Астроцерковь

несколько смешавшись, сказал пастырь. - А с чего бы ему быть распечатанным?

Сдвинув голубенькую каскетку, детина поскреб в затылке. Вид у него был весьма озадаченный.

- А! Ну да... - сообразил он наконец. - Ну правильно... Чего Ему их распечатывать!..

- Среди моих прихожан, - пряча невольную улыбку, добавил пастырь, бытует поверье, что записочки, как вы их называете, прочитываются именно в тот момент, когда сгорают в атмосфере.

- Надо же! - то ли восхитился, то ли посочувствовал шофер. - И сколько один такой тючок стоит?

Пастырь насторожился. Вопрос был задан не просто так.

- Сам по себе он, конечно, ничего не стоит, - обдумывая каждое слово, сдержанно отозвался он. - Я имею в виду - здесь, на Земле. А вот вывод его на орбиту действительно требует крупной суммы... Сумма переводится через банк, - добавил он на всякий случай.

- И что, переведена уже? - жадно спросил шофер.

- Ну разумеется.

Шофер поерзал и облизнул губы. Глаза у него слегка остекленели. Надо полагать, под голубенькой каскеткой шла усиленная работа мысли.

- А если не переводить?

Пастырь пожал плечами.

- Тогда тючок не будет сброшен с корабля на орбиту, - терпеливо объяснил он.

- Так и черт с ним! - в восторге от собственной сообразительности вскричал шофер. - Выкинуть его в канаву, а денежку - себе! Или вас там проверяют?

Человек бесконечно снисходительный к слабостям ближнего, пастырь на сей раз онемел. Да это уголовник какой-то, ошеломленно подумал он. Может, шутит? Однако шутки у него!.. Пастырь отвернулся и стал сердито смотреть в окно. Непонятно, как таких типов вообще подпускают к космодрому... Но тут в голову ему пришел блестящий ответ, и, оставив гневную мысль незавершенной, пастырь снова повернулся к водителю:

- А что вы везете?

- Да этот... - Детина мотнул головой в каскетке. - Окислитель.

- И стоит небось дорого?

- Да уж гробанешься - не расплатишься, - согласился детина, но тут же сам себе возразил: - Хотя если гробанешься, то и расплачиваться, считай, будет некому. Все как есть, сволочь, съедает. Сказано - окислитель...

- Слушайте! - позвал пастырь. - А давайте мы эту цистерну возьмем и угоним!

- А? - сказал шофер и тупо уставился на пассажира.

- Ну да, - нимало не смущаясь, продолжал тот. - Стоит дорого? Дорого. Ну и загоним где-нибудь на стороне. Деньги поделим, а сами скроемся. Идет?

Детина оторопело потряс головой, подумал.

- Не, - сказал он, опасливо косясь на пастыря. - Кому ты его загонишь? Он же только в ракетах...

Тут он поперхнулся раз, другой, затем вытаращил глаза - и захохотал:

- Ну ты меня уел!.. Ну, поп!.. Ну...

Сейчас начнет хлопать по плечу, с неудовольствием подумал пастырь. Но до этого, слава Богу, не дошло - впереди показался первый кордон.

- Сколько с меня?

- С попов не беру! - влюбленно на него глядя, ответил детина и снова заржал: - Ну ты, кудрявый, даешь! Надо будет как-нибудь к тебе на службу заглянуть...

Плоское и с виду одноэтажное