Quid pro quo (Услуга за услугу) (СИ)

Вернувшись через несколько минут в гостиную, Шерлок обнаружил лишь лэптоп, оставленный на кресле, и небольшой листок бумаги, на котором Джон быстро написал:

Уехал с Молли, обещал помочь ей с выбором стройматериалов для ремонта. Буду вечером, не скучай!

- Как всегда, «не скучай», - Шерлок лег на диван, вытянув ноги и бездумно глядя в белоснежный потолок.

Через час он взял в руки мобильник, быстрыми движениями пальцев набирая сообщение, адресованное юной мисс Хупер:

(13:24) Сильно занята? ШХ.

(13:25) Молли

Нет. У тебя что-то случилось?

(13:26) Нет, просто хотел спросить, как там Джон? ШХ.

(13:27) Молли

Все хорошо, не волнуйся. Я пригляжу за ним;)

(13:29) Спасибо, что делаешь это для меня. И для него. ШХ.

(13:32) Молли

Пожалуйста:)

(13:33) Молли

Шерлок, знаю, ты не любишь говорить на такие тему, но можно задать один вопрос?

(13:34) Конечно. ШХ.

(13:36) Молли

Вы ведь притворяетесь парой? Просто Джон часто говорит, что ты его «лучший друг», но при Греге называет тебя своим парнем.

(13:36) Парнем? ШХ.

(13:37) Молли

Да, я так и написала. Тебя это удивляет?

(13:38) Нет. Немного. ШХ.

(13:40) Молли

Он очень тобой дорожит, Шерлок. И могу предложить тебе кое-что.

(13:41) И что же? ШХ.

(13:44) Молли

Сходите вместе в кино или устройте просмотр новинок дома) Недавно вышел один неплохой фильм, на который мы хотели позвать и тебя, но вам стоит уединиться, поговорить. И еще – не будь навязчивым, пусть все протекает медленно и не спеша. К тому же, о

(13:46) Молли

Он очень осторожен, особенно с такими, как ты. Я знаю, ты умеешь быть милым – будь таким и с ним. Мне кажется, что только ты и сможешь растопить лёд его сердца.

(13:46) Думаешь, это «лёд»? ШХ.

(13:48) Молли

Мне так кажется. Я, конечно, не могу сказать, что стало причиной этого, но ему нужно много времени и тот, кто сможет доказать ему, что все хорошо, и всегда будет хорошо.

(13:49) Спасибо, Молли. Я воспользуюсь твоим советом. ШХ.

(13:50) Молли

Для этого и нужны друзья, Шерлок. Рада, что мы поговорили.

(13:52) Я тоже. И передай Джону, что я буду ждать его к вечеру. ШХ.

(13:53) Молли

Конечно.

Шерлок поднялся с дивана, поправив халат и слегка помятые пижамные штаны, и вернулся в свою спальню, чтобы переодеться и отправиться в ближайший магазин, в котором можно приобрести парочку дисков с новыми фильмами.

*****

Бесконечные ряды с пестрыми коробочками сливались в одно бесконечное пятно, пока Холмс, убив уже больше получаса, тщетно пытался что-то выбрать. Негодование с легким оттенком отчаяния и собственного бессилия, толкнули его на то, чтобы спросить у Джона, что он хотел бы посмотреть, и Шерлок, достав телефон из кармана своего пальто, набрал и отправил сообщение:

(15:17) Думаю, мы могли бы посмотреть что-нибудь новое. ШХ.

(15:18) Триллеры, боевики, фантастика, футуризм… Хочешь что-нибудь конкретное? ШХ.

Он задумчиво перебирал диски, поглядывая на телефон, который словно решил устроить бойкот, медленно и методично убивая своим молчанием. Через несколько минут Шерлок снова набрал сообщение, кусая губы и стуча пальцам по пластиковому корпусу смартфона.

(15:22) Я нашел «Красные огни», «Железное небо» и «Бульвар страха». ШХ.

Телефон продолжал издевательски молчать, демонстрируя в сеансах чата лишь его исходящие сообщения.

(15:26) Если хочешь, я выберу что-нибудь сам. ШХ.

Снова тишина. Шерлок начинал перебирать в голове все возможные причины, по которым Джон мог игнорировать его сообщения, но ничего более-менее логичного в голову так и не пришло. Подождав еще несколько мучительно долгих минут и не выдержав, Холмс отправил последнее сообщение и, схватив с полки первый попавшийся диск, отправился на кассу.

(15:32) Вероятно, ты занят, но в любом случае, я выбрал фильм и хочу по дороге домой заглянуть в продуктовый магазин. ШХ.

