... не войной...(СИ)

— Вы, наверное, наслаждаетесь тем, какой я дурак и неуч, — с горечью сказал Гарри. — А она красивая.

— Мадемуазель Делакур? — издали поинтересовался Снейп.

— Нет, чаша. А Флер… да. Вы же сами говорили, что вейла. А Сириус сказал, что в людях вы разбираетесь еще хуже, чем в собаках. Вы даже не смогли понять породу Берни.

— Кое в чем получше твоего, — проворчал Снейп. — Впрочем, если тебе так понравились вейлы и сталагмиты, можешь оставаться здесь. Только крестраж отдай.

— Не отдам. Наверное, приспособлю его под миску для воды для Берни. Согласитесь же, он достоин лучшего.

Гарри осторожно, дюйм за дюймом, сокращал расстояние между ними. Отделанная драгоценными камнями чаша жгла ему пальцы. Но он не представлял себе, где искать следующий крестраж, а значит, следовало воспользоваться моментом.

— Снейп, все, что между нами… Все эти разговоры, общий сон, и еще мой сегодняшний… Мне снилось, будто кто-то целовал и гладил мою ногу, это было офигеть как приятно и словно на самом деле. Мне показалось, что это были вы. И то, что было между нами здесь… Это ведь необычно. Странно. Ненормально. Прекрасно. Снейп, я не хочу к Дурслям. Между нами что-то есть. Не такое, как между мной и Волдемортом, и совсем иначе, чем с кем угодно другим. Я готов вас задушить собственными руками или заставить повторить все то, что вы делали со мной в моей голове, иначе я сойду с ума.

— Отдай крестраж, Гарри! — Снейп кинулся к нему, как голодный хищник на случайно вынырнувшую из норы добычу. — Немедленно! Иначе все будет очень плохо.

Четыре ладони вцепились в узкую длинную ножку чаши.

— Нет, — орал Гарри прямо в перекошенное лицо, — если отпущу — никогда не осмелюсь узнать у вас правду.

— Крестраж заставляет нас терять контроль… Отдай, иначе…

— Иначе что? Кинетесь в драку, как с Сириусом?

— Скажешь спасибо, если только это!

Ни один не желал сдаваться, золотая ножка скользила в потных ладонях, как…черт возьми… Гарри шумно выдохнул, не желая продолжать сравнение, и сдался:

— Ладно. Просто скажите, что вы чувствуете, и я отпущу. Наслаждайтесь им сами, но я хочу знать.

— Что ты хочешь услышать, Гарри? Что ты мечта каждого гея Британии? Это ложь. И нужно что-то более значимое, чем кусок золота, украшенный камнями, и глупый гриффиндорец, чтобы лишить меня рассудка. К твоему сведению, я все еще в состоянии себя контролировать.

— Я вас не понимаю.

Их дыхание смешивалось в глубокой чаше, и Гарри казалось, что слова становятся плотными, осязаемыми и падают на дно, заполняя ее.

— Естественно, не понимаете. Ты не только глупец, но и мальчишка.

— А вы, стало быть, взрослый, умный и умеете сдерживаться.

— Да, — прошипел Снейп, — сейчас из последних сил держусь, чтобы не вцепиться тебе в горло. Отдай крестраж. Нам следует убираться отсюда как можно скорее.

— Пожалуйста, — Гарри разжал пальцы и оставил чашу в руках Снейпа. — А теперь скажите, мне действительно показалось, что вы прошлой ночью были у меня в спальне и гладили мою ногу, а потом подслушивали под дверью, или на самом деле…

Казалось, чаша накалилась в руках Снейпа. Он сцепил зубы и крепче перехватил артефакт.

— Не приснилось, Поттер. Но я был бы животным, ведомым исключительно инстинктами, как ваш любимый крестный, если бы не мог им противостоять. Вам, Поттер… Гарри… Ты слышишь — Гар-ри, не следовало рождаться на свет. И будь ты чудовищем с тремя глазами и щупальцами вместо ног, я все равно не смог бы остаться равнодушным. Видимо, такова моя судьба, ломать себя в угоду гриффиндорскому характеру. У тебя есть то, чего никогда не будет во мне, и потому…

— Так вы именно поэтому хотите меня? Потому что я гриффиндорец? Как мама и папа?

— Нет! Потому что ты такой, какой есть. Хорош бы я был, если бы видел в твоих глазах только отражение Лили, а в непослушных волосах — вечно неопрятного Джеймса.

