Карнавал

ят и выпрашивают деньги. А за спиной маленький ребенок или покалеченный. Они их специально калечат - потом вырастает и продолжает деньги выпрашивать. Как такому не дашь?

- Нет, раньше. Лет пятнадцать назад. Вы не помните такого случая, чтобы в автобус сели дети, совсем без денег, и вы их собирались высадить, но мальчик вам спел, и вы их повезли?

- А, вам тоже рассказали эту историю. Да, было такое, и много шуму было. Но то был не я. Я их даже не видел, а хотел бы посмотреть. В то время я днем работал. У нас женщины ещё хорошо тот случай помнят. Но вы, конечно, не местный?

- Нет, проездом, - сказал он и вышел.

Это была именно та автобусная остановка, к которой они вышли после полуночи. Пятнадцать лет назад. Маленький автобус желтел уютным теплом. В кабине водителя сидела настоящая живая кошка. Наверное, он возил её с собою. Значит, водитель был добрый. Они решили выйти из темноты.

"Но у нас нет денег", - сказала она.

"Ты разве не ездила зайцем?"

"Ездила, но мне всегда было стыдно".

"А я не ездил, у моих всегда была машина. Зато интересно попробовать. Давай?"

"Давай".

Они вошли в автобус.

Кошка спрыгнула с переднего сиденья и подошла к ним. Кошка была ласковой. (Сейчас он не помнил, какая была кошка - рыжая или серая, пушистая или нет, большая или маленькая, помнил только ласковую кошку. Память сердца действительно сильнее.) Водитель обернулся.

"Покупайте билеты, я еду".

В вагоне больше не было пассажиров.

"Что делать?" - спросила она.

"А ну - марш из вагона", - сказал водитель.

Кошка влезла ей на колени и стала мурлыкать. Он взглянул на кошку и на её колени - голые и замерзшие из-за прикосновений ночных трав. Ему показалось, что он чувствует то, чего не чувствовал ни один человек на земле. Она смутилась и поправила юбку.

"Ты меня до сих пор стесняешься?" - спросил он.

"Нет, но кошка - она все понимает".

Он погладил кошку и мягко столкнул с колен. Она задержала его руку "теперь кошка не видит".

"Проваливайте, мне ехать пора", - возмутился водитель.

"Но у нас нет денег", - сказал он не отнимая руки.

"Нет, так вылазь".

"А можно, я вам спою?"

"Споешь?" - удивился водитель.

Он запел одну из песен Битлз, ещё так мало известных в то время. В песне повторялась строка: "и я люблю ее".

"Пой, - сказал водитель, - мне нравится. Я везу вас до вокзала. Там все равно выйдете".

Он пел всю дорогу, а она держала его руку на своих коленях и очень стеснялась, хотя кошка уснула на переднем сиденье.

"Ты стесняешься меня?" - спросил он, когда они подъезжали к вокзалу.

"Нет, дурачок, конечно себя".

"Назови меня ещё раз дурачком - так меня никто не называл".

"Мой дурачок, - сказала она, - если хочешь, будь дурачком".

Сейчас, спустя пятнадцать лет, он проехал тем же маршрутом. Но в этот раз он был сам. С тех пор сменилось пятнадцать поколений кошек и пятнадцать раз землю заметало снегами.

Он вышел примерно в том же месте.

Тогда здесь была площадь,