Два одиночества (ЛП)

— Но я продолжил это делать и потом. После. После того, как меня выписали из больницы, и потом, после фермы «Мускусная крыса». После того, как встретил Молли, — он сдавленно рассмеялся, словно его что-то душило. — Она думала, что я мог бы готовить по-настоящему. Для людей. Резонно, не правда ли? Ну кто станет учиться готовить только ради собак?

— Ты просветил ее?

— Как мог я это сделать? Я лишь притворялся. Это было не так уж сложно. Я никогда не пытался приготовить какое-нибудь из тех блюд, что ты обычно предпочитаешь, но… я думал о тебе. Когда готовил. Для собак, или для нее и Уолтера.

— Что именно ты думал обо мне? — тихо спросил Ганнибал.

Уилл посмотрел на него. Взгляд Лектера был ясным и неумолимым.

— Думал о том, каково тебе там. Чем тебя кормят. С-сожалеешь ли ты, что… — Уилл резко прервался, наклонившись над своей одноразовой тарелкой.

— Я никогда не жалел о своем решении сдаться полиции, — ответил Ганнибал. — У меня не было другого выбора.

— Выбор есть всегда. Ты ведь вечно твердишь мне именно об этом.

— Значит, не было другого выбора, при котором у меня был бы шанс получить тебя. Это все, чего я хотел.

— А чего ты хочешь теперь?

— Все, чего мне хочется, у меня на кончиках пальцев, — наклонившись ближе, Ганнибал едва ощутимо провел пальцами по тыльной стороне ладони Уилла.

*

Шансы напороться на засаду были высоки, но им все же пришлось рискнуть. Даже если бы они повернули назад, возможно, в Гус-Бей их тоже уже ждала полиция. Они поехали дальше.

У Ганнибала теперь было достаточно сил, чтобы ехать на переднем сидении, но он все равно то и дело засыпал. Уилл, пользуясь моментом, исподтишка внимательно рассматривал его: как короткая челка падает ему на лоб, как он, наклонив голову, прижимается подбородком к грудине, как он немного странно и на вид совершенно неудобно складывает руки. Уилл узнал эту позу. Похоже, Ганнибал привык к ней, проведя много времени в смирительной рубашке.

— Кто подстригал тебе волосы? — спросил Уилл, когда Ганнибал, в очередной раз проснувшись, решил глотнуть воды и осмотреться.

Ганнибал провел ладонью по своей голове.

— Больничный парикмахер, полагаю. Разумеется, я был пристегнут к той вертикальной каталке, в смирительной рубашке и маске. Несколько короче, чем я всегда предпочитал, но могло быть и хуже. Думаю, тот мужчина сильно нервничал.

— Интересно, почему.

— Ему нечего было бояться. Как я и сказал, меня сдерживали ремни.

— Сдерживали ремни, — повторил Уилл. — Ты и сам всегда был сдержанным. Чувствовал ли ты себя как в смирительной рубашке всякий раз, когда разговаривал с нормальными людьми?

— Беделия назвала это моей… человеческой оболочкой. Позже она стала называть это «социальной вуалью», думаю, для того, чтобы пощадить мое чувство собственного достоинства. Но все-таки именно «человеческой оболочкой» она это и считала. Такое определение казалось ей наиболее точным.

— Это подразумевает, что ты — не человек. Не личность.

— Не обязательно, — возразил Ганнибал. — Это подразумевает, что она считала, будто я нуждаюсь в чем-то, за чем мог бы спрятаться, и что я выбрал для этой цели человеческую форму. Не было никаких комментариев относительно того, что находится за вуалью.

— Ты показал ей то, что скрывала твоя вуаль.

— Показал ли?

— Так она мне сказала. Что она об этом подумала?

Ганнибал, расслабив руки, потянулся.

— Беделия хорошо меня знает, но она не знает меня так, как ты.

— Как я тебя знаю? — Уилл боялся спрашивать, но не мог остановиться. Он уставился на дорогу перед ним, на сосны и снег, превращавший все вокруг в одно большое, отражающее свет солнца зеркало.

— Ты знаешь ту часть меня, которую сам создал, — ответил Ганнибал. — Ту сторону моей личности, в существование которой никто больше не верит.

— Человека под оболочкой монстра? — Уилл почувствовал, что во рту у него снова пересохло. Даже если бы в его тоне было в два раза меньше надежды, все равно прозвучало бы слишком наивно.

