Шорох

Сначала он, пребывая в отключке, лежал неподвижно, потом пришел в себя и… издал нечеловеческий вопль, полный невыносимой боли и ужаса:

– А-а-а-а-о-о-о-о-а-а-а-а!

В это время Валерий успел подобрать пистолет и остановился, ошеломленно наблюдая за происходившей с гангстером метаморфозой: тот на глазах буквально… таял. Так бывает с мороженным, когда его оставишь в теплом помещении на блюдце – оно оплывает и становится меньше, тоньше. Бандит тоже, как будто истончался, становясь все больше похожим на пустую обертку от конфеты, на полуспущенный надувной матрас. И тут, нечеловеческим усилием, собрав все остатки своих жизненных сил, ему каким-то чудом удалось оторвать свое тело от засасывающей его гряды и встать на ноги. Все это время несчастный кричал, сначала громко, потом все тише и тише, пока его вопли не превратились в громкие всхлипывания и звериные подвывания.

Пошатываясь и медленно размахивая руками, словно ища ими опору в воздухе, рэкетир повернулся к Лоскутову спиной и остановился – последние силы покидали его.

Валерий всякое повидал в своей жизни, но от увиденного даже у него перехватило дыхание! Вся задняя часть тела этого человека… отсутствовала. Она была… съедена кем-то. Кожа, мясо, сухожилья, мышцы: всего этого не было. Отчетливо виднелись кости скелета и конечностей, кровеносные сосуды, остатки мяса, мышц и соединительных тканей. Полицейский скосил взгляд вниз, туда, где только что лежал преступник: на черном фоне субстрата гряды четко выделялся силуэт человека – хорошо очерченный отпечаток какой-то красно-розовой, как тушенка… шевелящейся массы. Лоскутов пригляделся и его чуть не стошнило: это было скопище крупных, размером с толстый длинный карандаш червей, подслеповато тычущихся своими ритмично раскрывающимися круглыми ротиками в поисках внезапно исчезнувшей человеческой плоти. Миллионы и миллионы одновременно рефлекторно открывающихся и закрывающихся глоток-присосок! Промелькнуло несколько экземпляров особей гораздо крупнее – размером с ужа!

«Они мгновенно его высосали! Что произошло с червями?! Мутация? Ультразвук отпугивателей… инфракрасное излучение сушилок… что еще?…отсюда гипертрофированные размеры, чудовищная прожорливость и плодовитость…», – несмотря на парализовавший его ужас, Лоскутов пытался анализировать увиденное. Бандит, израсходовав последние остатки сил, подломившись в коленях, лицом вниз навзничь рухнул в гряду субстрата. Черная земля вокруг него сразу зашевелилась, и тело человека начало оседать. Очень скоро бандит исчез. Даже его кости, не до конца обглоданные голодными червями, постепенно погрузились в полуметровую черную толщу живой гряды.

«Надо обязательно здесь все зачистить!» – шок быстро проходил, и Лоскутов готов был действовать решительно. Теперь, увидев своего незримого врага во всей «красе», сумев оценить исходившую от него опасность, бывший полицейский надеялся, что ему будет под силу справиться с этой ситуацией. Мерзко? Да. Необычно? Да. Опасно? Да. Невыполнимо? Нет! Нет и нет! Это хоть и мутировавшие, но все-таки просто черви. Земляные черви. Он обязательно что-нибудь придумает. Это просто черви. Подполковник собрался было уходить, но… вдруг, на его плечо что-то упало сверху, потом еще и еще. Он почувствовал, как это «что-то» холодным щекотаньем уже оказалось у него не шее, и рукой стряхнул влажное и мягкое с себя, но ЭТО уже ползало по его груди, плечам, шее. Валерий, чертыхаясь, задрал голову вверх и увидел, что с прямоугольной трубы вентиляционного канала на него падают все новые и новые… черви! Да, это были те же черви, только что сожравшие рэкетира… Откуда они там! Это уже была настоящая охота на него по всем безжалостным законам животного мира! Подполковник почувствовал, как длинный червь с его шеи быстро перебрался к уху… еще секунда, и Лоскутов с омерзением ощутил, как холодное и гибкое инородное тело залезло сначала в ушную раковину и уже проникает в слуховой проход. Он ударил себя по этому месту в надежде, что паразит отвалится, но тщетно! Сразу же ощутил, что оглох на это ухо и вслед за этим острейший приступ боли в височной доле заставил его громко вскрикнуть и упасть на колени. Он сплюнул – другой червь, размером с небольшую гадюку, уже пытался через неплотно сжатые губы пролезть в рот. Человек несколькими взмахами руки попытался очистить голову от копошившейся на ней красно-розовой массы, но безуспешно – животных было слишком много, и действовали они организованно! Острейшая боль с новой силой разорвала его черепную коробку, и Лоскутов безжизненно упал на пол прямо в междурядье. Он еще был жив, хотя и без сознания, и не видел, что с двух сторон из черных гряд субстрата, к нему быстро ползет красно-розовая шевелящаяся масса. Еще минута – и он уже полностью оказался накрыт этим ковром.