Странное, мерзкое и холодящее кровь чувство не покидало его ни на секунду, но он, решив отложить все свои размышления до возвращения домой, быстрым шагом шел в сторону супермаркета, поднимая ворот пальто выше, пряча в нем лицо от ветра, или прячась от внешнего мира, что шумел вокруг него, словно жужжащий улей, полный трудящихся пчел.

*****

Взгляд безразлично скользил по лицам проносившихся мимо прохожих, пока не выловил из серой безликой толпы знакомое желтое пальто. Молли неспешным шагом шла по Йорк-стрит, разговаривая по телефону и улыбаясь. Разумеется, Джона с ней не было. Мысль о том, что тот уже вернулся домой, словно шальная пуля влетела в мысли, однако мозг мгновенно начал обрабатывать как только что поступившую информацию, так и давно хранившуюся в Чертогах.

Магазин стройматериалов.

Ближайший: Нокс-стрит.

Пересечение: Крофорд-стрит и Йорк-стрит.

Местоположение квартиры Молли Хупер: Дорсер-стрит.

Пересечение с Бейкер-стрит: Один перекресток в десяти минутах ходьбы.

Текущее местоположение: Йорк-стрит, сворачивает с Бейкер-стрит.

Наличие покупок: Стакан кофе.

- Странно, - шепотом протянул Шерлок, провожая взглядом Молли, которая через несколько мгновений исчезла в толпе.

Домой он вернулся почти через час, после блужданий по улицам возле Бейкер-стрит и раздумий о том, что Молли Хупер, старый добрый друг, могла врать ему, прикрывая Джона. Куда он уходил на самом деле? Где он был все это время?

И зачем лгал, говоря, что ушел с Молли?

Он узнает, спросит, поставит вопрос ребром и получит ответ. Даже если придется силой заставить сказать правду.

Неизвестность мучила его, выворачивая наизнанку, насмехалась и давала звонкие пощечины.

В коридоре чувствовался едва уловимый свежий запах одеколона, темная кожаная куртка висела на крючке, а ботинки стояли на стойке для обуви. Джон был дома, и сейчас он заваривал себе любимый ягодный чай, размешивая сахар ложкой. Шерлок медленно зашел на кухню, расстегивая пуговицы пальто и окидывая соседа холодным взглядом, и сел за стол, сложив руки в привычном жесте.

- Как сходили в магазин? Выбрали что-нибудь?

Джон улыбнулся, делая глоток горячего чая:

- Да, кое-что подобрали. А ты где был?

Не проверял сообщения.

- Гулял. Кажется, я засиделся дома.

- А я боялся, что тебя придется вытаскивать из дома силой, - Ватсон продолжал стоять возле кухонной тумбы, держа чашку с чаем в руках и разглядывая рыжеватую жидкость.

Не встречается взглядом.

- Давно вернулся домой?

- Нет, недавно. Буквально за несколько минут до твоего прихода.

Ложь.

- Понятно. Кстати, я не смог до тебя дозвониться. Ты не слышал звонок?

- Нет. Наверное, его заглушил весь тот шум. Что-то случилось?

Ложь.

- Нет, ничего. Пожалуй, я пойду, переоденусь, - Шерлок поднялся со стула, медленным шагом выходя из уютной кухни и улавливая едва слышный вздох. Вздох облегчения.

«Лжет, каждое слово – ложь. Почему? Зачем ему лгать?»

*****

Пустой взгляд впился в потолок, мысли хаотично кружились в голове, а сердце предательски пропускало удары, снова и снова. Чувство боли щупальцами обвило сердце, чувство предательства растекалось по венам, рваные раны кровоточили, окрашивая все вокруг алой пеленой.

Тихий стук в дверь вырвал Шерлока из глубин Чертогов.

- Шерлок? Можно войти?

- Входи, - безразлично отозвался детектив, отвернувшись к окну.

- Слушай, прости, - Джон сел на край кровати, взъерошив темные кудри и привлекая к себе внимание. – Ты хотел посмотреть фильм, а я даже не проверил сообщения.

- Уже не важно.

- А я хотел предложить тебе посмотреть со мной записи, - Ватсон мягко поднялся с постели и сделал несколько шагов, собираясь покинуть спальню.

- Какие записи?

- Гарри недавно передала мне несколько дисков с семейной кинохроникой. Я ведь почти забыл, как выглядел в молодости, - ответил Джон, улыбаясь и прислонившись к косяку двери. – Вот я и подумал, что ты захочешь составить мне компанию.