Пепельный шелкопряд (СИ)

— Эй, оно движется! — с восторгом сообщил Раэндал громким шёпотом. Жижа в баночке действительно двигалась и, кажется, пыталась найти выход из закрытого пространства.

— Выкинь лучше, — сказал Гираан. Всякие жижи, которые пытаются выбраться из банок, не казались ему чем-то безопасным и доверия не вызывали. Тем более найденные в городе магов, кто знает, чей это эксперимент и для чего он проводился.

— Да ладно тебе, оно ж банке. Да и выглядит безобидно.

— Это не значит, что оно безопасно.

— Раэндал, Гираан прав. Лучше это выкинуть и сделать вид, что никогда не видел, — сказал Доан, с подозрением разглядывая шевелящуюся жижу.

Гираан потёр подбородок и выкинул окурок в окно, после чего тут же полез за новой сигаретой.

— А может лучше оставить до приезда Альрика? Мало ли, вдруг это опасное что-то, — неуверенно протянул полуэльф, с сомнением разглядывая банку.

— Да ладно, давай уж откроем, раз нашли. Вряд ли что опасное будут выкидывать на улицу, — оптимистично заявил Раэндал.

Рэт затянулся, повернул голову к парню и выдохнул ему в лицо облачко сладковатого дыма. Раэндал закашлялся и помахал рукой, пытаясь отогнать от себя дым.

— Не будь так самонадеян, — фыркнул Гираан. — Если так не хочешь выбрасывать, то дождёмся действительно Альрика. Он должен знать, что это за пакость.

Парень фыркнул, но говорить больше ничего не стал. Рэт же, потеряв интерес к происходящему, отвернулся к открытому окну. Он вообще не понимал, почему маг решил взять с собой именно Илву.

Внезапно в дверном проёме появился Моррак. Окинув наёмников раздражённым взглядом, он тихо цыкнул сквозь зубы.

— Собирайтесь, живо! — рявкнул он и тут же исчез в коридоре, не став дожидаться расспросов.

Гираан переглянулся с остальными и первым сорвался с места, метнувшись к своей комнате. Вещи ему собирать не пришлось, поскольку он их даже не разбирал. Полезная привычка. В коридоре он приостановился недалеко от поворота, услышав знакомые голоса за ним.

— Думаешь, погоня будет? — обеспокоенно спросила Илва, шурша чем-то.

— Понятия не имею, — ответил Моррак. — Но если да, придётся с ними разбираться.

— От этого Ордена слишком много проблем, — фыркнула она.

— И не говори, — хмыкнул демон. — Эй, змейка, не будь крыской и выходи.

Наёмник замешкался, пытаясь понять, действительно ли его заметили или же просто проверяют. Однако сам Моррак терял терпение чертовски быстро.

— Быстрее, змеючка! — рыкнул он, и было в его голосе что-то такое, отчего Рэт невольно двинулся вперёд, хотя идти совсем не хотел. Но что-то внутри заставляло делать шаг за шагом, будто говоря, что лучше подчиниться и не испытывать судьбу.

Первое, что попалось ему на глаза, это то, как Илва несильно стукнула стоящего рядом мужчину локтём по рёбрам. Тот обиженно шикнул, потерев место удара, и возмущенно посмотрел на девушку, тут же столкнувшись с её недовольным взглядом. Гираан неловко переминался, резко ощутив себя лишним, но и не смея уходить, разглядывая парочку. Оба ещё не переоделись и представляли собой весьма необычное зрелище, особенно Илва. Её наёмник был готов рассматривать долго, слишком уж органично и красиво смотрелось на ней платье. Однако тратить сейчас время на переодевание она не собирались, только прихватила свой рюкзак.

Неожиданно спутник мага развернулся и пошёл прочь. Илва бросила на Рэта виноватый взгляд и слабо улыбнулась, будто извиняясь за что-то, после чего последовала за Морраком. Охотнику ничего не оставалось, как двинуться следом.

Ездить верхом в платье надо уметь. Наёмница, с горем пополам, но умела, хотя её саму такое умение нисколечко не радовало. Только лишь надетая куртка её немного примиряла с ситуацией, но удобств не добавляла. Подколки Раэндала и Нолла тоже мало радовали, как и необходимость на них огрызаться, но обоих быстро заткнул Моррак, кованым сапогом пройдясь по болтливости обоих и нужности каждого в качестве пушечного мяса в частности. Правда, это не избавило от заинтересованных взглядом Нолла, но Охотница предпочла их попросту игнорировать. Дорога складывалась хорошо, никакой погони пока не видно, как и не встречалось каких-либо патрулей. Лишь три всадника промчались мимо, даже не думая останавливаться и всё. Погода тоже радовала тем, что портиться не собиралась, поэтому вся команда успела проделать достаточно большой отрезок пути прежде, чем солнце начало клониться к горизонту.