– Да, дорогой, скоро буду, уже заканчиваю, – проговорила в телефон женщина в модных очках и, не отрываясь от ноутбука, положила мобильник рядом. Узел светлых волос на затылке, сосредоточенная складка над переносицей, светлый брючный костюм, дорогой маникюр, уверенный голос явно свидетельствовали о том, что бизнесвумен обладает решительным характером и деловой хваткой.

– Так, что новенького появилось? – шепотом разговаривая сама с собой, незнакомка открыла крупный деловой сайт. Сосредоточенно вцепившись взглядом в появившуюся информацию, она чем-то заинтересовалась и отметила для себя, – надо обязательно посмотреть…

Текст объявления, приковавшего ее внимание, был предельно лаконичным и гласил: «Продается действующий бизнес. Срочно. Недорого».

30.01.2014 г.

Ираельский серпантин

До Ираеля оставалось каких-то два десятка километра. Часы на приборной панели показывали всего пять вечера, но за окнами машины стояла непроглядная темнота. «Север… гребаный край. Как тут люди живут?», – злился, сидевший за рулем мужчина. Конечно, если бы мог, он не поехал бы куда-то к черту на кулички. Но он не мог – дисциплина в их «бригаде» была жестокой: за малейшее непослушание могли легко и убить.

Товар: несколько тысяч доз чистого «герыча» был надежно спрятан в специальном контейнере в бензобаке – ни одна собака не учует. Работа наркотрафика была тщательно организована, что позволяло афганскому героину от восточных границ надежно доходить до западных областей страны. Их подразделение отвечало за поставку наркотиков со среднего Урала на Европейский Северо-Восток: территории Кировской, Архангельской областей и Коми.

От одного вида сугробов и непроглядного густого хвойного леса Афера – так звали водителя, поежился. По молодости он занимался махинациями с валютой – отсюда кличка за первый, он же пока единственный, срок. За последующий после отсидки десяток лет Афера преуспел и существенно поднялся в криминальной иерархии. Среди братвы слыл он человеком умным, уравновешенным и вдумчивым, благодаря чему нередко получал разные сложные задания.

Вот и сейчас ему предстояло разобраться с одной из таких «мутных» историй: уже второй курьер за эту зиму погибает на предпоследнем отрезке пути. Притом что раньше ничего подобного не происходило! Это был один из самых спокойных и безопасных маршрутов… До Ухты – нефтегазовой столицы всего Европейского Севера страны, все шло нормально: очередная часть товара оставалась у дилеров, а машина с «посылкой» ехала дальше. Оставался стотридцатикилометровый отрезок до железнодорожной станции Ираель, где товар перегружался на поезд и затем следовал до многолюдных, в этих малоосвоенных землях, городов: Печоры, Усинска, Инты, Воркуты, Нарьян-Мара. И вот на этом-то участке грунтовой дороги, петляющей среди болот и речушек в глубине вековой тайги, и произошло странное: обе машины нашли в кювете, водители от травм погибли на месте.

Афера знал обоих: это были надежные, проверенные пацаны. Никаких «косяков» раньше за ними не числилось. Уснуть за рулем они не могли, согласно материалам доследственной проверки алкоголя в их крови также не было. «Что же тогда? – мужчина напряженно размышлял об этом, – что-то отвлекло их, или кто-то… Что-то помешало… Почему и один, и другой резко свернули с пустой дороги?! Других машин не было, менты выяснили… Что же?».