Колдовской отведай плод (СИ)

Мне показалось, он не хочет горить о бывшей жене Макер-тота. Еле сдержавшись, чтобы не продолжить расспросы, я передала ему кольцо, за которым сбегала в комнату.

— Забавная игрушка, — заметил садовник, разглядывая его со всех сторон. — Волшебное, не так ли?

Я машинально кивнула. И лишь потом спохватилась:

— Вы можете видеть свойтсва артефактов?

— Нет, — с легкой улыбкой ответил он. — Догадался.

Мы обсудили некоторые нюансы предстоящей операции. Я была рада, что Сварт согласился со мной по всем пунктам и стал моим сообщником. От души его поблагодарив, я снова забежала в комнату, переоделась в спортивный костюм и вышла прогуляться по саду.

И далеко не сразу призналась себе, что внимательно разглядываю землю под каждой яблоней, пытаясь угадать, под какой же именно закопан клад.

— Не ты одна, — раздался сзади низкий голос.

Это он мне? Я оглянулась. Гвейнард кивком головы указал сперва на Аквинтию с Танти, а потом на Крадифа, разгуливающих неподалеку от нас. Вся троица упорно вглядывалась в землю.

— Нет, ты определенно читаешь мысли, — возмутилась я. — Прекрати немедленно!

— Во-первых, только твои, а во-вторых, прекратил, — покорно согласился мой водитель. — Тогда окажи ответную любезность и перестань заниматься глупостями.

— Что ты имеешь в виду? — вспыхнула я.

— Не уподобляйся идиотам, которые и правда верят, что клад зарыт где-то здесь.

— Но помечтать-то можно? — спросила я. — Кстати, я не вижу еще одной, самой законченной идиотки. Как тебе удалось ее нейтрализовать?

Он посмотрел на меня осуждающе:

— Ей действительно очень больно. Мазь, увы, не помогла. Значит, это не аллергия на металл.

— Думаю, это защитная реакция металла на бесстыжих девиц, — усмехнулась я.

— Давай без этого, Мира, — его взгляд стал прохладным. — Прекрати язвить. Я чувствую себя отчасти виноватым, поскольку не успел перехватить ее руку.

Вот и хорошо, что не успел, подумала я. Но вслух говорить не стала. Просто пожала плечами — бывает, мол.

— Ты никогда не слышала про подобное воздействие на кожу? — спросил он.

— Ну, как тебе сказать… Если схватить голой рукой куст крапивы…

— Ты прекрасно понимаешь, о чем я. Не было ли подобной реакции при взаимодействии с какими-либо магическими артефактами?

— Ну… ты прав, что-то подобное случалось. Так могут, например, реагировать охранные амулеты в случае угрозы хозяину.

— Охранные амулеты? И что мог охранять наш кинжал?

— Скорее, кого. Тебя или меня. Но… Была ли с ее стороны угроза? Хм. Не знаю. Может, она намеревалась меня пырнуть?

— Нет, это вряд ли. Ариенна не агрессивна. И потом, нож, как мне кажется, все-таки не охранный амулет.

Тут он прав. Защитники имеют бордовое или красное свечение. Кинжалы же светились ярким серебристым светом.

Но Ариенна! Какова идиотка, а? Она прожила тут как минимум три года! И должна была уяснить — сама или с помощью папочки — что с магическими вещами ей соприкасаться нельзя, если организм выдает такую реакцию. Ну, допустим, она не знала о свойствах ножей. Но хватать что ни попадя, особенно в замке ее папаши, которые был ни много, ни мало Магистром Ордена Святого Улии, значит совсем не иметь мозгов. Я, не особо выбирая выражения, сказала все это вслух.

— Почему ты так на нее злишься? — спросил Гвейн, глядя поверх моей головы.

— Вообще не злюсь.

Последнюю фразу я процедила сквозь зубы, потому что к нам приближался Крадиф, и мне не хотелось, чтобы он думал, будто я придаю слишком большое значение сюсюканью Гвейна с нахалкой.

Парень показался мне каким-то задумчиво-мечтательным. Что это с ним? Обчитался бульварной прессы?

Подойдя к нам вплотную, Крадиф сделал загадочно-большие глаза и смущенно прошептал:

— Слушайте. Вы ведь не очень заняты? Хорошо. Можно у вас спросить…

Мы с Гвейном переглянулись. Я великодушно разрешила:

— Спрашивай.

