Холм демонов

- Ну что ж, раз нужна - значит, окажем. - Василий деловито раскрыл свой неразлучный блокнот. - Стало быть, отечество в опасности - раз. Государь в запое - два. Наконец, заговор в Новой Мангазее - три. Ах да, еще убийство князя Владимира, которое я так и не раскрыл. Насчет первого пункта поговорим с майором Селезнем - уверен, что он не откажется поехать с нами в Царь-Город и помочь с организацией народного ополчения. Вот с Мангазеей посложнее - можно было бы попросить заняться ею госпожу Чаликову или баронессу фон Ачкасофф, но увы - баронесса в настоящее время находится, гм, в научной командировке, а Надя поехала в Москву и в Петербург, и хоть должна не сегодня-завтра прибыть в Кислоярск, но ждать ее не стоит, ведь дело, как я понимаю, самое неотложное. - Говоря это, Дубов с особым нажимом произнес слово "Петербург", но Рыжий и бровью не повел: очевидно, бывшему студенту Толе Веревкину более привычным было слово "Ленинград" название города, вблизи которого он двадцать с чем-то лет назад "утонул" в Финском заливе. - Ну что ж, Мангазеей придется заняться мне самому, продолжал детектив, - а уж что касается исцеления Дормидонта Петровича от пьянства...

Дубов не договорил, так как в паб вернулся Серапионыч. Кивнув Рыжему, как будто тот был его давним знакомым, доктор присел за столик.

- Владлен Серапионыч, - тут же обратился к нему Дубов, - умеете ли вы выводить людей из длительного запоя?

- Ну, вообще-то умею, - откликнулся доктор, привычно подливая в остывший чай из скляночки. И, пристально глянув на Рыжего, добавил: - А вы, милейший, не особливо похожи на запойного...

- Нет-нет, - смутился Рыжий, - речь не обо мне.

- Доктор, согласны ли вы отправиться в параллельную действительность и излечить от пьянства царя Дормидонта? - тут же взял быка за рога Василий.

Даже Рыжий от такой стремительности слегка опешил. Серапионыч же почти не удивился:

- Я, правда, не совсем понял, о чем речь, но раз уж вы, Василий Николаич, предлагаете, то я со всем моим удовольствием.

- Вот и чудесненько, - в предвкушении головокружительного расследования потер руки Василий. - Тогда не будем терять времени. До заката еще далеко, собраться мы успеем. Я скажу Александру Иванычу, чтобы заводил свой "Джип"...

- Нет-нет, "Джипа" не надо, - перебил заметно повеселевший Рыжий, - за городищем нас будет ждать карета.

- Прекрасно, - обрадовался Дубов, - тогда я иду к майору, а вы, господин Рыжий, введите доктора в курс дела. Встретимся ближе к вечеру на городище.

***

Говоря об умении выводить людей из запоя, доктор отнюдь не кривил душой - он уже имел некоторую практику в этой области. Одна весьма поучительная история из этой практики произошла лет десять назад.

Шло обычное ночное дежурство в морге. Владлен Серапионыч, крайне щепетильный в отношении порядка на рабочем месте, к полуночи перемыл все пробирки и инструменты и уже заваривал чаек, когда в покойницкой раздался жуткий вопль.

Серапионыч любовно обернул чайничек полотенцем и пошел посмотреть кому это из усопших там неймется. На одном из столов сидел мужик, зябко кутаясь в застиранную простыню. Он поводил по сторонам безумным взглядом и бормотал что-то себе под нос.

- В чем дело? - участливо осведомился Серапионыч.

- Г-г-где я? - спросил мужик.

- В морге, батенька, в морге, - улыбнулся доктор. - Как вас, кстати, зовут?

- Георгий, - ошеломленно проговорил мужик. - А что?

- Да понимаете ли, друг мой Георгий, - протирая платочком пенсне, отвечал Серапионыч, - вы у нас числитесь как "безымянный труп мужского пола". А это непорядок. Теперь же я с чистым сердцем напишу на вашей бирке: "труп товарища Георгия".

Товарищ Георгий затравленно посмотрел на картонную бирку, привязанную к большому пальцу левой ноги.

- Но я же не труп? - неуверенно проговорил он.

- Труп, труп, - заулыбался Серапионыч. - Поверьте моему опыту, голубчик:

вы самый что ни на есть первостатейный труп. - Серапионыч подсел к Георгию на стол. - Я, знаете ли, уже столько покойничков повидал на своем веку. И такие презабавные мне попадались.

- Но я ж вроде... - пробормотал Георгий.

- Ну, в конце концов, если хотите, - развел руками доктор, - я могу вам заключение о смерти показать. Но это, конечно, все бумажки. Неужели вы, батенька, сами-то не помните, как вы умерли?

- Не-а, - помотал головой мужик.

- Ну как же так, - всплеснул руками Серапионыч, - ведь такое событие лишь раз в жизни бывает. И не запомнить...

- Да я только припоминаю, - неуверенно проговорил Георгий, - с Гриней мы пили возле "трубы"...

- Что пили? - деловито осведомился доктор.

- "Рояль".

- Значит, плохо очищенный спирт с высоким содержанием ацетона и эфира. - Серапионыч печально развел руками. - Вы, товарищ Георгий, умерли вследствие отравления. Увы.

- Но я помню, что мы еще с Гриней подрались.

- А, ну это кардинально меняет дело, - поправил пенсне доктор. - Стало быть, вы скончались от травм. Правда, на фоне обширного отравления.

- А еще я припоминаю, доктор, что потом заснул под забором...

- Ах, даже так, - покачал головой Серапионыч, - а ночью были заморозки.

Значит, вы умерли от общего переохлаждения организма. На фоне побоев и отравления. Так что немудрено...

Товарищ Георгий внезапно схватился за голову, украшенную синяками, и завыл, как волк, попавший в капкан.

- Значит, я околел, - подвывал он, - как пес под забором. Побитый и никому не нужный. Просрал я свою жизнь, ой, просрал.

- Ну что ж тут поделаешь, - Серапионыч участливо поправил простынку на Георгии, - как жил, так, значится, и помер.

А покойник зарыдал. По его небритому лицу катились крупные слезы, размывая грязь. Однако сразу после этого происшествия Георгий бросил пить, и его жизнь резко изменилась. Сейчас он - крупный бизнесмен, отец семейства и спонсор молодежного театра. И до сих пор он с благодарностью вспоминает доктора Серапионыча с его сеансом "антиалкогольной психотерапии", вернувшей его к жизни в самом прямом смысле.

***

Рыжий, Дубов, Селезень и Серапионыч сидели в одной из археологических ям Горохового городища и, наблюдая, как солнце торжественно плюхается в болото, вели неспешную беседу. Майор при этом старательно разбирал и прочищал детали пулемета "Дегтярев", который решил взять с собой в огромном саквояже. О том, что он вез в не менее солидном рюкзаке, можно было только догадываться.