Второй шанс (СИ)

Но нет, долбаное предчувствие не дает мне покоя.

Словно что-то… жрет изнутри.

Когда это я стал параноиком? Может, когда оказался за границей мертвого города? Или же много раньше?

Кажется, маленькая вечность уже прошла, как со спины услужливым эхом доносятся отголоски знакомого скрежета.

Позвоночник сковывает. Останавливаюсь. И не я один.

- Что за…

Ответом повторный лязг. Громче.

И снова тишина заложила уши холодными ладонями, как у мертвеца.

Пять минут проходит. Может, десять…

Не в силах сдвинуться с места. Желтые пятна света лихорадочно шарят по потолку и мокрым стенам, изредка выхватывают чье-нибудь лицо из темноты.

Твое бледное кажется особенно зловещим из-за игры теней, именно на нем замирает солнечный луч в руках у Рина.

Быстро прижимаешь подбородок к груди и кивком головы указываешь вперед.

Все пространство вокруг наполняется звуками, шорохами, шипением… Мороз по коже, но стада мурашек стали уже чем-то привычным, неотъемлемым спутником вездесущего страха.

- Долго еще? - полушепотом спрашивает Кеске.

Кожей чувствую, как дрожит его голос, как он весь дрожит.

- Нет, - как всегда коротко и равнодушно бросаешь в ответ ты.

И я снова тянусь поближе, чтобы уцепить и себе крупицу твоего спокойствия.

Звук. Необыкновенно четкий, близкий.

Прямо над головой.

С таким звуком пальцы царапают по камню, обдирая ногти…

Вопль Кеске.

Резво оборачиваюсь, вскидываясь.

Стоит у стены, направив на нее свет одного из двух фонарей, и над ним, метрах в двух, висит это… Не описать.

Длинные руки и тощее тело, до невозможности истощенное, и снова чертовы нити, выпирающие из растравленных грубых швов.

Гематомы… Слой слизи…

Кеске пятится, отступает, опираясь на поврежденную конечность. Не знаю, его крик или запах крови тому виной, но тварь живо отлипает от стены, падает прямо на него, валит, беззубым ртом впиваясь в окровавленную лодыжку.

Снова вопль. Ужаса и боли.

Сковавшего меня паралича как не бывало.

Пальцы запоздало вспоминают, что сжимают не что-нибудь, а рукоять острой катаны, которую ты не забрал у меня по какому-то странному недоразумению.

Выпад вперед, и отрезанная голова так и продолжает беззубыми челюстями удерживать добычу. Тело опадает, заваливаясь на бок.

Кеске, вздрагивая, с явным отвращением кроссовкой отпихивает в сторону череп, обтянутый кожей.

- Ты как?

Смотрит на меня, как будто видит впервые, до побелевших костяшек стискивая фонарь в ладонях.

Сам ничего не соображаю, кисти сводит. Дергаюсь, когда ты, не церемонясь, в очередной раз выхватываешь у меня оружие. Так колотит еще больше.

- Это что, блять, такое?! Что за новые твари?! Типа – «ха-ха, вы перешли на следующий уровень»?! - мой вопль разлетается по всему широкому коридору. Просто не в силах удержать его внутри, просто раздавит меня к чертям, разорвав легкие.

Черт… ЧЕРТ... ЧЕРТ. ЧЕРТ…

Успокоиться, взять себя в руки. Я же не гребаная истеричка!

- Шики…

- Молчи.

И верно… Все пространство вокруг наполняется новыми звуками, словно чертова тьма живая, шевелится. Тянется вперед сотнями маленьких лапок.

Мотоми помогает подняться Кеске, а того просто колотит, сотрясает в беззвучной истерике.

Оно, кажется, везде… Сверху, сбоку, даже под ногами, кажется, шевелится что-то!

Затихает так же внезапно, как и началось.

Пара секунд абсолютной тишины.

Высокий девчачий визг справа. Обрывается на самой высокой ноте. Хруст. Глухой удар. Мне не нужно видеть, чтобы знать, что это. ЧТО упало на пол, и ЧТО сейчас торопливо утаскивают назад… Рвут.

Хруст. Хрус. Хруст.

Не могу... Не могу больше!

Не хочу я слышать всего этого! Кончится ли оно когда-нибудь?!

Воздуха катастрофически не хватает, легкие обжигает, а необходимый вздох так и не получается сделать. Ужас сковал.

Железные пальцы сжимают предплечье и упорно тащат вперед, не обращая внимания на то, что я еле-еле переставляю ноги.

Шлепок за спиной. Что-то «упало» сверху. Что-то, что вереницей тянется за спиной.

Звон маленьких кинжалов.

Лязг катаны совсем рядом. Слишком темно, не разобрать.

Лишь то и дело сбивающиеся торопливые шаги и короткие перебежки. Один из фонарей мигает и гаснет.

Разочарованный стон Рина. Бесполезный кусок пластика отлетает в сторону.

Треск плафона. Уже и его на зуб попробовали.

Пальцы отпускают мое плечо. Тут же надсадный задушенный хрип прямо за спиной. Тусклый отблеск стали… Еще один… Но сколько их всего?!

Не уйти, не убраться из мертвого города!

Уже даже не паника… обреченность.

- Иди вперед, - негромко, над самым ухом, и от звука этого голоса даже утробное урчание замолкает. Вакуум.

Киваю было, но…

- А… А ты?!

Ни звука. Все замерло. Ни единого испуганного детского всхлипа, ни тяжелого дыхания. Ни звука шагов.

Несколько секунд.

Хруст за спиной. Смазанный, какой-то унылый выдох. Зловонье.

Оно ждет. Повернись спиной и…

Пальцы перебираются на плечо, больно стискивая; кажется, пытаясь выломать ключицу. Боль отрезвляет совсем немного.

- Посмотри на них, Акира. Хорошенько посмотри… на эту стайку неудачников. Им придет конец куда раньше, чем ты думаешь.

К чему все это?!

Я… я не понимаю, к чему ты ведешь. Я отказываюсь понимать!

- Это же… не то, что я думаю, верно?! Скажи, что нет!

- Откуда я знаю, о чем ты думаешь, глупый ребенок? - Быстрый, горячий шепот обжигает мое лицо. Так близко… Слишком много гребаной нежности. Откуда она?! Ее не должно быть! Не сейчас!