Победа при Остагаре, том I, Девчонка-Страж (ЛП)

— Здравомыслящая женщина! — прокомментировал Фергюс. Логэйн кивнул, всё ещё пытаясь понять, что же могло пойти не так. Успел ли маг?… Точно нет.

Парень сказал:

— Некоторые храмовники были в церкви, потом они дали мне лошадь и приказали быстро скакать в Остагар за помощью. Лотеринг ближе, но они сомневались, что кто-нибудь оттуда сможет им чем-нибудь помочь. Они сказали, что постараются присмотреть за тем, чтобы люди выжили. Но я был в пути три дня, и если мертвецы вернулись, то я не могу сказать, остался ли в деревне кто живой. Но я молю вас, ваши светлости, помочь нам, или все люди в деревне умрут — или ещё что хуже.

— Я думаю, Логэйн, — вскричал Кайлан, — что ты хоть раз мог бы отпустить меня одного! В конце концов, это всего лишь деревня!

— Всего лишь деревня, атакованная ходячими мертвецами! — прикрикнул на него Логэйн.

Остальные молчали, взволнованные. Фергюсу не нравилась сама мысль встревать между этими двумя, но он обязан был выступить посредником и пресечь конфликт.

— У нас в последние недели в самом деле ничего не происходит, — мягко сказал Фергюс. — Да и Рэдклифф не так уж далеко. Возможно, сильный отряд сможет разведать, что творится в Рэдклиффе…

— Хорошо сказано, — отрезал Логэйн. — Проведём разведку под моим командованием.

Логэйн чувствовал, что он должен быть там, если худшее уже произошло, и маг наложил какие-нибудь зловредные чары — чтобы предотвратить беду и спасти то, что ещё можно спасти.

— Логэйн… — жалобно протянул король.

— Ваше величество, — подал голос Теган. — Логэйн прав. Вы слишком важны, чтобы рисковать собой без серьёзной причины. Мне очень приятно, что вы хотите отправиться туда, но возьмите с собой больше воинов. Возможно, будет лучше, если Логэйн возглавит авангард и исследует замок, а вы примете командование резервом. Тогда вы протянете руку помощи моему племяннику, не подвергая себя опасности.

— Но кто останется командовать здесь? — запротестовал Кайлан.

— Тэйрн Кусланд равен по положению, — коротко сказал Логэйн. — Думаю, ему можно доверять. Эрл Брайланд и эрл Вульф будут помогать ему. Мы выйдем на рассвете, возьмём два отряда «Щитов Мэрика»…

— И рэдклиффских рыцарей, — добавил Теган.

— … и рэдклиффских рыцарей, — неохотно согласился Логэйн. — Ещё мы возьмём нескольких магов, так как эта ситуация явно в их компетенции. Старших чародеев Ульдреда и Винн, и, наверное, парочку их молодых коллег. Форсированным маршем, по дорогам через холмы, мы достигнем Рэдклиффа через три дня. И увидим всё своими глазами.

Лагерь загудел — до начала экспедиции оставалось немногим больше двенадцати часов. Фергюса охватывала то тревога, то радость. Командование всей армией королевства, пусть лишь на несколько дней! Какая удача, что его так быстро исцелили! Затем его охватывала недолгая тоска. Отец гордился бы им… Но будь отец здесь, то он был бы тем, кому передали командование, и никому бы не пришло в голову сомневаться в его лидерских качествах. Фергюс не обманывался, он надеялся, что пока король и Логэйн будут далеко, ничего серьёзного не произойдёт. Или если что-то случится, он будет молиться, чтобы ему хватило мудрости справиться с этим.

И он хотел бы не слышать так отчётливо голоса в шатре Логэйна.

— Но она ведь не прислала мне ни одного Стража! — возмущался Кайлан.

— Она прислала тебе тридцать пять магов, на двадцать пять больше, чем я смел надеяться. Вполне вероятно, что она нуждается в том, чтобы все Стражи были рядом с ней, — нетерпеливо ответил Логэйн. — Отдохни немного, Кайлан. Мы выдвигаемся до рассвета.

— По крайней мере, она написала мне, — продолжил Кайлан, и в его голосе сквозила улыбка. — Хотя я заметил, что её письмо к тебе было больше.

— А её письмо к брату так вообще огромное. Я должен поговорить с командирами отрядов, Кайлан. Дыхание Создателя, ложись же, наконец, спать!

Эльфы грузили обоз с невообразимой скоростью. Дариэл и другие двигались практически бесшумно, помогая слугам Логэйна сложить поклажу в телегу: малый запасной шатёр, оружейные стойки, пергаменты, карты и книги. Логэйн путешествовал с весьма небольшим багажом — для такого высокопоставленного вельможи, — но от некоторых вещей он не мог отказаться.

