Веллоэнс. Книга первая. Восхождение (СИ)

сказал:

– Держитесь. Лезть… нельзя.

Сабельщик с цыганом переглянулись, акудник не зря чего-то опасается.

Затащили его на камень, сами сели сверху, муравит жвалами осторожно держал

хозяина, не давая обмякшему телу выскользнуть. Течение усиливалось, пол

прогнулся в воронку. Полуживая масса из плоти, гнили и слизи с шумом скользила

по мрамору, с бульканьем проваливаясь в слив. Авенира с муравитом захлестнуло

до подбородка, Пармен и Марх изо всех сил держали парня, Унтц-Гаки вцепился в

камень, неподвижно застыл, держа голову над вонючим потоком.

Руки слабели, дрожа от напряжения. Марх едва удерживал волхва, в голове

бил гонг, удары сердца глушили, дышать невозможно. Склизское обмякшее тело

держать тяжело, а тут еще вонь разложений душит и щиплет глаза.

Наконец, поток иссяк. Мраморные плиты сдвинулись, пол выровнялся. Герои в

бессилии упали на холодный мрамор. В выпиравших из стен чашках горели

жирники, в зале посветлело. Пармена снова вывернуло. Марх спиной прислонился

к каменному столу, хрипло дышал, зажимал больное плечо. Волхв лежал ничком, раскинув руки, не двигался. Вся одежда пропитана тухлятиной – от запаха бы

удавились без задних мыслей, но за все время привыкли. Так что, когда масса

пошла, а вся гниль вскрылась и выплескивалась в воздух, было уже терпимо. Через

минуту волхв очнулся, к горлу подкатил горький комок. Полоскало долго и

нещадно, парень всхлипывал от боли, с непереваренными кусками рыбы выходила

и кровь. Поднялся зеленый, сероватые пятна уже сходили, взгляд был хмурым, измученным, но здоровым. Подошел к Марху, протянул посох. Тот вспыхнул, огненные струи полосонули по ране, но не жег, а лишь иссушил гниль, очистил от

черных тонких змей. Сам ощупал пояс, достал траву, та осталась нетронутой.

Поморщившись сунул в рот, принялся жевать сухую горькую массу. Небольшое

брение приложил к раненому плечу, остальное проглотил:

– Бегом отсюда. Не знаю, насколько открыта ловушка и не желаю здесь

оставаться.

Странники встали, побрели по залу. Авенир ухватился за слипшуюся шерсть, опирался на Унтц-Гаки. Исконный зал раньше, по-видимому, был кухней. Стояли

жаровни, печи, пустели шкафы и заимки. Марх глянул на цыгана:

– Пармену-то меньше всех досталось. И шуриков крутанул с берегиней, и

мертвечины не хлебнул. А вот мы с рекрутом наелись… До зимы хватит.

Авенир пробурчал хрипло:

– У него пояс здравицы. Сам выбрал в пещере у мага-затворника.

Пармен удивленно покосился на ремень. Обычная полоса выделанной кожи, конечно явно благородное изделие, но чтобы еще и с волшбой! Хотя орлиная

пряжка может что-то вмещать…

Марх скрипнул:

– То-то я зрю, что царапины быстро затягиваются. Даже у перевертня так не

бывает.

Цыган удивился:

– Нир, а у тебя же наруч! Что он делает?

Волхв перебирал ногами, упорно молча. От травы во рту все жгло, горечь

невыносимая, но телу стало легче. Ноги переступали уверенно, а сердце бухало

чаще. Пармен повторил вопрос. Авенир огрызнулся:

– Не знаю. Но Корво шелом не помог. Идем, богиня Мокошь заждалась мести.

Позади булькнуло. Марх обернулся. Из щелей плит просачивался мутный

кисель. Сабельщик гаркнул:

– Быстрей, улитки. Мертвяки возвращаются.

Герои ускорили шаг. Авенир смотрел вглубь зала. В тени дорогим деревом

краснела дверь. Внутри что-то смутилось, рвалось в сторону от выхода, хотя разум

твердил – беги, дурень. Волхв остановился, на душе был сумбур. Друзья

остановились. Марх тряхнул акудника. Видение рассеялось, Авенир прошептал:

– Туда… нельзя. Капкан, сгинем.

Тарсянин заорал, краем глаза видел, как из дыры толчками выплескиваются

трупные куски:

– Куда?

Волхв помотал головой.

