Mass Effect. To be continued...(СИ)

— Ясно, — задумчиво кивнула Шепард, быстро прикидывая варианты в голове. Через полминуты она обратилась к пилоту. — Джокер, помнишь, о чем мы говорили в кабине? — тот кивнул. — Рассчитайте с Донелли примерный курс и нагрузку двигателей.

— Есть! — с энтузиазмом отозвался Кен, вызвав вздох Дэниэлс.

— Грег, Габби, помогите им, ладно?

— Да, мэм, — кивнули инженеры.

— У вас есть не больше получаса, — строго заметила Шепард, взглянув на них, — нам нужно убираться отсюда как можно скорее.

Капитан окинула взглядом свой экипаж, задержавшись на бледной Хелли, и невозмутимо сказала:

— Доктор Чаквас, осмотрите всех, кто пострадал в этом полете, — обратилась она к Карин, а потом и ко всем остальным. — Пока все свободны, я сообщу, когда собраться. На это раз в БИЦ.

Последние слова вызвали некоторое удивление, но вопросов никто задавать не стал, понимая, что Шепард намерена поговорить теперь действительно со всем экипажем. И не по громкой связи, как перед полетом в эту неизведанную систему, а лично.

— Джеймс, — коммандер нагнала его, пока он еще не успел выйти, — можешь мне помочь кое в чем?

— Конечно, Лола, какие вопросы? — широко улыбнулся здоровяк.

— Это в грузовом отсеке, надень скафандр на всякий случай, — посоветовала девушка.

— Там же барьеры, — отмахнулся мужчина.

— И все же.

— Адамс сказал, что они продержатся долго, просто просканируем отсек и все. Не парься, ты слишком напряжена, Лола, — слегка пихнул ее Вега, когда они заходили в лифт, наконец, дождавшись, пока команда разъедется по своим постам.

Шепард промолчала, но заметила, что Джеймс волнуется не меньше ее. Все это читалось по его напряженным мышцам, поигрывающей венке на шее и мрачному взгляду, хоть он и старался этого не показывать. Когда лифт опустил их на нижнюю палубу, коммандер просканировала помещение, и воздух в нем присутствовал и был пригоден для комфортного дыхания. Выдохнув, Джеймс стукнул по консоли, и створки разъехались.

— У-у-у, — протянул Вега, осматривая помещение, — Эстебан взбесится от такого бардака.

А беспорядок вокруг царил такой, словно тут побывал цунами. И не один. Ящики беспорядочно валялись по отсеку, у одного из «Кадьяков» был покорежен задний двигатель, а на крыше его валялся контейнер, вероятно оставивший немаленькую вмятину. Оружие из арсенала также беспорядочно разлетелось по полу. Растерянно подняв штурмовую винтовку, Шепард закрепила ее на спине. Следом она проделала такую же манипуляцию с пистолетом, пристроив его на бедро.

— Не-е-ет!! Ну твою же мать! — послышались причитания Веги.

— Что там, Джеймс? — девушка поспешила к нему.

— Смотри, — обреченно опустив голову, здоровяк указал туда, где еще совсем недавно располагалось его спальное место. Коммандер не сразу сообразила, что его так расстроило, пока не заметила маленькую цепочку свисающую с железной опоры — все, что осталось от боксерской груши. — Скажи, что мы отомстим этим тварям, Лола! — голос его звучал так, словно у маленького ребенка отобрали любимую игрушку, несмотря на грубый бас и жгучий гнев.

— Конечно, — позволила себе усмехнуться Шепард. — И восполним тебе потерю.

— Так чего ты там хотела? — видимо, решил отвлечься от столь болезненной утраты Вега.

— Мне нужно кое-что погрузить в «Кадьяк». Над одним Стиву придется хорошенько поработать, но зато второй цел, — сказала девушка и направилась вглубь отсека, поманив лейтенанта за собой.

— И что ты хочешь туда загрузить? — непонимающе спросил Вега. — А главное зачем?

Коммандер не ответила, а лишь прошла за транспортник, разглядывая контейнеры в поисках нужного. Она очень надеялась, что он не упорхнул в космос, пока брешь в обшивке не заделали. Но ей повезло, эта часть отсека с челноком и нужным грузом практически не пострадала.

— Джеймс, иди сюда, — позвала она здоровяка.

