Приходите за счастьем вчера (СИ)

- Красивых женщин положено ждать, это твоё кредо, – напомнил Джеймс. – Добрый день.

- Только если на неё есть виды, – хмыкнула брюнетка, продевая ладонь в подставленный локоть. Рейнолдс не спеша повёл Кет вдоль набережной, давая время собраться с мыслями.

- А у меня их нет?

- У тебя они не того разряда, Джеймс, – в глазах девушки вспыхнули лукавые искорки. – Спасибо за то, что прилетел сам и так скоро, а не прислал кого-то за бумагами вместо себя... Не говорю – в наших обстоятельствах вынужденная мера.

- Твою наглость, Катерина, никто не разменяет, – шутливо заметил Рейнолдс, и уже серьёзнее добавил: – У меня появилось ещё одно предложение.

- И в чём же оно заключается? – понимающая и безмятежная улыбка коснулась губ Кетрин. – Относительно Стемптона?

- Да, речь о Стемптоне, – кивнул сенатор, внимательно глядя на брюнетку. – Давай без экивоков. Поскольку ты не стала его женой и не имеешь по отношению к нему обязательств, то дополнишь информацию по штабу его ближайших друзей и его собственной персоной. За дополнительной платой дело не станет.

- Чем же? – Прислушайся он повнимательнее – заметил бы отсутствие интереса.

- Ваша с сестрой фирма будет обеспечена надёжным тылом. – Увидев насмешливо вскинутую бровь, Джеймс пояснил: – Если бизнес твоего мужа в Штатах наберёт обороты, – от Кетрин не укрылось «если», уж она прекрасно знала, чьи недюжинные усилия направлены на превращение этого «если» в «невозможно», но ехидничать не стала, – пройдёт время, а качественная поддержка интересов нужна здесь и сейчас.

- Ясно. Мой муж уже позаботился о наследстве, – Катерина почесала кончик брови. – Насчёт Стемптона: нет, это последний ответ. Не нужно делать из меня шлюху.

- Кет, Кет, Кет… – нараспев, словно подзывая домашнее животное, протянул он. В синих глазах блеснули огоньки то ли смешливые, то ли грозные. – Ты знаешь, что отказываться не в твоих интересах.

- А шантажировать меня не в твоих. – Она раскрыла клатч, достала чёрную стальную флешку. – Держи. Знаешь, что там, наш добропорядочный мистер Рейнолдс?

- Это невозможно. – По последней саркастичной фразе Джеймс догадался. Взгляд мужчины мгновенно стал колючим и пронизывающе холодным. – Мы спали только у меня, я всегда...

Но всё же что-то его смутило, заставив остановиться на полуслове.

- Было один раз. Ты тогда ещё поругался с Луизой и тебя подставил один из твоих менеджеров, позвонил мне, мы пошли в ресторан, ты напился и проснулся в моей квартире, – равнодушно напоминала брюнетка, разглядывая тяжёлую темноту реки. – А наутро не удержался, ну, и на кухонном столе…

- Помню, – тихо остановил он сухое перечисление фактов. – Это ты подстроила, Катерина... – О том, не организовала ли она и подставу от менеджера, сенатор предпочёл не спрашивать. Если мужчина влюбляется в его возрасте, то эта любовь вполне может оказаться последней и лучше не разменивать. – Тогда-то зачем?

- Я уже ведь собиралась замуж за Майкла. А ты… Ты политик, Джеймс. – Перед ним стояла привычная Кетрин, прагматичная и чуть более жестокая, чем позволено быть женщине. – Завтра карта могла лечь иначе, и я не хотела остаться у разбитого корыта. – Повисло долгое молчание, но брюнетка не чувствовала неловкости или смущения – этот мир и его игры без правил придумала не она, она лишь потихоньку училась в них вести. – Считай, это из тех же лучших побуждений, что контрацептивы или презерватив… Предохранение.

- Ясно. – Он повертел в руке флешку. – Я был по крайней мере достаточно кхм… состоятелен на этом?

- Более чем. – Она запихнула выбившийся из-под капюшона локон обратно. Мужчины всегда остаются детьми. – Только сотри после просмотра – если в твоём пользовании, трофей меня не волнует, а вот попадёт в руки к Луизе или твоему сыну… – она усмехнулась.

- Не продашь оригинал?

- Это моя безопасность. – Снова раскрыла сумочку, вытащила ещё одну флешку – на этот раз серебристую. – Да, мы заговорились о пустяках, возьми. Здесь список документов, которые я могу тебе предоставить. Отбери те, которые нужны, и я передам.

