... не войной...(СИ)

— Это потому, что куры для плебеев, — фыркнул Сириус. — Мамаша всегда так говорила. А помнишь Гриффиндор против Слизерина на шестом курсе? Он ещё пяткой Джеймсу в нос заехал, потом уронил троих и успел поймать снитч. Мы тогда проиграли 30:112.

— Мы выиграли 112:30.

— Гарри, ступай к себе — хором сказали оба, но Снейп покосился на него так, что он понял — это очередное “Гарри” не пройдёт ему даром.

Чёрта с два он бросил бы этих троих, на каждого из которых приходилось по одной пузатой запыленной бутылке. Регулус Блэк, почти его ровесник, улыбался в окружении своих сокурсников и был похож на Сириуса, как отражение в помутневшем бронзовом зеркале.

— Ты говорил, что его убили по приказу Волдеморта, а родители считали его героем, — вспомнил Гарри.

— Я вырос с ним, — прошептал Сириус. — Выгонял боггарта из-под его кровати, отдавал монетки из рождественского пудинга. Однажды оживил наш бумажный кораблик, а тот улетел за стену сада. Нам тоже было, Гарри, и пять, и десять, и двенадцать. Не моя вина, что Шляпа распределила нас по разным факультетам. Я любил его, потому что нельзя не любить того, чей сопливый нос вытираешь все детство.

Снейп, отвернувшись, приложился к грязному горлышку.

— Твой брат, — медленно начал он, — был… разумным.

— В твоих устах это почти похвала, — печально улыбнулся Сириус.

И тут Кричер залпом опорожнил столетнюю бутылку и забился в конвульсиях, явно пытаясь перегрызть себе вены на запястье.

— Эльф! Веди себя достойно! — окрик Снейпа подействовал на всех как отрезвляющее зелье.

— Пусть он расскажет, — сказал Сириус. — Эта сука знала про медальон, но мне пришлось трижды приказать ему повиноваться, прежде чем он раскрыл рот.

*

— Ну да, — грустно ухмыльнулся Снейп, — лучше бы я оставался в неведении. Регулус Блэк ничем не отличался от тебя, такой же вздорный болван. Он мог обратиться ко мне за помощью или вновь привлечь это жалкое создание.

Длинный палец Снейпа ткнул в эльфа, который с силой бился головой о стену:

— В этом случае Регулус остался бы жив.

— Я умолял его, — заявил тот. — Заклинал именами всех достойных предков, но он был непреклонен. Моей магии не хватило на то, чтобы удержать его. Он хотел совершить это сам, отомстить за свое разочарование. Кричер хотел уберечь, но юный Блэк приказал молчать и не вмешиваться. Мне так жаль, так жаль. Достойный владелец Северус не такой глупец, но и он не мог бы спасти моего милого мальчика.

— Владелец Северус?! — лицо Сириуса исказила дикая гримаса.

— Прошу прощения, бывший владелец Блэк, — ядовито сказал Кричер. — С тех пор как почтенный Северус напоил дом своей кровью, у дома нет причин считать вас наследником благородного семейства.

Кричер пал ниц и медленно пополз по пыльным доскам с явным намерением облобызать носок черной туфли Снейпа.

— Что-то в этом роде я и предполагал, — пробормотал тот. — Благодарю, Поттер. В очередной раз вашими усилиями я встрял в авантюру, которой не желал всем сердцем. Теперь у меня есть дом.

— Да объясните же! — взвыл Сириус.

— Я укусил его, когда превратился в мангуста, — криво улыбнулся Гарри. — И, получается, он как бы отдал дому кровь.

— Чего не додумался сделать тот, кому по рождению следовало быть хозяином, — язвительно вставил Кричер.

— И с тех пор здесь все стало лучше, — закончил Гарри.

— Не очень-то и хотелось. — Сириус, как ни странно, не выглядел уязвленным. — Комнаты над «Гиппогрифом» полностью меня устраивают. Если бы еще крестники не совались в самые неподходящие моменты…

— Сириус!

— Блэк, без подробностей!

— Если я еще немного побуду здесь, то неделю не выйду из запоя, — сменил тот благодушный тон на мрачный. — Сопливус, заклинаю всеми змеями Слизерина, прикажи ушастому оставаться со мной. «Гиппогриф» — не просто бар, ты должен понимать. Где еще услышишь столько сплетен и увидишься с теми, кто не сует нос дальше защитных барьеров?

— Кричер, ты не возражаешь? — Снейп скосил глаза на эльфа, а тот вздохнул так, словно его грудь придавило каменной глыбой.

