Вдали от солнца (СИ)

Чем больше человек будет открыт для сотрудничества с демоном, тем лучше его сможет понять будущий напарник. Недостаточно просто не испытывать страх перед демоном. Нужно научиться вести с ним мысленный диалог и быть готовым ответить на любые вопросы. Человек должен понимать, что используемый в рамках проекта демон попал в совершенно чуждые для него условия и чувствует себя не лучшим образом. Только возможность расширить границы своего разума примиряет его с неволей. Без искреннего сопереживания со стороны человека нельзя создать устойчивую мысленную связь с напарником.

- Интересно, - задумчиво произнёс егермайстер. - Почти весь человеческий материал, который был отобран нами для участия в проекте, мало подходит под такие высокие требования. По большей части, наши постояльцы - те ещё головорезы. Они и родной матери сопереживать не способны, не то что - демону. Нам нужны люди другого склада ума, люди, получившие хоть какое-нибудь воспитание. Я поставлю этот вопрос перед графом Фридхелмом. Заботиться о необходимых для проекта ресурсах - его прямая обязанность.

- Вы уже с завтрашнего дня собирались начать инструктаж среди людей, - напомнил Ладвиг.

- Придётся немного повременить. Не беда. Главное, что нам известно, каким путём следовать. Я хотел бы больше узнать о вашем напарнике, господин сержант. Вы и раньше упоминали, что ведёте с ним мысленные беседы. Признаться, верится в это с трудом.

- Когда соприкасаются сознания, демон получает доступ ко всей памяти, которую скопил человек за свою жизнь. Помимо моей, Напарник обладает памятью ещё двух человек. В чём-то он даже опытнее меня, просто не всё в поведении людей ему понятно. Приходится объяснять, хотя это не всегда удаётся. Демон способен делать потрясающие логические выводы, и в этом он значительно превосходит человека.

- Я уже говорил, что нам не нужен слишком много думающий демон. Иначе, кто знает, что взбредёт ему в... - Манфред замолчал, потом усмехнулся и добавил: - Чуть не сказал, "в голову"! Вот вы можете с уверенностью сказать, о чём думает ваш напарник?

- Когда он не обращается непосредственно ко мне, то - нет, - ответил Ладвиг. - При этом демон способен понимать мои мысли, которые я выражаю не при помощи слов. Обычный человеческий способ общения ему недоступен.

- Вот! - Егермайстер поднял вверх указательный палец и многозначительно взглянул на собеседника. - Он-то знает, о чём вы думаете, а вам не известно, что замышляет напарник!

- Ничего не замышляет, - с беспечным видом пожал плечами сержант.

- И вы хотите меня уверить, что он всем доволен?

- Нет. Он, как и остальные, томящиеся в неволе демоны, страдает от вынужденного безделья.

- Да вы, смеётесь? Скучающий демон?!!

- Можно и так сказать. В природе они привыкли находиться в постоянном движении, чего лишены, сидя в тесных ящиках. Даже та камера, в которой сейчас проживает Напарник, не кажется ему просторной и комфортной.

- Возьму на заметку. - Кивнул Манфред. - Стоит задуматься об изменении условий содержания для демонов.

- Я и сам был бы не против переехать в более приличное помещение, - мечтательно улыбнулся Ладвиг.

- Всему своё время, господин сержант. - Заверил егермайстер. - Считайте, что мы все здесь вынужденно находимся на казарменном положении. Но это не навсегда. Вот соберём свою первую роту, покажем её начальству, и тогда можете смело составлять список из пожеланий и даже требований.

Праздничное настроение по поводу удачно проведенного первого тренировочного боя, не покидало Манфреда почти до самого вечера. Это была самая настоящая победа после долгой череды неудач, разочарований и потерь. И хотя егермайстер не выставлял напоказ ликование, его подчинённые несколько раз замечали, как на губах руководителя проекта "Напарник" без всякой причины появлялась улыбка. Ему было трудно вновь заняться делами, отвлекали совершенно посторонние мысли, где Манфред вёл воображаемый диалог со своими оппонентами, недругами, а то и просто завистниками.

