Два-два-один Браво Бейкер (Two Two One Bravo Baker) (СИ)

Район Навзад, провинция Гильменд

Брошенный грузовик стоит в чистом поле, вокруг на сотни ярдов ни одного укрытия, ни одного возвышения, с которого можно было бы осмотреться. Если не считать низких холмов на севере и северо-востоке, но до них около шестисот ярдов. Дверь кабины с пассажирской стороны открыта, но внутри не видно движения, и невозможно разглядеть, есть ли там кто-то вообще.

Вертолет пролетает в небе, разворачивается и кружит над грузовиком. Джон и Блэквуд свесились вниз из открытой двери кабины и внимательно осматривают ровную, пустынную землю под ними. Бросив друг на друга сердитый взгляд, они качают головами, но вертолет все равно снижается. Винты поднимают с земли облака пыли и песка, но вертушка не приземляется, а зависает на высоте двадцати футов.

- Начали! – орет Джон.

С обеих сторон кабины свешиваются тросы, за них хватаются и скользят вниз десантники. За несколько футов до земли они спрыгивают и, пригнувшись, бегут сквозь поднятое вертолетом облако пыли, затем быстро падают на одно колено, прижимая винтовки к плечу. В ту же секунду, как последний десантник спрыгивает на землю, вертолет взмывает вверх, кружит над ними и уносится за холмы, сопровождаемый еще двумя вертолетами.

- Вперед! – рявкает Джон.

Все семеро вскакивают на ноги и бегут вперед. Блэквуд, Хенн и Каллен окружают грузовик и вновь падают на одно колено, в ста футах от него, вскидывают винтовки. Джон, Макмат и Барр продвигаются ближе, не отрываясь, смотрят на машину, дула винтовок повторяют движение внимательных взглядов. Макмат падает ничком и осматривает землю под днищем. Барр направляется к откинутому заднему борту и осматривает пустой грузовой отсек. Джон обходит открытую дверь кабины и заглядывает внутрь. Вильям Мюррей лежит ничком на длинном сидении, руки заведены за спину и связаны в запястьях.

Джон внимательно его оглядывает, после чего переключается на кабину грузовика. Осматривает дверные петли, дверь, пространство между сиденьем и торпедой. Макмат и Барр медленно продвигаются с двух сторон грузовика, проверяют колеса и колесные арки.

- Чисто, - сообщает Макмат, огибая грузовик спереди.

- У меня тоже, - докладывает Барр.

Все трое опускают винтовки и, готовые в любой момент вновь вскинуть их к плечу, заглядывают в кабину.

- Датчики взрывателя могут быть на подвеске, - произносит Макмат. – Рванет, не успеешь даже толком в кабину залезть.

- Могут, - соглашается Джон.

- А могут быть и на нем самом, - добавляет Барр. – Снимешь его с сиденья – и привет.

- Могут, - снова соглашается Джон.

- Ну что, вызываем саперов? – предлагает Макмат.

- Не протянет он до их приезда, - Джон вытирает пот над верхней губой тыльной стороной перчатки.

Он снимает через голову винтовку, отдает ее Макмату, скидывает с плеч вещмешок и ставит его на землю. Достает оттуда и сует в карман бутыль с водой, застегивает клапан, чтобы не болталась, и коротко приказывает:

- Все назад.

Барр подхватывает вещмешок Джона, Макмат кивает, и оба медленно отходят. Остальные тоже отступают дальше. Джон остается с грузовиком один на один. Он надувает щеки, шумно выдыхает и пальцами правой руки касается бронежилета слева, как раз напротив сердца. Потом поднимает взгляд на прозрачный и пустынный бездонный купол неба над головой.

- Не смей делать из меня лжеца, - бормочет он, протягивает руки, хватается за раму двери, ставит ногу на ступеньку и резким движением запрыгивает в грузовик. Тот чуть покачивается и замирает. Джон выдыхает, проскальзывает в узкое пространство между торпедой и сиденьем, опускается на колени, снимает с левой руки перчатку и прижимает пальцы под подбородок Мюррея. Мгновение спустя подносит руку к рации на груди.

- Есть пульс. Стабильный и не слишком быстрый, - сообщает он.

- Чудесно, - откликается в левом наушнике голос Блэквуда.

Из чехла на левой икре Джон достает нож, просовывает загнутый кончик под шнур, стягивающий запястья. Зазубренное лезвие легко разрезает толстый пластик, шнур распадается, и руки Вильяма обессилено падают на сиденье. Из груди его вырывается тихий, слабый стон.

- Эй, привет, - тихо произносит Джон.

Глаза Мюррея плотно зажмурены, он хмурится и напрягается всем телом.

- Капитан Мюррей, здесь капитан Ватсон, сороковой десантно-дивизионный, - твердо сообщает Джон. – С тобой все будет в порядке, но прямо сейчас мне нужно, чтобы ты не двигался. Мы считаем, что на тебя навесили бомбу.

Мюррей слегка поворачивает голову.

- Не… бомба, - еле слышный, скрипучий шепот переходит в слабый хриплый кашель.

Джон наклоняется ниже, тянется к бутылке с водой.

- … снайперы, - неожиданно четко заканчивает Мюррей.

Джон молниеносно тянется к рации на груди, но едва успевает ее коснуться, как в воздухе разносится грохот. Несколько выстрелов, сделанных почти одновременно.

- Блэквуд, - отрывисто бросает Джон.

- Всем лечь и не двигаться! – кричит Блэквуд по радиосвязи. – Мы под огнем!

Джон сгибается так низко, насколько это возможно в узком пространстве кабины.

- Два-два-один Браво Бейкер воздуху, - говорит он в микрофон и стягивает каску. – По нам ведут огонь снайперы. Вы их видите? Можете засечь их позиции?

- Ответ отрицательный, - раздается в наушниках. – Мы их не видим, но продолжим поиски.

- Мать вашу, - Джон отстегивает рацию, стягивает бронежилет. – Парни, откликайтесь. В кого попали?

- Каллен убит, ** - ровным голосом, лишь слегка задыхаясь, докладывает Блэквуд. – Он рядом со мной.

Джон на мгновение зажмуривается, снова открывает глаза и набрасывает на Мюррея свой бронежилет, старательно подтыкает его со всех сторон. В наушниках слышен слабый шорох, потом раздается дрожащий голос Хенна:

- Кажется, Гаррет мертв.

- Кажется? – переспрашивает Джон, натягивая каску на голову Вильяма.

- Гаррет убит, сэр, - говорит Хенн, уже тверже.

- Кто еще? – произносит Ватсон. – Макмат?

- Здесь и в норме, - откликается тот.