Пепельный шелкопряд (СИ)

— Завтра утром нужно будет купить припасы.

Гираан молча кивнул, отрезая себе кусок хлеба.

— Сходим всей командой, наверное. Чтобы времени зря не тратить.

— Как скажешь, — отозвался Рэт. Против пополнения запасов еды он ничего не имел. Всё же охотиться в лесах ему тоже не хотелось.

Илва вздохнула, сунула в рот очередной сухарик и глянула в окно. На улице уже совсем темно и из-за света в комнате ничего не видно, зато снаружи можно разглядеть то, что твориться внутри помещения достаточно легко. Окинув взглядом скудное убранство кухни, она вновь стала топить сухарики. Время от времени она чувствовала на себе взгляд Гираана, однако он только разглядываниями и ограничился, ничего не говорил. То ли не решался нарушить тишину, то ли не мог найти тему для разговора. Илва не спешила ему помогать, поглощённая собственными мыслями.

— Ты… — Рэт ненадолго замялся, подбирая слова и не сводя с Илвы внимательного взгляда серых глаз. — У тебя с Морраком что-то есть, да? Какие-то близкие отношения?

— Что? — не поняла Илва, удивлённо уставившись на Рэта. — С чего ты взял?

— У вас поменялась форма общения.

Наёмница пожала плечами, незаметно пытаясь уловить отголоски эмоций мужчины. Он был спокоен, но некое лёгкое волнение она ощутила.

— Мы примирились с обществом друг друга, и нам пришлось найти общий язык. Ничего более. Если бы не та вылазка к Ордену, мы бы так и цапались.

— Охотно верю, но странно, что взяли только тебя.

— Это да. Мне, кстати, так и не объяснили, почему. Но, думаю, это и не так важно, как и мои с Морраком взаимоотношения.

Гираан еле заметно скривился, но и возражать не стал, а Илва уловила недовольство в его эмоциях и тихо фыркнула. Чем он, спрашивается, недоволен? Рэт не создавал ощущения болтуна и сплетника, поэтому, почему он вдруг решил поговорить про отношения ей непонятно совершенно.

— Ага, а ещё говорят, женская логика, женская логика. Про мужскую вообще никто никогда не слышал, — подумала она и, выловив размокший сухарик, отправила его в рот.

В окне что-то мелькнуло, на улице раздался тоскливый вой, вперемешку со скрежетом. Гираан вскочил, едва не уронив стул, напряжённо смотря в окно, силясь что-то разглядеть в темноте. Илва осталась сидеть на месте даже глазом не моргнув, она прекрасно понимала, что происходит: снаружи кто-то попытался пробить магический контур, но ничего не получилось.

— Ты слишком нервничаешь, — сказала девушка, отпивая из кружки.

— Ты слишком спокойна, — ответил он, подходя к окну сбоку и осторожно осматривая улицу.

Покачав головой, она вздохнула.

— На доме стоит мощная защита, не стоит беспокоиться. Внутрь вряд ли кто-то проберётся, а если и проберётся, то мы почувствуем, — она поставила чашку на стол и внимательно посмотрела на взволнованного мужчину. — Ты же должен знать, как работают охраняющие чары.

Гираан хмыкнул и вернулся на своё место. Несколько минут они молчали, вслушиваясь в шорохи на улице.

— Как думаешь, Раэндал составит нам компанию?

— Вряд ли. Увиденное произвело на него большое впечатление. Похоже, раньше призраков ему видеть не доводилось.

— Охотно верю, у него вид был не очень хороший, — Илва вздохнула. — Моррак сказал, что здесь магические потоки сильно искривлены и это даёт побочные эффекты.

— Магам виднее, — пожал плечами Рэт. — Но мне тут не по себе.

— Мне тоже. Нужно дождаться утра, тогда будет не так опасно. Надеюсь, никому не придёт в голову оставаться охотиться на вукров.

— А было бы задание, ты бы взялась? — мужчина прямо посмотрел на девушку.

— Знаешь… Пожалуй да, — ответила она. — А может, нет. Не знаю, сложно сказать. Всё же, учитывая здешнюю обстановку, к делу пришлось бы подойти вдумчиво.

