Приходите за счастьем вчера (СИ)

Со стуком поставив посуду на стол и не потрудившись вытереть лужу, она подбежала к постели. Элайджа спал. Не раздеваясь. И храпел. Сначала Кет не поверила сама себе, даже бросила взгляд на зеркало, отражавшее облачённую в тончайшее кружево привлекательную женщину с распущенной гривой волос и томным блеском в глазах: ни один мужчина не оставлял её в таком незавидном положении. Тихонько звякнул мобильный – новое сообщение. Плюхнувшись на кровать с другого краю, она уставилась на экран телефона и едва не заскрипела зубами от злобы.

«Спокойной ночи, кошечка».

Первой идеей было выпихнуть мужа из постели за такой «добрый» юмор – всё равно не проснётся, – а утром пусть хоть что делает. В гневе Кет решила так и поступить, но, прикоснувшись к плечу Элайджи, хихикнула, сообразив – даже в пьяном состоянии он снял туфли. Она не знала, с какой стати невинная привычка завалиться в обуви на постель доводила её до белого каления в Майкле и остальных мужчинах, за исключением Алека, частенько сидевшего на диване в гостиной «с ногами». К отцу или Рику Кет не испытывала никаких негативных эмоций, но сейчас она сидела, кусая губы, чтобы приглушить смех, рвущийся из горла. Тихо вздохнув, брюнетка потянулась к пряжке ремня брюк мужчины.

Наконец устроив Элайджу насколько возможно удобнее, Катерина свернулась клубочком на своей половине кровати. В темноте тихо и знакомо тикали часы, ей вспомнилась их первая ночь вместе в этой квартире… Потом перед глазами встало лицо Элайджи, когда она выводила ему логику женской любви: краска бросилась в лицо, губы поджались… Эл, похоже, очень боится, что она предпочтёт со временем кого-то ещё. Вот же дура! Но тоже «хорош» – сам придумал, сам поверил и сам же бесится…

- Глупый, – скользнув поближе к мужу, девушка покрепче обхватила его плечи. Элайджа перевернулся, придавив её и вместо подушки положив голову ей на грудь, что-то невнятно пробормотал. Стало невозможно выбраться, отросшая за сутки щетина царапала нежную кожу, но постепенно Катерина, найдя нормальное положение, расслабилась, глядя в потолок. Странный день и закончился соответствующе. Веки смежились, и наконец, Кет вновь пробормотала сквозь сон: – Глупый, а ещё президент…

Проснувшись наутро, девушка нашла лишь предельно сухую записку с пожеланием получить от неё сообщение, когда доберётся до Мистик-Фоллз. Потерев ноющий висок, Катерина поморщилась – Элайджа по-прежнему злился. Правда, раздражение не помешало ему оставить постскриптум:

«Пиво в холодильнике».

Взглянув на себя в зеркало – от былого великолепия ничего не осталось: всклокоченные волосы, опухшее лицо и сбившееся неглиже, отчего-то застёгнутое вкривь и вкось. Теперь она скорее обрадовалась исчезнувшему с горизонта мужу, подхватила с полки свою «живую» воду и направилась прямиком в ванную. И только стоя под струями душа, возвращавшими бодрость и связность мыслей, наконец, осознала в полной мере, что натворила полтора года назад, воспользовавшись связями Джеймса. Сенатор был умён, из тех о ком говорят – видит сквозь стену, а в политике нет ни друзей, ни союзников, ни чувств… И Эл уж точно не уступит, но ей не хотелось, чтобы он знал обо всех событиях из её жизни. И не примет. Кетрин положила мочалку на полочку. После смерти отца, он оставался единственным мужчиной, в чьих глазах она действительно должна была быть замечательной. Забыв про время, которого осталось не так уж много до самолёта в Виргинию, смыв пену и выключив душ, брюнетка вышла из кабинки, завернулась в полотенце и, сев за барную стойку в кухне, подперла голову рукой. С волос натекла лужица мыльной воды, когда Кет резко встала и, сорвавшись с места, бросилась к сумке с айпедом – заказывать билеты на ближайший рейс в Нью-Йорк, а следом Швейцарию. Отъезд к Елене отменялся.

Уильямсбург* – исторический городок в Виргинии, где расположен один из старейших колледжей США

Аналог для: контора веников не вяжет

====== Глава XVIII (Часть II) ======

Часть небольшая, но по смыслу должна быть отдельной)

Швейцария. Цюрих, отделение Schweizerische Bankgesellschaft*.