- Передашь?

- Там есть неоцифрованная информация из архивов юристов Майкла о делах минувших дней. Остальное на носителе.

- Хорошо. Почему не сдать его? – Рейнолдс придержал Кетрин за локоть. – Он бросил тебя в сложную минуту, а я умею быть благодарным. Какая тебе разница?

- Потому что я этого не хочу, – холодно отрезала девушка.

- Что же тебе ещё терять, моя мисс Невинность и Чистота***? – вскинул бровь Джеймс.

- Зря ты это. Луиза может понять, да и старшая дочка…

- Луиза не интересуется моим бизнесом, только политикой, – отмахнулся мужчина.

- А это не одно и то же? – насмешливо протянула Кетрин.

- В её понимании, нет. – Он облокотился о парапет. – Не пройдёшься со мной?

- Прости, – кивнула на флешки. – Как разберёшься – созвонимся. Мой номер ты знаешь. До встречи, Джеймс.

- До встречи, Катерина.

Застучали каблучки – девушка ушла. Он постоял, вглядываясь в воды Узы, медленно натянул кожаные перчатки. Через мгновение река поглотила чёрную флеш-карту, серая отправилась в карман брюк. Не обращая внимания на возмущение пожилой дамы его хулиганством по загрязнению и без того мутного исторического наследия, мужчина заторопился к стоянке такси – дела.

Великобритания. Йорк. Здание «MsnLogistic.Inc».

Мёрзлая темнота уже пала на город… Хотя, какая же это темнота – Йорк сиял пуще прежнего неоновым и электрическим светом, бьющим по глазам – мёртвое всегда высвечивает грани ярче их смягчающего живого и настоящего, – да и сумятица людского водоворота, клубившегося далеко внизу, не уменьшалась. Отойдя от окна, перед которым стоял, отдыхая – глаза устали, – Майклсон обернулся к вошедшей в кабинет Эвелин.

- Отчёт Уитни Макнилла запланирован на пятницу, – доложила женщина. – Вызывать?

- Да, конечно, миссис Кендрик. – Голова гудела, но службой безопасности он никогда не пренебрегал. Особенно теперь.

Через полчаса пролистав отчёт, Майклсон с лёгким сердцем свернул основной файл. Утечки если и были, то незначительные, менеджеров, непосредственно контактирующих с Элайджей или инженеров ведущих узлов и отделов не увольнялось, информация по контрагентам пока не обновилась – обновляться было просто нечему, отсутствовал он один рабочий день, – и, кивнув Уитни, президент «MsnLogistic.Inc» закурил, скользя уже не столь собранным взглядом по строчкам приложений. Но и там ничего нового или стоящего его внимания не оказалось.

- Это всё из важного, Макнилл? – Прекрасный вечер с очаровательной женщиной замаячил вполне отчётливо – Элайджа не сумел сохранить привычный дружелюбно-деловой вид и невольно улыбнулся, отставляя пепельницу с фильтром.

- Не совсем.

- “Не совсем” или “нет”?

«Подчинённые разболтались», – рассеянно подумал мужчина, мысленно уже переносясь в джазовый клуб, куда они собирались с Катериной. Он обошёлся с ней вчера жестковато: выложившаяся на закрытии конференции, бедная девочка после самолёта уже засыпала стоя, но переносила своё состояние стойко, без жалоб и нытья. Одно из качеств характера, которыми он в ней всегда восхищался и из-за которых когда-то предложил авантюру с браком...

- Нет. Есть кое-что важное. – Уитни тоже закурил, выдавая лёгкую нервозность. – Рейнолдс в Великобритании, здесь. Это точно.

- По делам проекта? – Рассеянность испарилась.

- Неясно. – Макнилл помедлил, вызвав в Майклсоне волну раздражения. – Пока он встречался только с Вашей супругой. Сегодня в обед на набережной.

- Они давно приятельствуют, – без интереса ответил Элайджа.

- Скорее, это была быстрая встреча по делу, а не дружеская прогулка. Проверка звонков миссис Майклсон… – Бумаги с выборочно подчёркнутыми номерами легли на стол.

- Прекращайте, – ледяной взгляд выморозил начальника охраны. – Я понял, что вы наблюдали именно за сенатором, но здесь вы перешли границу. – Голос Элайджи стал абсолютно безэмоциональным, а Уитни запоздало вспомнил, что подобный тон обозначал прямую угрозу: – Макнилл, не вздумайте устанавливать слежку за моей женой.