К вечеру они свернули с дороги, углубившись в лес. В него они заехали всего несколько часов назад и, согласно карте, могли бы выехать ещё через час, но Альрик решил остаться на ночь здесь. Спорить с ним никто не стал, так что, отыскав подходящее место, они остановились на небольшой поляне. Спешившись, наёмники неспешно разминались, рассёдлывали лошадей и готовили место к ночёвке. Моррак стоял в стороне, получив возможность спокойно сменить одежду, чем и занимался. Внимания на него никто не обращал, так как все заняты своими делами.

Девушка рылась в рюкзаке, выискивая одежду, когда до неё долетела пара фраз от проходящих мимо Улана и Альрика.

— Когда вы собираетесь заплатить? — спросил наёмник, посматривая на своих сокомандников.

— Когда приедем в город, я оплачу ваши услуги и закрою договор, — сказал демонолог.

Илва подхватила рюкзак, найдя, наконец, нужные вещи, и пошла в сторону зарослей. Стоило переодеться, пока есть время, а не разгуливать в платье, цепляясь за траву и кустарник. Благо, есть, где это сделать без посторонних взглядов. Не то, чтобы Илва стеснялась своего тела или просто стеснялась, просто нужно придерживаться необходимой линии поведения. Особенно с людьми. Они порой вообще без тормозов. И, спустя пару минут это в очередной раз подтвердилось. Не почувствовать на себе пристальный взгляд, полный едва ли не животной похоти, крайне сложно. Девушка недовольно скривилась, одеваясь и принюхиваясь, определяя, кому ж так не терпится. Похоже, наглость Нолла границ попросту не знала и это раздражало. Следовало его проучить, но как, она пока не решила.

— Хотя зачем мне точный план, — пробормотала она и, поправив рубашку, взяла кинжал, после чего юрко скользнула в кусты. Быстро найдя мужчину, девушка перехватила кинжал и ударила, метя ему в ногу. Но он развернулся и перехватил руку, резко прижал девушку к себе.

— Что, красавица, решила избавиться от меня? Зря-я… Я предлагаю провести время куда более приятно. — Он сжал ладонь на груди наёмницы и Охотница мысленно скривилась. Чужие руки казались неприятными почти до отвращения. — Тебе понравится.

Илва ухмыльнулась и, не задумываясь, ударила кулаком в челюсть. Раздался хруст, а мужчина взвыл, отшатнувшись и, почти сразу же получил второй удар в нос, из которого тут же потекла кровь.

— Тварь… — он утёр кровь рукавом и скривился от боли.

Девушку чуть развела руки и резко метнулась вперёд, нанося новый удар в живот, а следом вонзила кинжал в плечо. В следующее мгновение наёмница отскочила назад, опасаясь ответной атаки, но её не последовало.

— Сумасшедшая! — взвыл он, согнувшись и хватаясь за раненое плечо.

— Извращенец! В следующий раз это будет не плечо, — прошипела она, перехватывая кинжал.

— Сука! Думаешь, это так просто сойдёт тебе с рук?!

Илва передёрнула плечами и стряхнула с кинжала кровь, после чего развернулась и пошла к оставленным вещам. Поворачиваться спиной она не боялась: Нолл был немного недееспособен. А даже если решиться напасть, то она сможет с ним справиться.

Подхватив вещи, она быстрым шагом направилась к месту стоянки. Люди порой раздражали чертовски сильно, как минимум своими выходками.

— Вот как, как этому придурку в голову могла прийти мысль попытки изнасилования?! Почему?! Откуда это вообще взялось у него в голове?! — девушка скрипнула зубами, тихо рыкнув, потом остановилась и глубоко вдохнула воздух, стараясь успокоиться. Уловить чувства мужчины легко, но приятными они отнюдь не казались. Не то, чтобы никто ни разу не пытался её принудить, но именно факт принуждения воспринимался ею всегда очень остро, оставляя злобное настроение на несколько дней. Впрочем, она быстро взяла себя в руки и даже немного успокоилась, решив относиться к этому более философски.