Львиной Тропой. Пульс (СИ)

«Плохой я генератор идей когда надо! Нужно наших позвать!» – подумал он. Отдав приказ ближайшему сииду продолжать сдерживать позиции, он помчался в то место, где в последний раз видел Командующего, к актовой площадке.

Киннеас дал залп из своего новенького оружия, выигранного им у самого адмирала Нейфельда. Экзкатер хлопнул, будто бы вылетела пробка из бутылки шампанского. Вибро-патрон, начинённый хитрой и сложной смесью экстрактов редких чудовищ и полимеров, полученных из особых видов энергоруды, высвободил свой смертоносный заряд. Единственный минус этих боеприпасов – выстрел получался трассирующий, этот недочёт так и не смогли исправить мировые оружейники. Сейчас это роли не играло. Выстрел попал в появившийся экзоскелет, буквально разметав его вместе с пилотом по округе смесью из пепла, изуродованного металла и мелких кровавых брызг.

Нида творил чудеса пилотажа, умудряясь держаться всё это время недалеко от Сада Гальбадия, не отрываясь от него достаточно далеко. После очередного виража он собственными глазами видел очертания гальбадианских крейсеров, замерших недалеко от берега. Стоило Саду оказаться на достаточном расстоянии от вражеской Академии, он тут же получил бы губительный залп с моря. Гальбадия успешно иссушила их Барьер, теперь единственное попадание могло стать фатальным. Одновременно с этим сиид старался держать защитный контур, пытаясь прикрывать каждого обитателя командной рубки. Десантники постоянно поливали помещение пулемётным огнём, уже успели ранить Дино. Тот сейчас валялся в углу без сознания и истекал кровью, помочь ему не хватало времени – гальбадианцы не давали перевести дух.

Сменщики Ниды пострадали самыми первыми: одного убили сразу, никто даже не успел понять что к чему. Двух других ранили, сейчас они медленно ползли через распахнутые двери в приёмную, оставляя за собой кровавый след на ковре.

В очередной раз Сад Гальбадия протаранил баламбскую Академию. Где-то за пределами видимости кабинета послышался громкий звон – это треснул уже их щит. Враг был настолько уверен в победе, что готов был пожертвовать собственной защитой. От сильного толчка Ниду отбросило к стене, Сад временно потерял управление. Киннеас и Сид также не устояли на ногах. Возникшей брешью тут же воспользовались гальбадианцы. Трое десантников рухнули прямо с небес в проём, где когда-то было стекло смотрового окна, переходящее в прозрачный потолок.

«Ну вот и всё, отстрелялся» – с горечью подумал Ирвин, понимая что выхватить какое-нибудь из своих оружий он не успеет. – «Как сам и хотел: молодым и поным сил».

В этот момент Сид прокричал нечто неразборчивое за шумом битвы, кабинет в считанные мгновения окутала густая липкая мгла. Не сдержав первого порыва, Ирвин, больше из соображений самосохранения чем от страха, быстро отполз к стене. И очень вовремя, по полу, где он только что лежал, ударила очередь пулемёта. Десант палил вслепую по непроглядной мгле. Та ответила противным ехидным смехом, резко сменившимся на рёв. Какая-то тень, взмахнув чёрными крыльями, устремилась вперёд. Послушался удар чего-то твёрдого о металл и короткий предсмертный вскрик. Чудовище снова рассмеялось, послышался свист рассекаемого воздуха. Через секунду вверх взмыл крылатый демон в чёрном глухом шлеме, таща в каждой лапе по телу штурмовика. Облако мглы начало стремительно подниматься вверх, следуя за существом.

- Ирвин, – послышался голос Крамера. – Вызови сюда Скволла, от ещё одной волны мы захлебнёмся.

Риноа, оставшись без Зелла, побежала обратно. Общежития постепенно превращались в дом ужасов. Десант Сада Гальбадия появлялся отовсюду разом. Слышались взрывы, шум разрушаемых обшивки и перегородок. Используя направленные заряды и верные гранатомёты экзоскелетов, штурмовики без труда проникали в Сад и тут же вступали в бой. Оборона жилых блоков оказалась смята.

Девушку начала охватывать паника, она забежала в ближайшую открытую комнату. Зияющая в стене дыра с открывающимися видами на пейзаж Сентры свидетельствовал о недавнем визите десанта. Риноа осторожно выглянула в коридор: двое гальбадианских бойцов как раз стреляли куда-то за угол. Её они попросту не заметили.

