Нф-100: Тень Молоха (СИ)

Алекс уже в который раз бросил взгляд на часы - почти полдень. Чёрт, как же медленно тянется время! Предстоящее свидание пугало его своей неопределённостью. Кто знает, как воспримет Ана крах иллюзий? Ради Фольбера она собиралась даже бросить любимую работу, а он всё это время пудрил ей мозги... Алексу вдруг пришла в голову неприятная мысль - если его догадки верны, то Ане, скорее всего, придётся распрощаться с собственной лабораторией. Потому что "Galactic Sea Production" просто-напросто прекратит своё существование.

Просиживать штаны в "Вавилоне" стало совсем уже невмоготу, и стажёр вновь потащился наверх, навстречу сырости и ветру. Может, связаться сейчас с Матецки, благо парк почти безлюден? Всё равно придётся держать ответ за свою хулиганскую выходку, так уж лучше раньше, чем позже. Алекс нерешительно провёл пальцами по гиперкому, но в последний момент смалодушничал и передумал. Слишком много тогда придётся рассказывать Рою - не только про вылазку в космопорт, но и про взрыв на R-175. А погода ну никак не располагает к долгим задушевным беседам...

Ана появилась ровно в назначенное время, и к этому моменту стажёр уже успел задубеть - не спасала даже тёплая рыбацкая куртка. Но он мигом забыл о холоде, едва лишь увидел покрасневшие глаза девушки. Неужели она плакала?

- Где ты это нашёл? - ровным голосом спросила Ана.

- Долгая история... Видишь ли, вчера вечером я совершил страшную глупость. Но, к счастью, риск себя оправдал.

И Алекс рассказал всё - подробно и обстоятельно. Сейчас ему необходимо было выговориться, а кроме девушки, поделиться своими приключениями он больше ни с кем не мог. Ана слушала молча, не переставая накручивать волосы на палец; и лишь когда Алекс закончил, она покачала головой:

- Сумасшедший. Тебя могли сцапать в два счёта.

- Но не сцапали же. Зато я своими глазами увидел главную тайну GSP. И... нашёл ту самую запись. Прости, если я сделал тебе больно.

- Всё в порядке, Алекс. Уж лучше горькая правда, чем надежды и сожаления. Правда, кристалл я тебе вернуть не могу, уж извини... Я его расколотила.

- Вот даже как... - растерянно пробормотал стажёр.

Какое-то время между ними висело неловкое молчание, и первой его нарушила Ана, в очередной раз доказав, что её не так-то просто выбить из колеи.

- Так ты считаешь, что запись обронил Фольбер, пока его вели к этому секретному лифту? - спросила она.

- А иначе откуда ей там взяться? - пожал плечами Алекс; про себя он отметил, что девушка перестала называть своего приятеля по имени, и это его воодушевило. - Скорее, даже, не обронил, а выкинул специально, боясь обыска. По сути, это было его единственное доказательство.

- Жаль, что почти вся информация разрушена... Думаю, тогда в твоём расследовании можно было бы сразу ставить точку.

- Оно и так почти окончено. Лаборатория действительно существует, я видел вход в неё своими глазами. Производят ли там стенон или испытывают легальные лекарства - по большому счёту, уже не важно. Корпорация убивает людей, вот что главное.

- Да, с программой реадаптации сирот они неплохо придумали, - Ана брезгливо поморщилась. - Знаешь, когда я услышала от тебя об этом, то вспомнила, что Фольбер действительно подписывал контракт на особых условиях. Я никогда не спрашивала его о подробностях, но он пару раз упоминал о том, что ему полагаются бонусы от GSP...

- А ты? - осторожно спросил Алекс. - Какой контракт у тебя?

- Он заключён пять лет назад и с тех пор пересматривался только один раз - когда я получила собственную лабораторию. Не забывай, что я в штате с самого начала, мне ведь предложили постоянное место в GSP сразу после университета.

- А Марта?

- Про неё ничего не скажу. Когда я прилетела на Новую Атлантику, она уже несколько лет как работала здесь. Знаю только, что приглашал её лично Грабов, но Марта этим никогда не хвасталась.

- Профессор Грабов? Предыдущий директор базы?