За ней захлопнулась тяжёлая дверь. От отца Кетрин с младых ногтей знала, что нет хронометров надёжнее швейцарских часов, стабильнее валюты, чем швейцарский франк, и более адекватной политики, чем в швейцарском банке, если хочется сохранить – депозитной клиентурой здесь не увлекались, но и бесстыжих по размеру налогов не платили. Но девушка не имела действительно внушительных капиталов, её интересовало нечто иное – хранившиеся в ячейке носители позволяли чувствовать себя в безопасности. Почему так далеко, Кетрин и сама не знала, но покой и системность этой страны сами по себе действовали умиротворяюще и успокаивали. Отперев ячейку, брюнетка перебирала аккуратно сложенные крошечные жёсткие диски и, наконец найдя нужный, медленно выдохнула. Джеймса девушка знала отлично, и обезопаситься на всякий случай не мешало. На улице налетел свежий ветер, но брать такси Кетрин не хотелось. Стоило подумать.

США. Сан-Франциско.

Звонок в дверь.

- Здравствуй. – Лёгкий поцелуй в щёку.

- Доброе утро, кошечка. – Он уже заказал завтрак, и девушка довольно улыбнулась, увидев два столовых прибора – на её прилёт в срок надеялись. – Как Елена?

- Не знаю, но твой братец обложил со всех сторон. – Она помолчала, стянула жакет. И, наконец, присев в кресло, старательно расправив строгую юбку до колена, сказала: – Я была не только в Штатах, летала по личным делам в Швейцарию.

Элайджа ничего не ответил – ждал продолжения. Продолжения не последовало, брюнетка отвела глаза. Потрепав Катерину по подбородку, он улыбнулся:

- Тогда ешь как следует, сегодня трудный день.

- Может, я отосплюсь пока несколько часов? – Она застегнула ему запонки, со вздохом констатировав: – Часовые пояса – зло.

- К которому легче всего привыкнуть, если не поддаваться, – дружелюбно сообщил Элайджа. – Спасибо. Жду тебя через час внизу. Одежда – SF**.

- Ты не посидишь со мной, пока я завтракаю? – Кет направилась в ванную.

- Некогда. – Истинная правда. Надев пиджак, он поднял брови при виде усталой девушки, выходящей из ванной комнаты. – Не куксись. Прими холодный душ, побольше кофе, лёд и так далее. Сегодня ты у меня должна сиять. – Он направился к двери: – Вечером полетим домой – там и отоспишься.

Кивнув, брюнетка услышала щелчок дверной ручки, подхватила приборы, потёрла усталые глаза. Если захотелось быть взрослой и самостоятельной девочкой, то и свои проблемы нужно решать самой – муж ясно дал это понять, наплевав на то, что она не спала уже шестнадцать часов. Кет отправила в рот кусок рыбы, налила кофе в чайную чашку. Эл был прав.

Великобритания. Йорк. Museum Gardens.

Несмотря на серое небо и дувший с реки ветерок – пусть и несильный, но всё же зимний, а потому промозглый, – людей в Саде Музее было множество. Родители с детьми, влюблённые парочки, пожилые люди, просто туристы… Оазис в центре промышленного города, сосредоточивший на пяти гектарах возможность посмотреть развалины усадьбы, милое аббатство Святой Марии, близость к достопримечательностям – Музею графства Йоркшир и зданию знаменитой Обсерватории, – манил многих. Но мужчину, стоявшего на набережной Узы, не интересовали ни чудо старинных камней и храмов, ни красоты природы. По крайней мере, в данный момент. Он уже дважды бросил взгляд на часы “Vacheron Constantin”, немало говорившие внимательным прохожим о его возможностях, когда недалеко от восточного входа в парк раздался мерный гул и сиренево-чёрный «Астон», словно крадучись, прошуршал шинами и занял место на стоянке. Выпорхнувшая из салона спортивного автомобиля девушка набросила на голову по случаю зимы обитый горностаем капюшон, затянула пояс пальто, быстро щёлкнула сигнализацией и, подхватив небольшой клатч, заторопилась ко входу.

- Добрый день, – поприветствовала чуть запыхавшаяся Катерина знакомого. – Извини, что опоздала – была на ковре у начальства.