— Взрывчатка? — удивленно пробасил Вега. — Лола, на фига тебе ее грузить в «Кадьяк»? Что ты задумала?

— Хочу оставить Левиафанам подарок, прежде, чем мы улетим, — неопределенно ответила девушка. — Давай, помоги мне.

С этими словами, коммандер открыла один из контейнеров и аккуратно достала оттуда короб, заряда которого хватило бы, чтобы разнести половину «Нормандии».

— Лола, а ты уверена? — взволновано спросил Вега, стирая мгновенно выступивший пот со лба. — Она в безопасности только, когда в этом контейнере. Если опять начнется заварушка, нас просто разнесет.

— Не волнуйся, — без тени сомнений заявила Шепард, доставая второй смертоносный ящик, — мы сбросим этот балласт еще до заварушки.

Покачав головой, лейтенант все же присоединился к ней, и уже через двадцать минут все содержимое безопасного контейнера, созданного специально для перевозки взрывчатых веществ, перекочевало в челнок.

— Спасибо, Джеймс, — кивнула коммандер, чувствуя, как капельки пота стекают по вискам и спине под броней, но на душ все равно не было времени. — Только не говори никому. Не хочу, чтобы возникла паника, что у нас тут взрывчатка лежит просто так. Договорились?

— С тобой не соскучишься, Лола, — хмыкнул здоровяк и добавил, — я не скажу, а с тебя груша.

— Заметано, — подмигнула ему Шепард и направилась к лифту, а Вега поспешил за ней.

Высадив Джеймса на жилой палубе, коммандер поднялась к себе. Ей безумно хотелось стянуть с себя броню и отправиться в душ, но она решительно села за терминал. Оповестив всех о сборе в БИЦ через десять минут, она закрыла глаза и глубоко вдохнула, чтобы хоть немного успокоиться. Последние несколько часов сердце отстукивало такой ритм, что, казалось, он отражается где-то в ушах звонкими ударами. Собравшись с духом, она все же открыла почту и потратила оставшееся время на то, чтобы написать два письма.

Поднявшись с кресла, Шепард уже направилась к выходу, но взгляд ее вдруг упал на хомяка. Последнее время их общение сводилось к машинальному насыпанию корма. Девушка приблизилась к клетке, в которой царил беспорядок похуже, чем в ее каюте. Опилки перемешались с рассыпанным кормом. Коммандер достала оттуда маленького зверька, явно удивленного происходящим. Он озирался по сторонам своими черными глазками-бусинками, не понимая, что происходит.

— Ну вот и все, Рэйзор, — прошептала Шепард, нежно погладив любимого питомца. — Ты всегда был рядом, и я тебе обещаю, что все будет хорошо.

Усмехнувшись, девушка покачала головой, дивясь собственному поступку, и положила хомячка обратно в клетку, насыпав еще корма.

— Не скучай без меня, дружок, — напоследок сказала она и вышла в коридор.

Пока лифт опускал ее на вторую палубу, Шепард старалась придумать, что сказать экипажу, но не могла. Поэтому, когда двери распахнулись, решила, как всегда, импровизировать, хоть и иногда это ей плохо удавалось. Глубоко вдохнув и выдохнув, девушка поднялась на возвышение перед галактической картой и оглядела собравшийся экипаж. Здесь действительно собрались все. Коммандер знала их всех в лицо, изучив досье каждого, но с некоторыми даже парой слов не перекинулась за все время, отчего почувствовала неприятный укол совести.

— Друзья, — уверенно начала она, стараясь, чтобы голос не дрогнул ни в одном слове, — я не стану вас обманывать, ситуация у нас сложная. Но я убеждена, что выход есть всегда. Вы знаете, что «Нормандия» побывала и не в таких передрягах и выбиралась оттуда. Если нужны подробности, то обратитесь к Веге или Моро, они любители рассказать пару историй, — Шепард усмехнулась и с удовлетворением отметила улыбки на лицах команды, хоть и не всей. — И я могу точно утверждать, что экипаж этого фрегата — не просто солдаты, каждый из вас профессионал своего дела. Мы многое сделали и многое сделаем, и все это благодаря вам. Неважно техник ты или десантник, каждый из вас делает вклад, что позволяет «Нормандии» быть не просто кораблем, а единым организмом, способным пройти через любые трудности. Так давайте вместе вытащим нас из этой системы, а потом зададим жару Левиафанам. Мы правим этим циклом!