- Да, он самый... Говорят, он выбивал большие фонды для лабораторий, переманивал специалистов, да и вообще наука была для него в приоритете, он ведь сам был довольно известный учёный. К сожалению, я его не застала. Профессор погиб в результате несчастного случая, ты знал об этом?

- Угу, - кивнул Алекс, припоминая всё, что читал на эту тему в архивах Галапола. - Было серьёзное расследование, никакого криминала не нашли, но мне почему-то этот "несчастный случай" очень не нравится. Уж больно много там всяких совпадений... Грабов погибает, на его место неожиданно приходит старый уголовник Танненбаум - странное назначение, согласись? И почти сразу GSP открывает секрет добычи морлингов.

- Пожалуй, ты прав, - Ана нахмурилась и плотнее запахнула ворот куртки. - Но я никогда не интересовалась всерьёз историей корпорации. Когда я пришла в "Galactic Sea Production", это название уже тесно ассоциировалось с морлингами, и вся Федерация знала, что GSP является их эксклюзивным поставщиком. Про Танненбаума, конечно, ходили и ходят всякие слухи, но пересказывают их только шёпотом. А всё, что касается морлингов, и вовсе жутко засекречено.

- Кто бы сомневался. Благодаря своему ноу-хау GSP богатеет с каждым днём и щёлкает конкурентов как семечки. Я ничуть не удивлён, что эту тайну берегут как зеницу ока. Слушай... но ведь Фольберу же удалось как-то разгадать эту загадку?

- Уверен? - Ана невесело усмехнулась. - Его слова на той записи вовсе не доказательство, он вполне мог и блефовать. Видишь ли, Алекс... я всегда знала, что в душе он авантюрист. Честно говоря, меня это даже привлекало - все эти его завиральные идеи и мечты, несбыточные планы. Сама-то я реалистка и твёрдо стою на земле, так что мы удачно дополняли друг друга.

- Ты хочешь сказать...

- Я хочу сказать, что Фольбер играл с огнём и доигрался. Думаю, сперва он раскопал про лабораторию, а когда запахло жареным, решил пойти ва-банк. Только не учёл того, что базой руководят люди, для которых человеческая жизнь ничего не стоит.

- Но хоть что-то он должен был знать! - с досадой воскликнул стажёр. - Если не саму тайну, то хотя бы подступы к ней... Иначе ему бы в голову не пришло шантажировать Танненбаума, ну не идиот же он, в самом деле! Почему-то он не захотел продавать информацию Фохту...

- Да потому что не было никакой информации! Как ты не понимаешь, Алекс? Люди из "Deep Ocean Inc." отвалили бы за секрет огромные деньги, более того, они вообще заплатили бы любую сумму, какую назвал Фольбер. Для них это вопрос жизни и смерти, компания на грани разорения.

- Но он не мог выдумать такое на ровном месте, даже будь он трижды авантюристом. Он что-то знал, Ана! Что-то знал!

- Ну хорошо, - девушка сдалась и устало вздохнула. - Допустим. Но я не понимаю, как Фольбер мог это сделать. У него и было-то всего две возможности - либо вытащить сведения из локальной сети, либо найти подходы к кому-то, кто знает правду. В сети добыть данные такого рода может разве что Флай... в смысле, сделать так, чтобы никто ничего не заметил. Но ты же помнишь, он законченный социопат. Фольбер просто не смог бы с ним договориться.

- А может, он сам был хакером?

- Хакер из него такой же, как из меня секретный агент. Нет, Алекс, не забивай себе голову, информационная безопасность здесь на высоте. Слишком много охотников поживиться секретами корпорации.

- А как насчёт второго варианта?

- Тут тоже глухо. На базе морлингами занимаются всего два подразделения, остальных к этому и на пушечный выстрел не подпускают. Одно из них - научная лаборатория, штат там небольшой, всего четыре человека. Время от времени я с ними общаюсь, люди как люди, но говорят о чём угодно, только не о работе. Ну а другое - добывающая команда. Отдельная бригада ловцов плюс специально оборудованный корабль.

- Один-единственный? - Алекс недоверчиво прищурился.

- А больше и не нужно. Насколько я знаю, из каждого рейса привозят обычно пять-семь туш, этого вполне достаточно, чтобы насытить рынок и не уронить цену. Кораблик тоже непростой, базируется на особом причале... Постороннему туда не попасть. И как, по-твоему, Фольберу удалось что-то разнюхать?