"Я доказал, что справлюсь и справился! - Восклицал он, представляя перед мысленным взором тех, кто не верил в его силы. - Что вы теперь скажете по этому поводу, напыщенный барон Идгард? А эти ублюдочные шпионы, которые так и не...".

Егермайстер не сразу понял, почему вдруг остановился, а когда сообразил, к нему моментально вернулось осознание того, что вражеских агентов так и не удалось выявить, а нависшая над проектом угроза до сих пор не ликвидирована.

"Без помощи Роющего Пса найти шпионов будет очень трудно. - Окончательно избавившись от эйфории, подумал Манфред. - Придётся рассчитывать только на собственные силы... Что я знаю об агентах? Ничего конкретного... Но одна зацепка всё же есть. Кто-то из них должен неплохо знать язык племени Куницы, иначе бы он не сумел уловить суть моих разговоров с Роющим Псом. Каким способом можно выследить такого человека?".

Размышляя над этим вопросом, егермайстер постепенно пришёл к следующему выводу: для того, чтобы хорошо выучить язык дикарского племени, требуется некоторое время жить бок о бок с дикарями. Такой человек наверняка должен перенять какие-то мелкие привычки, свойственные детям леса. Манфред сам ловил себя на том, что невольно копировал некоторые жесты Роющего Пса, его манеру обращения с оружием. Стоило понаблюдать за персоналом Озёрного замка на предмет подобных привычек.

Сознавая, сколько времени может потребовать такое исследование, егермайстер решил приступить к делу немедленно. И начал с того, что совершил обход помещений, где проживали стражники. Просмотрев несколько совершенно одинаковых комнат, в каждой из которых стояло по четыре кровати, Манфред наткнулся на нечто, выбивающееся из общей закономерности. В одной из комнат три из четырёх кроватей располагались не вдоль стен, а под некоторым углом к ним. Здесь чувствовалась какая-то странная закономерность, но уловить её егермайстер пока не мог. Он обошёл комнату, выглянул в окно, после чего начали возникать кое-какие догадки. Где бы ни приходилось ночевать Роющему Псу, он всегда устраивал свой ночлег так, чтобы ложиться головой на восход солнца. Именно в ту сторону были направлены изголовья всех трёх кроватей. Сам этот факт ничего ещё не доказывал, но егермайстеру захотелось узнать имена обитателей этой комнаты.

- Здесь у нас Меллан, Эйкен, Сандалф и Вермандо. - Ответил приставленный следить за порядком унтер. - Все сейчас на своих постах. Или не все... Вермандо должен уже смениться. Если он не в комнате отдыха, значит, скоро вернётся сюда.

- А чего у них кровати так странно стоят?

- Когда Эйкен в замке появился, то многих взбаламутил. До недавнего времени у половины стражников так стояли. Эйкен немного странный. - Унтер сделал жест, которым обычно отмечают людей, у которых не всё в порядке с головой. - Сказал, что подушка должна лежать с восточной стороны. Когда спросили почему, то ответил, что так башка меньше трещит с перепоя. Врёт он всё, не помогает это.

- С перепоя? - Нахмурился егермайстер.

- Ну... - замялся унтер. - Если с перепоя...

- Так чьи это кровати на восток смотрят?

- Самого Эйкена, Меллана и Сандалфа. - С готовностью ответил унтер. - Они друзья закадычные. В кости каждый вечер играют. Сколько им Эйкен проиграл денег... Другой бы на его месте уже повесился с горя. А он ╛- ничего, отыгрываться пытается.

Не заметив больше ничего необычного, Манфред посетил остальные комнаты, заглянул в оружейную и даже на склад личных вещей персонала, после чего вернулся в свой кабинет. Из головы никак не выходило имя "Эйкен", и егермайстер готов был поклясться, что оно встречалось ему совсем недавно. Перебирая на столе бумаги, он вспомнил о списке подозреваемых, который был составлен начальником охраны.

- Вот где я видел это имя. - Прошептал Манфред. - Среди прочих Осмунд упоминал Эйкена. Это он - азартный игрок, постоянно нуждающийся в деньгах.