Нф-100: Тень Молоха (СИ)

- А какого дьявола вы не следите за своими запасами?! - капитан стремительно развернулся к ремонтнику и взревел с новой силой. - Почему у вас на складах шаром покати? Почему из-за вашего разгильдяйства моя команда должна терять деньги? Я сегодня же напишу докладную Большому Доджу, и пускай он дрючит вас на пару со снабжением!..

Воспользовавшись моментом, Алекс поскорее улизнул. Будь он настоящим, честным контрактником, пожалуй, наседал бы сейчас на толстяка на пару с Веласко и требовал достать эти чёртовы распределители хоть из воздуха. Вместо этого стажёр мысленно вознёс хвалу нерадивым снабженцам, которые подарили ему ещё несколько дней свободы, и торопливо заскочил в лифт. Ему не терпелось поскорее добраться до своей комнаты и пошерстить внутреннюю сеть в поисках новой информации.

Первым делом Алекс влил в себя огромную кружку горячего кофе, с тоской вспомнив кофемашину в кабинете у Аны - то, что готовил пищевой комбайн, походило на благородный напиток лишь цветом и названием. Потом он подсоединился к сети и ненадолго задумался - а законно ли то, что он планирует сделать? Точнее, дело даже не в законности, ведь взламывать пароли он не собирается, да и не умеет этого делать. Вопрос в другом - не сочтёт ли служба безопасности его запросы подозрительными? В конце концов, Алекс решил, что если интересующие его данные находятся в открытом доступе, то опасаться ему нечего - точно так же к ним может обратиться любой другой сотрудник базы. Единственное, что ему нужно, так это немного замаскировать своё любопытство.

То, что в здешнем информатории можно получить сведения о составе различных подразделений, стажёр выяснил на второй день после прибытия. Обычный справочник для внутреннего пользования, ничего особенного. Учитывая, сколько здесь функционировало разнообразных служб, которым приходилось взаимодействовать друг с другом - штука просто необходимая. Но есть ли в нём список тех, кто занимается морлингами? Именно это Алекс и собирался сейчас проверить.

Чтобы не волновать службу безопасности целенаправленными поисками, стажёр решил сыграть роль скучающего контрактника, который не знает чем себя занять и готов уже на стену лезть от безделья. Потратить несколько часов на изучение совершенно бесполезной информации, которая никогда в жизни не пригодится - неплохой способ убить время, если торчать с кружкой пива в "Вавилоне" уже невмоготу. А поскольку каждого человека интересует прежде всего он сам, Алекс начал с того, что полез в раздел "Состав экипажей промысловых судов".

Контрактника Возняка он действительно обнаружил приписанным к R-175 и какое-то время с интересом разглядывал собственную физиономию - несколько глуповатую, если уж начистоту. Как и следовало ожидать, никаких сведений из личного дела тут не было, лишь срок начала и окончания контракта, адрес проживания (ярус шесть, блок D, комната 12) и номер коммуникатора. Ради интереса Алекс пробежался по другим членам команды. Ну надо же, белобрысый Янек, оказывается, живёт по соседству с ним, в комнате 16. И как только ни разу не столкнулись в коридоре? О Петере Фохте никаких данных уже не нашлось - похоже, за актуальностью информации тут следят очень хорошо.

Копание в справочнике неожиданно увлекло Алекса. Среди работников разделочного цеха он отыскал Хью Митчелла, а вот Марин Георгиев почему-то числился оператором холодильной установки. Странно, они ж вроде вместе собирались работать... Или юнец не вынес тягот труда на разделке и в первую же неделю перевёлся на другое место, пусть и с меньшей оплатой?

Потом, разумеется, стажёр не отказал себе в удовольствии полюбоваться на Ану, пусть и на мониторе. В отличие от остальных, у неё даже дата приёма на работу не высвечивалась, лишь значилось лаконичное "входит в штат". Зато бородатый Матье, как ни странно, оказался контрактником - "серебряный" контракт, сроком на три года. Про Фольбера - тоже ни слова, ничего удивительного. Интересно, кто же сейчас занимается изучением королевских странников, единственного вида птиц на планете?

