Дожить до рассвета (СИ)

Последние слова напоминали раскат грома среди ясного дня. Уилл словно очнулся от долгого сна и теперь изумлённо смотрел на старого друга.

- И в чём же ты видишь мою помощь? – спросил он осторожно.

- Посмотри… - прошептал Джек. – Увидь что-нибудь…

Уилл замер и несколько минут даже не шевелился. Лишь когда Джек взволнованно помахал рукой, Грэм выдохнул и встал, неспешно подходя к камину и смотря в огонь.

- Я правда потерял свою силу, - признался он. – Но я знаю тебя и вижу, что ты на что-то решился. Заговор? Бунт? И ты боишься.

- Если я позволю своим людям напасть на Беделию и сенатора, то к рассвету все они будут мертвы, - шептал Джек обречённо, и в этот миг взгляд его лишился всяких эмоций. – Их не просто расстреляют. Их сожгут, Уилл. Я не могу допустить этого… А если они поймут, что я сдерживаю их бунт, то они сами всё провернут, и всё так же закончится смертью. К тому же он вернулся. Тот, кто изуродовал Чилтона.

Уилл изумлённо вскинул брови, недоверчиво смотря на Кроуфорда. Ему не верилось, что столько существ из прошлого внезапно решили посетить его, теперь вот речь шла о безумном шепелявом Драконе, лучшем убийце из подопечных Абеля.

- Дракон? – всё же уточнил Уилл.

- Да, он, - ответил Джек и тоже встал, приближаясь к Грэму. – Ночами пробирается в город, убивает целые семьи. Важные семьи, влиятельные. Я думаю, он выполняет просьбы Беделии, ведь умирают лишь те, кто имеет вес в обществе и стоит против неё. Если бы ты подсказал, как убить его или стравить с Беделией, это решило бы часть наших проблем. Но пока что моё восстание бесполезно.

- Стравить с Беделией? – Грэм рассмеялся несколько нервно. - Но сколько до этого он уничтожит людей?

- Об этом и речь. Как направить его на неё? – отчаянно спросил Джек. – Помоги мне, прошу. Она рушит наш мир, наш город. Я все эти годы не трогал тебя, но теперь я отчаянно нуждаюсь в помощи.

Уилл долго задумчиво смотрел на пламя.

Беделия пришла в город вместе с сенатором из Последней Столицы. Обе они обратились к Джеку Кроуфорду с предложением о помощи, и Беделия пояснила, что людоеды на севере оживились, и нужно собирать армию. Джек согласился, понимая, какая грядёт катастрофа, и за короткий срок сенатор и Беделия привели множество людей с огнестрельным оружием. Именно благодаря им в ночь возвращения Аланы и Уилла, удалось перестрелять вендиго и отогнать людоедов обратно. Только вот после этой оглушительной победы вооружённые войска никуда не ушли. Они остались в городе и стояли на страже интересов Беделии и сенатора, что теперь правили и принимали самые невообразимые законы. Не хватало еды, детям не давали учиться, днями и ночами взрослые, не разгибаясь, занимались в теплицах и на городах, чтобы передавать выращенные продукты в чужие города, но ничего не оставлять себе. Периодически Беделия или сенатор покидали город, явно пользуясь любовью и уважением в других регионах или даже Последней Столице.

В последнее время стали появляться люди, открыто взывающие к протесту. Они требовали связи с другими городами, требовали подтверждения происходящего, и раз в месяц таких людей и их семьи жестоко истребляли. Теперь Грэм знал, кто стал орудием тишины у Беделии. Уилл видел, какими жестокими стали тренировки курсантов. Скольких они схоронили за эти годы? Дети гибли не снаружи, а прямо в стенах этого города. Бунт назревал давно, но его умело сдерживал Джек. Джек, который знал, сколько невинных падёт, если вооружённые начнут стрелять по толпе.

Уилл всё понимал. Планы Беделии, которая создала для себя идеальный мир, читались и без его дара. Она стравила людей и вендиго, спасла людей, переубивала людоедов, сожгла негласного лидера вендиго Ганнибала, после чего незаметно захватила власть и над городом. После гибели или разорения она могла направиться в любой другой и продолжить паразитировать на невинных.

- Нет, – решительно произнёс Грэм после длительной паузы. – Для осуществления твоих планов мы освободим… его.