Он глотнул слегка нервно. Шепнул:

— Вы заметили, что Танти… Это… Ну…

— Что — ну? — спросила я. — Встала не с той ноги?

— Да нет же, — он оглянулся и заговорил чуть громче. — Как вы считаете, она ничего?

— Ничего? — я недоуменно посмотрела на Гвейна.

Тот пожал плечами. Кивнул и полувопросительно ответил:

— Ничего.

— Вот, — глаза Крадифа вспыхнули. — Вы тоже заметили, да? Ничего так девчонка, а?

У Гвейна открылся рот.

— Ага, — выдавила я.

Только тут до меня дошло: наш со Свартом план удался.

Впрочем, такого быстрого развития событий я не ожидала.

И уж тем более не предполагала, что первой жертвой Танти падет именно Крадиф.

А то, что он пал, не было сомнений. Куда подевался нагловатый, бесцеремонный и циничный тип? Сейчас перед нами стоял робеющий влюбленный, который больше всего на свете боится быть отвергнутым.

— Интересно, есть у нее кто-нибудь?

Мы синхронно пожали плечами.

Не далее как утром тот же Крадиф язвительно высмеивал отсутствие жениха у несчастной Танти. И что мы слышим сейчас? А вот что:

— Если бы не ее противная мамаша, я бы прямо сейчас начал за ней ухаживать. Пока не набежали другие охотники.

Тут он подозрительно покосился на Гвейна.

Я хмыкнула. Моему водителю по уши хватало Ариенны. Впрочем, мужчины — существа полигамные. Ухлестывать одновременно за несколькими девицами — самое обычное дело.

— Могу помочь, — поспешно заявил Гвейнард, бросив на меня уничтожающий взгляд. — Отвлеку старую калошу, а ты начинай действовать.

Крадиф просиял, и парни ударили по рукам.

Глава 13. Второй странный вызов, привидение, ночь, еда и сад

«Пока по окрестностям бродят враги,

Бери языка, но язык береги!»

Из наставлений Великих Подпор

Оставив коварных соблазнителей в саду и все еще ликуя в душе, я вернулась в спальню. И вовремя. Лампа заливалась переливами. Рядом с ней сидел давешний черный кот и подвывал, стараясь попасть в тональность.

Когда номер высветился и исчез, к горлу подступила дурнота.

— Ты все-таки не послушалась и поехала, — проскрипел голос, тот же самый, что предупреждал накануне отъезда. — Глупая, глупая девица.

— Вы кто? — прохрипела я, охваченная паническим страхом.

— Слушай меня. Слышишь? Никуда не влезай, сиди тихо в своей норке. Может быть, тогда останешься жива.

— Почему не влезать?

— Потому что ты мне нужна.

— Зачем?

Он не ответил. Лампа погасла. Разговор прервался.

Пришлось некоторое время посидеть на кровати, чтобы прекратился озноб. Я сидела, гладила кота и никак не могла сосредоточиться. Пыталась успокоить себя мыслью, что кто-то все-таки перепутал номера, а моя поездка — просто дурацкое совпадение.

В конце концов, это удалось. Успокоила.

Но на всякий случай решила никуда не выходить. До утра.

И долго потом ругала себя, что так и не смогла претворить в жизнь сие мудрое решение. А что делать? Уснуть на голодный желудок не так-то просто. Я промучилась довольно долго. Крутилась на кровати без сна. Слушала жалобное поскуливание недокормленного организма и шаги в коридоре. Скорей бы все разошлись по комнатам, что ли. Но они все бродили и бродили. Сперва прошли Гвейн со старой грымзой. Она болтала не переставая. Голос ее был уже не ворчливый, а весьма дружелюбный; речь лилась нескончаемым потоком. Я хмыкнула: вот ведь может Аквинтия нормально разговаривать, а не только ворчать без конца.

Когда их шаги удалились, послышался голос Крадифа. Он обаял Танти на всю катушку. Соловьем разливался. Правда, из-за двери слов было не разобрать. Я, соскочив с кровати, подбежала к двери и прильнула ухом к замочной скважине.

Парень рассказывал Танти о своей работе в министерстве магии. Врал так правдоподобно и вдохновенно, что я на пару минут забыла о своих проблемах, восхищаясь талантом рассказчика. Танти то охала, то ахала, то заливалась тихим счастливым смехом.