И, наконец, то, что больше всего интересовало Алекса - "Специальный научный отдел по изучению поведения морлингов в естественной среде обитания". Да уж, названьице, воздуха не хватит, чтобы произнести. Касаясь экрана, стажёр подспудно боялся увидеть надпись "Доступ ограничен", но вместо этого перед ним развернулся список - четыре человека, как и говорила Ана. Действительно, какой смысл скрывать место их работы, если оно и без того многим известно?

Алекс внимательно вглядывался в лица учёных. Трое мужчин и одна женщина. На вид самые обычные, разве что все уже немолоды - как минимум за сорок. Имена их стажёру ничего не говорили, да это и не имело никакого значения. К этой четвёрке он не подберётся, даже если проторчит на базе целый год, не его это уровень. Ана, может, и смогла бы что-нибудь из них вытянуть - но для этого придётся обучить девушку азам вербовки и основам ведения неявных допросов. Не вариант, в общем.

Намного больше надежд Алекс возлагал на ловцов морлингов. Во-первых, они такие же рыбаки, как он сам - вот уже и общие темы для разговора. Толком он, конечно, в рейс ещё ни разу не сходил, но распространяться об этом необязательно. А во-вторых, стажёр надеялся, что парни эти окажутся простыми работягами, как и большинство контрактников. Вряд ли они из богатых семей и с хорошим образованием - нашли бы тогда себе работу получше. Платят им наверняка прилично, но ни перспективами, ни карьерным ростом тут не пахнет.

Ловцов было пятеро, именовались они без особых затей - "Отдельная бригада по добыче морлингов". Все до единого числились в штате корпорации, что, в общем-то, Алекса ничуть не удивило. И, судя по лицам - действительно простые. Даже, пожалуй, чересчур. Стажёр никогда не считал себя хорошим физиономистом, но не знай он, кем на самом деле являются эти люди, то непременно решил бы, что перед ним фотографии из полицейских архивов. Специально их подбирали, что ли?

Один из ловцов неожиданно показался Алексу смутно знакомым. Стажёр ещё раз перечитал имя - Морис Холланд. На вид - лет тридцать пять, может, сорок. Нет, с этим мужиком он точно не пересекался. И всё же где-то он его видел - здорового бугая с короткой стрижкой, немного свёрнутым набок носом и серыми холодными глазами. Может, на причалах? Или проехался вместе с ним в лифте?

Алекс прикрыл глаза и сосредоточился. Нет, лифт отпадает... Тогда притон, из которого он выходил на связь с Матецки? Вряд ли, под кайфом недолго и все секреты разболтать... Информслужба? Тоже не то... Наконец, он вспомнил.

С того места, где Алекс обычно сидел в "Вавилоне", ему хорошо были видны столы для смартбола. Эта хитрая игра, дикая смесь из бильярда, пинбола и боулинга, особой популярностью на базе не пользовалась - помимо хорошего глазомера, в ней требовалось ещё и думать, так что простым рыбакам она казалась слишком заумной. Частенько у столов не было ни души, но время от времени любители сразиться в смартбол всё-таки находились. Играли они, как правило, из рук вон плохо, смазывая самые простые удары - это Алекс видел даже из своего угла. У некоторых получалось получше, но и они быстро переключались на более незамысловатые развлечения, так что состав игроков постоянно менялся.

И лишь один человек болтался возле смартбольных столов изо дня в день, надеясь подыскать себе достойного соперника. Играл он, на свою беду, столь хорошо, что старожилы шарахались от него как от чумы. За всё время партнёров ему удалось подобрать лишь дважды - очевидно, каких-то новичков, которые ещё не знали, с каким грозным противником им предстоит иметь дело. Оба раза дело ограничилось одной-единственной партией. Разгромив оппонента наголову, мастер смартбола что-то ворчал под нос и понуро возвращался к своей кружке пива - игра в одни ворота его категорически не устраивала. Алекс, помнится, даже мысленно посочувствовал бедолаге. И уж, конечно, ему тогда и в голову придти не могло, что этот человек - ловец морлингов. Морис Холланд.