не того, с кем она может остаться в России. "Так лучше найти его мне самой, если уж от этого не отвертеться", - сказала она себе. Мысленно перебрала всех холостых и вдовых правителей. Это либо мальчишки без кола и двора, вроде Леопольда, либо дряхлые старики... Впрочем, Като слышала, что недавно овдовевший император Франц, едва похоронив третью жену, уже ищет ей кого-нибудь на замену. "Вот такой жених мне по нраву", - хладнокровно решила великая княжна. Да, она знала, что Франц немолод, труслив, неопрятен в быту и мрачен. Но он император. И да, нынче Наполеон намеревается воевать против Австрии. Такое её решение поможет разорвать этот позорный союз, заключённый её братом.

Екатерина действовала быстро, как и привыкла. Сначала она объявила о своём намерении матери. Мария Фёдоровна с ужасом посмотрела на неё.

- Ты что, не знаешь, что они убили Сашу? - воскликнула вдовствующая императрица.

- Моя сестра умерла в родах, - произнесла Екатерина нарочито наивным тоном.

- Да? Перед этим её заморили голодом, - продолжала императрица.

- Так ведь всё это сделала его супруга, которую нынче в аду черти жарят на сковородке за её деяния, - Като насмешливо посмотрела на мать.

- Девочка моя, ты меня убиваешь... - вздохнула Мария.

- Так вы не даёте согласия?

- Я бы, может, и дала... Но Франц первым браком был женат на моей сестре. Насколько я знаю, вас не повенчают.

"Чёрт, не подумала", - досадно поморщилась Екатерина. На самом деле, ей не так было важно выйти замуж именно за австрийского императора, сколько позлить брата. И подготовить себе путь к отступлению в случае, если Александр применит крутые меры.

- Он папист, - сказала фрау Шарлотта, присутствовавшая при разговоре. - Он не позволит вам остаться в православии. Уже был прецедент.

- Надо подумать, - проговорила растерянная Мария Фёдоровна. - Я пока не могу дать однозначного согласия.

- Думайте, maman, думайте, - проговорила Екатерина.

Вдовствующая императрица не знала, как и поступить. Она поняла намерения дочери. Като выбирает себе наиболее блестящую партию из всех возможных. К тому же, этот династический брак весьма позлит корсиканского выскочку, собиравшегося, как говорят, разделаться с Австрией в том числе и с помощью русских. Она решила узнать у митрополита, возможно ли обвенчаться в случае, если один из супругов был в браке с кровным родственником другого. Выяснилось, что православие этому не препятствует.