Пармен ткнул пальцем:

– Вон в ту стену. За мной.

В три прыжка он приблизился к каменной преграде, с разбегу влепился в

стену и исчез. Сабельщик удивленно мотнул головой, ноги уже несли в

спасительную гавань. Напоследок втемяшились Авенир с Унтц-Гаки.

Глава 34. Буря

Глаза слепило, герои плюхнулись в кучу песка и покатились к низине холма.

Пармен, кувыркаясь, втемяшился в разрушенную колонну, расквасил нос. Марх, хоть и был слаб, с головокружением справился, налетел на сухой куст. Чуть погодя

появился волхв, прокатился на брюхе, содрав ладони и продрав штаны. Унтц-Гаки

только коснувшись песка, ушел под землю, вылез уже возле соратников, пережевывая пойманную в грунте живность.

Над ними высоко-высоко зловеще алел темный купол. То здесь, то там земля

прорывалась, из глубины с треском вылетали огненные фонтаны. В воздухе

взрывались снопы искр, колонны грохотали, разбивались на крупные осколки.

– Где мы?

Пармен глубоко дышал, рот был открыт, по лицу текли струи, срывались

крупными каплями в песок. Сам раскраснелся, рубаха прилипла к телу. Слизь на

сапогах высохла и цыган счищал ее прутком.

Марх приподнялся, от сухого жара ему стало лучше – вся зараза уйдет через

пот, а раны скорее покроются защитными корками. Сабельщик хищно озирался, за

каждой кучей виделся враг:

– Постарался проклятый! Сколько сил потратил, чтобы воссоздать царство

Азмодая.

– Мы в Тартаре? Енноме? – Авенир через силу сдерживал дрожь.

– Это лишь часть, попытка Зуритая создать что-то похожее. Молодец он, хоть и

демонутый. Такие западни придумал, и все в одной цитадели.

Пармен насторожился, сделал знак рукой. Все сразу же притихли. Марх

двинулся к одной из колонн, остальные пошли шаг в шаг. Муравит врылся в землю, там было прохладнее и знакомее. В глубине он ощущал лучше, чем на

поверхности, чувствовал мягкую поступь сабельщика, осторожные шаги волхва, дрожащие, почти невесомые стопы цыгана-оборотня.

Герои укрылись в руинах. Сабельщик выбрал отличное место для засады. Со

спины прикрывала массивная стенка, верхушка словно сбита гигантом. С боков

возвышались колонны с кустарниками, закрывая бойцов от ветра и солнца. Марх

прошептал:

– Держитесь спиной к свету.

Раздался шелест, на этот раз услышали все. Припекало все сильнее, от жара

болела голова. Авенир сжал посох, тихо произнес молитву. Шум усиливался, не

было понятно откуда. Внезапно всех оглушил чудовищный рев. Верх стены с

треском обломился, упал в шаге от волхва, поднял волну пыли. Акудник зачихался, стал тереть глаза. Мутно видел, как над остатками прибежища пылает громадная

фигура. Внезапно почувствовал, как его схватили за руки, потащили. Не понимая, что и где, вырвался, выкрикнул заклинание. Появилась молния, ударила великана в

грудь. Тот отпрянул, раскалились злобные угли глаз, по мощному телу потекли

огненные струи. Запахло гарью и жженым железом. Волхв пришел в себя, скрылся

за колонной – благо их в этом мирке, как травы на летнем лугу.

На соседний холм выбежал сабельщик, что-то заорал. Великан яростно метнул

огненный шар, но Марха уже не было, он уже бежал к огнистому турму. Монстр

пальнул еще шар, тарсянин сделал зигзаг, на месте взрыва песок сплавился в

стекло. Воин пронесся рядом с турмом, со всей дури саданул мечом по голени.

Гигант взревел от злобы, из раны брызнули искры, сабельщику обожгло руку и

спину, сразу заболело, вздулись волдыри. С другой стороны из-за колонны выбежал

Пармен, бледнел, но махал руками и орал, кидал камни. Огневик поворотился, ступил навстречу оборотню. Тот сиганул к ближайшему оврагу, едва успел

запрыгнуть – горящий булыжник пронесся перед лицом, опалил брови и ресницы.

Авенир высунулся из убежища, прицельно метнул сизый сгусток. Тот

прилетел в спину, разорвался, вырвав куски лавы и железа. Турм остановился, обдало жаркой волной – видно, что разъярился. Герои находились в трех сторонах –