— Так же, как и я знаю созданную мной часть тебя.

— Ты не заставлял меня убивать, — сглотнув, ответил Уилл.

— Никто не может по-настоящему заставить другого что-то сделать. Я просто сделал вариант убийства более предпочтительным для тебя.

Он и в самом деле тогда казался предпочтительным. Порой даже сейчас. Ему ведь хотелось убить водителя пикапа. Возможно, следовало поступить именно так. Сейчас они были бы в безопасности. Уилл не стал бы жалеть об этом. Он точно это знал. Он словно до сих пор ощущал горячую кровь Красного Дракона на своем лице. Видел, как зубы Ганнибала вонзались в горло Дракону. Видел в лунном свете протянутую Ганнибалом руку.

Мимо них на полной скорости пронеслась грузовая фура, и лобовое стекло их машины покрылось слоем снега из-под огромных колес. Уилл включил стеклоочистители.

— Это не ощущалось как вариант выбора, — сказал он Ганнибалу. — Если я сделаю это снова, то хочу, чтобы это казалось выбором. Моим выбором, а не твоим.

Ганнибал в ответ лишь кивнул, ничего больше не сказав. Когда Уилл спустя милю опять взглянул на него, тот уже снова уснул.

После полудня они наконец-то достигли цивилизации в виде неоправданно дорогой заправочной станции. Припарковав машину, Уилл зашел внутрь, надеясь купить немного свежих продуктов. В задней части магазина стояло небольшое ведерко уже слегка морщинистых яблок, цена которых тоже была непомерно высока. Взяв несколько, Уилл уставился на пиво сквозь прозрачную дверцу холодильника. Он вдруг представил себе Ганнибала, пьющего из пивной банки, и чуть не рассмеялся. Отражение Уилла в стеклянной дверце строго на него посмотрело. Дом был уже близко. Нужно было лишь продержаться еще чуть-чуть.

Он расплатился за яблоки и бензин.

— Останетесь здесь на зиму? — спросила Уилла молодая кассирша, пересчитывая сдачу.

— Может быть.

— Если не будете зимовать, то лучше не задерживайтесь здесь надолго. Говорят, скоро будет еще одна снежная буря. В этом году все почему-то выбирают неподходящее время для поездки сюда. Всего пару месяцев назад у нас было так здорово.

— Много у вас тут сейчас приезжих? — спросил Уилл.

— Для нашего региона — конечно, много, — улыбнулась ему девушка. — Вы и еще какой-то важный городской парень в деловом костюме. Он сказал, что приехал сюда на корпоративный отдых. Сам, похоже, этому не рад.

Уилл согласился, что и в самом деле как-то далековато ту городскую шишку отправили, и, хмурясь, вернулся в машину.

— Возможно ли, что Джек мог узнать про твой дом здесь?

— Все возможно, конечно, но это вряд ли. Я купил его много лет назад через подставную компанию. ФБР до сих пор не в курсе обо всей недвижимости, что находится у меня в собственности.

— Продавщица рассказала мне о чужаках в городке. Хочу припарковаться где-нибудь и пешком дойти до дома, чтобы все проверить.

Ганнибал согласно кивнул.

— В четверти мили от моего дома есть лесовозная дорога. Можем остановиться там.

========== Глава 8 ==========

Лесовозная дорога белоснежной полосой пролегала среди широкоствольных сосен. Уилл, прикрывая рукой глаза от солнца, снова встал на крышу Лэнд Ровера, но так и не увидел ни дома, ни следов пребывания людей поблизости.

— Дом расположен чуть к западу отсюда, — сказал Ганнибал. — Возле опушки — длинная череда холмов. Как только ты из-за нее выйдешь, тебя будет видно из дома, если, конечно, там вообще сейчас кто-то есть, — положив руку на предплечье Уилла, он добавил: — Будь осторожен.

Уилл уже хотел было предложить забыть об этом, оставить в покое и сам дом, и вероятность того, что Джек их нашел. Просто уехать. Найти укрытие где-нибудь в другом месте. Но затем он посмотрел на болезненно-сероватое, измученное лицо Ганнибала. Ему необходимо было отдохнуть, а не трястись еще сотню миль на покрытой гравием дороге.

— Я буду осторожен. А ты будешь ждать меня здесь, хорошо?