Риноа сделала глубокий вдох, навела на одного из них пистолет. Прицелилась, как учил её Ирвин в тире. Боец как раз замер на месте, увлечённо паля из автомата. Невозможно промахнуться.

«Не могу!» – воскликнула про себя Риноа, прячась обратно и опуская пистолет. – «Не могу я! Я не сиид, я ни на что не гожусь!»

На глазах принцессы сначала тимберского Сопротивления, а после – и Сада Баламб, выступили слёзы. Ей вновь стало страшно и одновременно с этим противно от собственной беспомощности.

- Скволл, – только и прошептала она, сползая на пол по стене. Невольно потянулась к цепочке, висящей под бронежилетом и курткой. На ней она носила обручальное кольцо своей матери, а несколько минут назад на нём появилось и новое, серебряное, украшенное резной головой льва.

Сад тряхнуло, девушка почувствовала как предательски задрожал пол. Останки внешней стены обрушились вместе с прилегающим к ней полом. Комната начала постепенно разрушаться.

- Скволл... – испуганно повторила девушка, вжимаясь спиной в стену.

Первые атаки по открытой площадке внесли панику в ряды защитников. Преобладающее большинство представляли необстрелянные старшие кадеты, сталкивающиеся в бою лишь с чудовищами, но совершенно пасующие перед людьми. Кадеты обратились в бегство. Квистис и Сельфи старались кое-как организовать оборону, но страх оказался жуткой заразой, поражающей сознание кадетов одно за другим. Ничего не оставалось, как самим медленно отступать, периодически отстреливаясь пара-магией и прячась за надёжными барьерами защитных контуров.

Сельфи напоследок бросила печальный взгляд в противоположный край, где когда-то, в день Весеннего Фестиваля, стояла сцена. Нунчаки, захваченные ею из Сада Трабия, служили для неё в этой битве своеобразным символом, им она собиралась сокрушить армию волшебницы и её саму. За Трабию, за то зло, что было причинено её северным друзьям. На практике же от них оказалось мало толку, оставалось рассчитывать только на навыки пара-магии.

- Всё равно в мой комитет никто не записался! – крикнула она, направляя мощный пара-импульс прямо в пол. Площадка задрожала, дальний её край начал обваливаться куда-то вниз, на виднеющуюся землю, увлекая за собой и многих спешившихся десантников.

- Где Командующий?! – крикнул за спиной Зелл.

- У ворот! – ответила Квистис.

Чертыхнувшись, Динхт побежал прочь, к воротам.

Во время второй волны мы хоть и были изрядно потрёпаны, но оказались более готовы к нападению. Передние атакующие звенья встретили появившихся в поле зрения десантников пара-залпами льда и молний. Твёрдые ледяные выстрелы при точном попадании отлично сбивали с курса вражескую технику, тогда как молнии вообще выводили из строя электронную начинку экзоскелетов, отправляя их в свободный полёт до земли.

Враг натиска не ослаблял. Потеряв несколько бойцов первых рядов, десант успешно воспользовался преимуществом своего оснащения, снова оттеснив нас от ворот гранатами и пулемётным огнём. Сверху опустилось ещё несколько тросов, через секунды должны были появиться штурмовые команды.

В этот момент произошёл жуткий выплеск пара-энергии. Не знаю, что нашло на Даггерта, возможно в пылу схватки, может быть ещё что-то, но силу он вложил нереальную, даже нас, обороняющихся, частично задело. Я ощутил это на себе, почувствовал как медленней бьётся сердце, как движения становятся заторможенными. Хэгг практически обездвижил наступающих. Адреналин в его крови делал своё дело, резко подняв его и без того высокий уровень работ с пара-полем на невероятную высоту.

Стараясь превозмочь невольную заторможенность, мы наводили прицелы на врагов, пытались попасть в них заклинаниями, дотянуться острой сталью. На фоне общего замедления стремительней всех двигался сам виновник произошедшего. Скользя между фигурами нападающих, он умело полосовал тех ножами. В следующие несколько секунд, хотя кто знает сколько на самом деле, он уже вышвыривал труп десантника из экзоскелета, зависшего прямо напротив нас. Не брось Даггерт всю свою мощь, нападающий имел все шансы сократить нашу численность. А вот дальше поступок Хэгга нас ошарашил ещё больше, чем его манипуляции с замедлением то ли времени, то ли живых организмов. Он запрыгнул в освободившийся экзоскелет и полетел в строну заходящего на новый таран Сада Гальбадия.