— Эльфы служат не дому, а семье. Черная овца, недостойная и волоса с головы своих предков, все еще Блэк. Кричер вынужден подчиняться.

— Вот и славно, — улыбнулся Сириус. — Мне пора возвращаться, через полчаса выход Диты. Кто хочет полюбоваться на мою новую идею? «Красавица и гиппогриф» — отличный номер.

Снейп поморщился.

— Если увидишь Дамблдора, скажи, что я не хочу возвращаться к Дурслям, — попросил Гарри. — Здесь я в безопасности.

— Увы, — развел руками Сириус. — Дамблдор ясно дал понять, что существует некая магия, обеспечивающая тебе защиту, если ты будешь проводить в их доме хотя бы месяц в году. Всего лишь тридцать дней, Гарри, это не так сложно. Вы продвинулись вперед?

— Присмотрись к Тонкс, — посоветовал Снейп. — А теперь оставь нас в покое.

— Достойный хозяин решает за двоих, — фыркнул Сириус, ухватил эльфа за сухопарую лапу и потащил прочь из комнаты.

— Не поеду к Дурслям, — твердо сказал Гарри. — Ни завтра, ни через месяц, никогда. Лучше вы, чем они.

— Вы же не сомневаетесь, что я могу превратить вашу жизнь в такой ад, что вам захочется сбежать отсюда?

— Ни секунды, — улыбнулся Гарри. — Но даже в этом случае…

— Прежде, чем вы вернетесь к Дурслям, нас ждет Гринготтс. Завтра, Поттер. И молитесь кому угодно, чтобы мы смогли отыскать крестраж и вернуться целыми. Ступайте и хорошо отдохните. Выпейте снотворного, если понадобится.

Сказано было так, что Гарри, как домовой эльф, не посмел ни возразить, ни ослушаться.

На идеально-белых хрустящих простынях посапывал щенок.

«Должно быть, дом постепенно привыкает к Снейпу. До сегодняшнего вечера постельное белье всегда было сероватым и таким, словно его долго жевали», — подумал Гарри.

Раскопав в ящике стола небольшой флакон со снотворным, он без сомнений опустошил его. То ли зелье было испорчено, то ли прошедший день до сих пор водил железной щеткой по обнаженным нервам, но во сне ему привиделось, что он ходит босыми ногами по мягкому влажному бархату, и каждый раз нежные касания заставляли его стонать и глубоко вздыхать. Стопы стали невероятно чувствительными, откликаясь на ласку или напрягаясь, словно по ним проводили тонким горячим лезвием, а невесомые огненные змейки ползли между пальцами, обвивались вокруг щиколоток и поглаживали круглую косточку. Его обволакивал сладкий запах цветущей липы — такой знакомый, глубокий и нежный, что сама собой пришла мысль: не Снейп ли опять незримо присутствует в его сновидениях.

Когда он распахнул глаза, то обнаружил столь ненавидимую им утреннюю эрекцию, отсутствие щенка в изножье кровати и зачарованный карандаш прямо под правой рукой. Призвать во сне секретную игрушку — такого с Гарри не случалось ни разу. Но узкий твердый конец ткнулся в его анус и немедленно изогнулся, задевая внутри место, от которого огонь и мед растекались по венам. В очередной раз сдавшись, Гарри обхватил член, заскользил по нему влажной ладонью и, только кончив, услышал громкий стук в дверь.

— Поттер, Поттер, вставайте. Пора отправляться в министерство.

Щеки и шея полыхали, а с губ все еще рвались стоны удовольствия. Почему-то показалось, что Снейп хищно улыбнулся на пороге комнаты. Наверное, все дело в том, что Гарри не успел надеть очки. Едва они заняли свое привычное место, как лицо Снейпа стало сосредоточенным, а серебро в глазах покрылось темной патиной.

— Пять минут на сборы, Поттер! — рявкнул он.

========== 31. «Я все еще в состоянии себя контролировать» ==========

16 апреля

— Я благодарен вам.

Вагон подземки летел где-то между Паддингтоном и Ноттинг-хилл Гейт, на обтянутых синими джинсами коленях Снейпа покоился черный рюкзак, волосы были небрежно сколоты сзади и больше всего сейчас он походил на какого-то художника или сумасшедшего ученого, вырвавшегося в реальный мир из мрака своей мастерской.

— Вы не могли бы уточнить, за что именно? — вскинулся Гарри, которому тут же показалось неприличным пялиться на руки Снейпа. — А то, когда вы так улыбаетесь, я жду от вас внеплановой отработки или Ступефая в спину.