Джек обернулся, изумлённо и даже возмущённо смотря на друга. В его глазах отражались отсветы языков пламени, и казалось, что ещё немного и мужчина бросится на того, у кого пришёл просить помощи. Однако Грэм решил несколько опередить подобные события.

- Если ты говоришь, что Дракон получает от неё распоряжения, - продолжил Уилл. – То мы освободим Ганнибала.

Грэм помнил, как перед самой казнью вендиго выпросил у Джека Кроуфорда помощь. Он соврал, что из-за их ментальной связи с Ганнибалом, сам умрёт, если погибнет вендиго. Алана подтвердила эти слова, и Джек, скрепя сердце, повторил трюк, что однажды использовал с Эбигейл и сжёг одного из жестоких и одичавших вендиго, а Ганнибала закрыл в подземных тюрьмах на долгие годы в тайне ото всех.

- Подумай сам… - вкрадчиво прошептал Уилл. - Сначала Ганнибал убьёт Беделию. Только он сможет сделать это, миновав всю охрану. В это же самое время твои люди могут напасть на сенатора. А затем мы приманим Дракона и убьём его. Подумай, если Беделии не станет, то вся её охрана может переметнуться к тебе. И вместе вы избавитесь от сенатора. Да кто она вообще такая? Пугает тебя тем, что в город придёт ещё больше вооружённых людей? Джек, наша проблема в том, что мы не умеем жить. Никто не придёт. А даже если и придёт… пусть. Но мы будем жить по своим устоям. На подобных условиях я помогу тебе.

- Цена? – тихо спросил Джек, который выглядел мрачнее тучи. – Хотя я и так уже пожалел, что сохранил жизнь Ганнибалу. Я рискую из-за этого, ты даже не представляешь как. Так чего ты хочешь на самом деле?

- Свобода Ганнибала и Эбигейл, - решительно произнёс Уилл. - Причём её мы отпустим до сделки с Ганнибалом, только так он поверит нам. Джек… - отчаянно прошептал Грэм и приблизился к старому другу. - Я умираю, Джек, - признался он. – Слишком много пил, мой организм надломлен. Но умирая, я хочу узнать, что он свободен. Пожалуйста…

Джек прикрыл глаза. Слушать эти слова было невыносимо. Он догадывался, что Уилл в последние годы уничтожает сам себя, травит и без того ослабленный организм, но он никогда не желал думать о том, что его подопечный стоит на пороге смерти. И что на этом самом пороге он будет просить о свободе для проклятого вендиго, что сломал ему жизнь. И всё же Джек понимал, что лежит на весах.

На следующее же утро Уилл стоял у тюремной решётки, что разделяла свободу и загадочную Эбигейл, что за эти годы, казалось, не стала старше. Вокруг витал настоящий смрад, и Грэм лишь поражённо озирался по сторонам, не понимая, как все эти долгие годы кто-то мог жить тут. Соседние камеры в подземной тюрьме были пусты, но везде, из каждого угла пахло смертью.

Девушка за решёткой была тоненькой и бледной. Её одежда давно истрепалась, превратившись в рванные обноски. Но взгляд, ясный и живой, оставался незатуманенным безумием или одиночеством.

- Ты пахнешь моим папой, - прошептала она мурлыкающим голосом, обхватывая тонкими пальцами прутья решётки. – Ты пришёл ко мне впервые и так рано… Зачем, человек?

- У тебя будет один единственный шанс, чтобы покинуть эту камеру, - произнёс Уилл, рассматривая длинные грязные сальные волосы и яростный взгляд голубых глаз. – Если, как только откроется дверь, покинешь тюрьму без глупостей, то увидишь, что врата приоткрыты. Закрываются они ровно через три минуты…

- Я плата? – тихо рассмеялась девушка. – Плата за услуги моего отца?.. Я всё вижу, не удивляйся. Не бойся, человек, отец, хоть и жаждет вашей крови, примет твоё предложение…

- Это не твоё дело, - грубо перебил Уилл. – Ты уходишь или нет?

- Я уйду, - довольно произнесла девушка, хитро прищурившись. – Но знай, человек… Ты скоро в любом случае умрёшь. От тебя пахнет смертью.

Уилл промолчал в ответ на подобное заявление, так как это уже не было для него откровением. Как только Эбигейл отступила от решётки, он извлёк ключи и открыл камеру. Сделав это, Грэм моментально отошёл, и девушка выбежала, столь стремительно, что только в воздухе мелькнуло что-то белое, да раздались хлопки босых ног по полу.