— Мне кажется, я тоже изменил мнение о вас.

— Не удивительно. Я ведь отсосал тебе, ты считаешь меня униженным.

— Как вы планировали выбираться отсюда, Снейп? — пробормотал Гарри, чувствуя, что волна раздражения отступает. Как обычно, он получил новых вопросов больше, чем ответов, если бы они так странно не грели его душу и не заставляли сердце стучать чаще, то он, пожалуй, испугался бы той ярости и откровенности, с которой отвечал Снейп.

— А ты не планировал? — язвительно рассмеялся тот. — Целиком положился на меня и не подумал, что я могу тебя бросить в глухих подземельях?

— Ага!

— А я тебя предупреждал, Северус, что придется думать за двоих, — пробурчал Снейп себе под нос и громко прокричал:

— Кричер!

— Странно, что никто раньше не пытался грабить банки с помощью эльфа.

— А раньше никто и не затаскивал чужих эльфов в заколдованные пещеры и не заставлял их прятать крестражи. Увидишься с Волдемортом — передай ему мое восхищение этой идеей.

Кричер ухватился рукой за драный манжет Снейпа, тот за чашу, а Гарри — за него и выступающий крупный камень, похоже, сапфир.

*

— Гнуснейшая вещь, — ворчал Снейп, присоединяя заключенный в защитную оболочку крестраж к двум другим, — но нельзя не восхититься уровнем магии ее создателя.

— Скажите, что лгали мне, и я поверю, — сказал Гарри, застывший на пороге лаборатории. — Потому что я не обманывал. Я контролировал себя, хотел спросить именно то, что спросил. Примирительный ужин? Я приготовлю.

— Не хочешь прогуляться по маггловскому Лондону, Гарри? Мне кажется, самое время слегка позабыть о магии. Отнесем в ломбард, скажем, полдюжины золотых десертных ложек. На кофе, гамбургер и два билета в кино точно хватит. И переодеваться не придется, только обувь раздобыть.

Снейп одним движением превратил испорченную рубашку в тонкий темно-синий свитер.

Гарри только и смог, что кивнуть.

На подоконнике переливался всеми цветами радуги «Ежедневный листок».

— Гляди-ка, Гарри, нас убили. Это должно возвести сегодняшний вечер в ранг праздника.

Под основной статьей, рассказывающей о новых амулетах для защиты от инфери, на небольшом фото различались руины фонтана и два неподвижных тела в масках и плащах.

«Циничный налет Пожирателей Смерти на Министерство», — гласила подпись.

«Очевидно, их целью было разрушение Мемориала Единства Магов. Вопиющая в своей дерзости попытка обернулась провалом, — заявил министр Фадж. — Мы едины как никогда, а министерство и его сотрудники защищены от вторжений извне. Но предупреждаем, что Волдеморт впервые за все время сделал ставку на силы Пожирателей. Не исключено, что враг вербует новых сторонников. Министерство призывает вас быть бдительными и сообщать лично или письменно Начальнику отдела магических жалоб Артуру Уизли обо всех подозрительных случаях магической активности. Мы гарантируем, что ни один ваш сигнал не останется без внимания. Личности нападавших на Министерство выясняются, о результатах расследования будет объявлено дополнительно».

— Поздравляю — ухмыльнулся Снейп, — отец твоего друга делает карьеру. Взбесившиеся зонтики, отравления Амортенцией и темномагические ритуалы у шумных соседей. Какая увлекательная жизнь у мистера Уизли.

— Я всегда знал, что в «Пророке» нет ни капли правды. Но это за гранью моего понимания. Они кого-то убили ради того, чтобы объяснить разрушение фонтана?

— Или притащили трупы из морга Аврората. Если внимательно присмотришься, то найдешь не менее пяти отличий в покрое плаща и узоре на маске. Что ты подпираешь стену? Мы идем в кино или нет? В любом случае, к Волдеморту это не имеет ни малейшего отношения.

========== 32.«Неужели это непосильное для вас задание?» ==========

21 июня

— Я не поеду к Дурслям. Хоть что со мной делайте. Хоть Империус применяйте — не хочу! Здесь не рай, но, когда дом начал слушаться Снейпа, стало гораздо уютней. И Дурсли не позволят мне взять Берни.

— Ты можешь оставить его со мной в «Гиппогрифе».

— Империус — отличная идея, Поттер!