Гираан хмыкнул и отвернулся. Наёмница вновь уставилась в кружку, как неожиданно ощутила лёгкий азарт. Не свой, явно чужой. Насторожившись, она незаметно принюхалась, но не почувствовала рядом какой-либо похожей эмоции. Впрочем, чужая эмоция затухла так же неожиданно, как появилась.

Илва задумчиво поглядела на одинокий сухарик и мысленно потянулась к связи между ней и Морраком. Отклик оказался далёким и призрачным, а чужие ощущения спутанными и неясными, но в них явно прослеживались удовлетворённость и скука. Демон явно находился далеко, что делал непонятно, но в целом работой остался доволен.

Илва вздохнула и, потерев шею, пошла к себе в комнату, попрощавшись с Гирааном. Зайдя к себе, она закрыла дверь и, сняв сапоги, легла на кровать, задумчиво анализируя собственные ощущения. По сути, образовавшаяся связь ничего плохого не делала, разделить свои и чужие эмоции было не то, чтобы легко — они даже не смешивались, да и отклик пока не слишком сильный. Это скорее походило на улучшенную восприимчивость эмоций, просто это распространялось лишь на кого-то одного, но это не отменяло того, что их связь пока оставалась странной и неоформленной. Примерно так мог бы выглядеть союзный договор на равных правах и без вассалитета, если бы они его заключили. Но это не мог быть он, потому что договор не заключался. Значит, связь основана на чём-то другом и этим другим выступала именно взаимная симпатия. Иначе ничего бы не появилось.

Илва прикрыла глаза, задумавшись. В некоторых мирах ей действительно пришлось столкнуться с похожей связью. Так называемые Пары, Узы или Союзы, как их гордо величали. Прекрасная совместимость, магическая поддержка и разные приятные бонусы. Там едва ли не все браки между разумными основывались на ней. Только вот зачастую сначала проявлялась именно связь, то есть чувства партнёров в расчёт не брались абсолютно. Так что зачастую получались такие пары, что можно только диву даваться. Почему в мирах так получалось, Илва не понимала. Но так было и это казалось ей странным. Выгода есть выгода, конечно, но не всегда и не везде. Впрочем, что творилось в таких мирах с демоническим Доменом она не знала, возможно там всё обстояло более менее нормально.

В конце концов, будучи в большинстве своём душеедами, демоны предпочитали не связываться со смертными. Никогда нельзя быть уверенным, что в приступ голода ты не съешь решившего жить с тобой смертного. Да, себя можно контролировать, да, можно постоянно подпитываться, но гарантий это всё равно не даёт.

В одном таком мире, к ней пристал какой-то человек-маг, вроде как чистокровный, в семье кучу поколений только маги и были. Гордец, смотрящий на магов без родословной свысока и с чего-то решивший, что Илва, будучи одной из таких же, будет очень рада обращённому на неё вниманию и с радостью войдёт в его род на правах наложницы. Илва с радостью показала магу всю глубину его заблуждений, портя ему жизнь с удовольствием, а под конец и вовсе съев.

А ещё она не понимала, почему порой магию считали чем-то крайне разумным. Для неё магия — это что-то сродни физической силы или силы воли, впрочем, и отрицать того, магия не может быть разумной, Илва бы не взялась. То же самое касается и первостихий с первоосновой, коим часто приписывались не то, что разумность, а даже определённый пол и характеры. Демонесса не считала это верным, искренне возмущаясь по этому поводу, поскольку если и есть некие разумные и могущественные аватары Тьмы или Света, то они лишь часть первостихии. Одна из великого множества граней и ставить их на первый план, считая, что первостихия им полностью подвластна, было по меньшей мере глупо. Первостихия на то и первостихия.

Хотя с обычными, точнее, чаще всего встречаемыми стихиями это можно частично назвать подчинением. Моррак, вон, с огнём управляется на раз плюнуть. Наверняка ему будут подчиняться любые проявления этой стихии, даже если они будут связанны с другими. Хотя из-за такой связи демону будет очень трудно взаимодействовать со стихией воды или льда в плане использования в заклинаниях. Так-то ему ничего не будет. Ну, максимум можно будет им сугробы зимой растапливать.

Она насмешливо фыркнула, представив себе, как это будет выглядеть.