Самому Фергюсу нужно было переговорить с его людьми из Хайевера, а потом уладить дела с Брайландом и Вульфом. Ему удалось разгадать остаток письма Бронвин — и очень вовремя.

— Ну, Кусланд? — перед Фергюсом стоял Логэйн, хмуро глядя на него.

— Да, Логэйн?

— Что твоя сестра хотела сказать такого, что нужно было скрыть от посторонних?

Фергюс встревоженно посмотрел на него.

Логэйн взмахнул рукой.

— Пошли, пройдёмся. Мы спустимся в долину и поговорим с капитанами «Щитов Мэрика».

Теперь, когда они у всех на виду, никто не решится подслушать их разговор.

Фергюс негромко сказал:

— Зашифрованная информация о Круге — это, в основном, её негодование по поводу тамошних условий жизни. Это, пишет она, настоящий произвол и грубое нарушение законов — то, что там живут ферелденские дети, никогда не видящие солнца. Они бледны и выглядят больными, как ей кажется; и всегда под охраной, словно преступники. И ей непонятно, почему им нельзя время от время играть на свежем воздухе. Она называет это «жестокостью» и «бесчеловечностью», и я уверен, что Церкви это не понравилось бы. Маги, которых она приняла в Стражи, оба сидели в тюрьме — за попытку побега. Бронвин пишет, что когда дело касается беспомощной и бесправной девушки, храмовники забывают о целибате. Ей не нужен был опыт, чтобы понять, что означают раны на теле девушки. Полагаю, именно поэтому Бронвин её и завербовала: она просто не смогла оставить её там.

Логэйн поморщился:

— У неё будут большие неприятности, если она при помощи Права призыва будет пытаться исправить всё, что ей кажется неправильным.

— Уверен, что она это тоже понимает, но Бронвин такая, какая есть. — Фергюс откашлялся. — Есть ещё кое-что. И это волнует меня гораздо больше.

— Что это?

Солдаты поприветствовали Логэйна, он переговорил с ветеранами: с теми из них, кого знал. Они пошли вдоль рядов палаток.

— Это насчёт рекрута, которого она завербовала в Лотеринге.

— Кунари?

— Нет. Насчёт послушницы. Бронвин показалось подозрительным, что единственный человек, вызвавшийся ей помочь, имеет орлесианский акцент.

Логэйн резко остановился и вперился в Фергюса пронзительным взглядом.

— Шпионка?

— Может быть да. А может быть и нет. Сестра Лелиана пребывала в послушницах последние два года. Бронвин не глупа, она выяснила о ней всё, что смогла. Если даже девушка и шпионка, её послали не за Бронвин следить, а действовать по обстоятельствам. И всё-таки это подозрительно, и Бронвин пишет, что приложит все усилия, чтобы никто ничего не узнал о её собрате по Ордену, — Фергюс поморщился, но всё-таки решился высказаться более ясно: — Об отце её собрата по Ордену.

Последовала пауза. Затем Логэйн осторожно осведомился у Фергюса:

— Алистер признался Бронвин в чем-то важном?

— Этого не понадобилось. Я же говорил, она не глупа. Она так же понимает, что в нынешних обстоятельствах орлесианцам не стоит знать о происхождении Алистера. Бронвин сохранит эту тайну.

— Хм, Алистер… А эта орлесианка хороша собой? — Логэйн хорошо представлял себе, что парень с лёгкостью может стать жертвой привлекательности шпионки, так же, как в своё время Мэрик. Конечно, компании такой красивой девушки, как Бронвин, для него могло быть достаточно, но для Мэрика компании Роуэн оказалось мало. Как и внимания Аноры не было достаточно для Кайлана. Как бы он ни любил Мэрика, но в крови Тейринов было что-то гнилое.

Фергюс внимательно обдумал его вопрос и пожал плечами.

— Бронвин об этом не говорила. Для неё было важным, что эта женщина может сражаться и что она либо шпионка, либо немного не в себе. В любом случае, будем надеяться, что Бронвин не спустит с неё глаз.

Они вернулись к своим шатрам и обнаружили, что король, конечно же, не внял совету Логэйна. Кайлан пил с Брайландом, Вульфом, Теганом, и из его ярко-освещённого шатра выходили банны и другие менее знатные люди. Фергюс и Логэйн услышали звуки празднования раньше, чем дошли до королевского шатра. Фергюс попытался тихо ретироваться до того, как будет замечен, но его заметили раньше.