Сострадание к врагу

а. Это, кстати, может быть наша галактика, а может быть и любая другая. Мы скоро об этом узнаем. В любом случае, еще никто из людей не забирался так далеко.

– Ты чувствуешь гордость первооткрывателя?

– Издеваешься?

– Нет, я серьезно, – ответила Йец.

Он нажал клавишу, и диаграмма исчезла, сменившись потоком цветных линий. Потом обернулся к ней.

– Да. Откровенно говоря, да. Мы здесь первые. Приятно открывать новые земли, даже если никто и никогда о твоих открытиях не узнает. Что очень вероятно.

– Даже если никаких земель поблизости нет, – уточнила Йец. – Сколько до ближайшей звезды?

– Сейчас уточню. Извиняюсь за выражение, но шестьсот световых лет. Как тебе это?

– Это круто.

– Вот именно. Круче не бывает. Возможно, нас даже выбросило за границу галактики. Это не просто пустота, это самая пустая во вселенной пустота.

– Теперь ты такой же бедный бездомный, как и я, – сказала Йец. – Ты скоро поймешь, что это значит.

– Я знаю. Я служил в дальнем патруле.

– Это не то. Я говорю не о расстоянии, а о потерянном доме. Мне до сих пор снится родина. Я мало что помню, но все узнаю. Цвет, запах, звук. Посмотри, например, на эту авторучку. Ты ничего особенного в ней не видишь. А я могу любоваться ей. Только потому, что когда-то дома я держала в руках вещь точно такого же цвета. Я не помню, что это была за вещь, но мой мозг реагирует на этот оттенок. Делает стойку, как охотничья собака. Мое тело здесь, но я осталась там. И оттого, что я никогда не вернусь… Безнадежность это очень сильная вещь. От нее можно опьянеть, или сойти с ума. А что касается твоего предложения… Я слишком долго была в рабстве, чтобы стремиться туда снова. Когда я думаю о мужчине, как о самце, меня просто тошнит. Я понимаю, что это неправильно. Может быть, когда-то это пройдет. И если тебя это утешит, когда я думаю о тебе, меня тошнит немного меньше. Что дальше делать будем? Командуй, ты же теперь капитан.

Минут через двадцать четыре человека собрались в центральном отсеке.

– А где наши пассажиры? – спросил Денисов.

– Остались в каюте, – ответила Йец.

– Надо бы их тоже пригласить.

– Я приглашала.

– И что же?

– Выглянула эта полуголая девица и сказала, что в данный момент они пытаются сделать ребенка. Им не до нас с нашими проблемами. Надо же, какие счастливые. Просто колики какие-то.

– Значит, ситуация такова, – сказал Денисов. – Нас выбросило за пределы галактического диска. До ближайшего рукава семнадцать тысяч световых лет. До ближайшей звезды – всего шестьсот. Это значит, что если мы будем лететь с максимальной скоростью, то достигнем ее через сорок пять миллионов лет. То есть, двигаться в обычном пространстве бессмысленно. С другой стороны, любой прыжок, если он не будет рассчитан абсолютно точно, отбросит нас еще дальше. Намного дальше. А дальше – только смерть. Рассчитать прыжок мы не можем, потому что вокруг нет ни одной знакомой звезды, которую можно использовать как ориентир. Пищи нам хватит на неделю. Если распределить все