Единоборец

на выставке новых технологий, весной этого года. И видел, на что они способны. Боевая устрица перед ними это просто детская игрушка. Раз, два, четыре, шесть. Еще двое спереди. Этих я мгновенно сжигаю. Но все же недостаточно быстро: остальные бросаются на меня слева и справа, воспользовавшись секундным падением потенциала. Я взлетаю, и они взлетают вслед за мной. Взлетают двое, остальные остались на земле. Остальные не имеют генераторов и не могут взлететь.

Они даже и не пытаются стрелять, наверняка знают, что пулями меня не возьмешь. У каждого из них по шесть конечностей, которые работают одинаково хорошо и ловко. В каждой из конечностей они держат по светящейся плети. Это уже очень опасно. Я сразу же начинаю стрелять, а они быстро движутся зигзагами вокруг меня. Все плети взметаются одновременно. Я успеваю отстрелить одну, две, три, четыре конечности, но тут одна из плетей настигает меня и чисто срезает руку по самое плечо. Это та самая штука, которая срезала деревья в лесу.

Я продолжаю стрелять с левой руки и, кажется, мне удается серьезно повредить одного из андроидов. И в этот момент плеть ударяет меня сзади. Я падаю. Точнее, падает то, что осталось от меня. Я вижу несколько частей собственного тела, разлетающихся в разные стороны. Куска четыре, не меньше. Думаю, что тот кусок, который я называю собой, не так уж и велик.

Я ударяюсь о полотно дороги, упав с высоты метров пятнадцать. При этом ломаю несколько костей, из тех, что пока остались. При мне половина туловища и обрубок левой руки. Правой нет вообще. Обороняться я не в состоянии, двигаться тоже. Враги приближаются со всех сторон. Их много, их слишком много. Наверное, десятки. Может быть, сотни. Все новые и новые черные шестилапые существа, похожие на пауков, выползают из кустов, спускаются с горы, выходят и выползают на дорогу. Одно из них уже стоит надо мной, занеся светящуюся плеть. Я вижу его глаза, отдаленно напоминающие человеческие, глаза, расположенные на груди. В них нет жестокости и злобы, в них вообще нет чувств, кроме, если я не ошибся, кроме легкого любопытства, как у ребенка, терзающего птичку. Он взмахивает плетью и все исчезает.

13

Я открываю глаза и вижу склонившиеся надо мною два человеческих лица: Клара и полицай. Полицай продолжает улыбаться, но сейчас его улыбка мне нравится больше.

– Сколько времени? – спрашиваю я. Мой таймер еще не восстановился.

– Пятнадцать минут одиннадцатого.

Значит, мы опоздали.

– Как я выгляжу?

– Нормально для мертвеца, – сообщает Клара. – Тебе еще повезло. Мы собрали все куски и приложили на свои места. Это было не так-то просто: все равно, что собирать головоломку. Сколько было деталей? Штук десять?

– Больше, – отвечает полицай.

– И это мы еще не все нашли. Тебя разбросало по большой территории. А теперь расскажи, что ты с ними сделал.

Я из всех сил пытаюсь припомнить, что же я с ними сделал. Солнце светит мне прямо в глаза, но глаза не меняют настройку, наверняка большая часть программного обеспечения