Сострадание к врагу

дела, которые я не могу отложить. Мы просто не можем остаться здесь.
* * *

Кеша проснулся и сел. Ему приснилось что-то важное, но он никак не мог вспомнить что. Он встал и вышел из каюты. Все было тихо. Он пошел по коридору, к светящемуся шарику, который висел в темном конце, у стены.

– Ты опять здесь? – спросил Кеша. – Что тебе нужно?

– Я пришла попрощаться.

– И только?

– Нет. Я хочу тебя предупредить. Та женщина, которая называет себя твоей матерью, это вовсе не твоя мать.

– Я знаю. Ты думаешь, что я могу не знать этого? Ее приставили ко мне на Земле. Она специалист из медицинского центра. Я называю ее матерью, потому что я привык к ней, и потому что это удобно. Не вызывает подозрений.

– Опасайся ее.

– Ее? Но почему?

– Я не знаю, – сказал огонек. – Я просто говорю то, что чувствую. Не спускай с нее глаз. Она тебя ни капли не любит.

– Хорошо, я учту это. Как там наши? С ними все в порядке?

– Смотря что называть порядком. Если вы уйдете вовремя, то мы их не тронем. Прощай.

Кеша открыл глаза и понял, что до сих пор спал. Было ли это просто сном? Корпус корабля вибрировал. Корабль готовился к старту. Дверь открылась.

– Ты здесь? – спросила Йец. – Отлично. Здесь и оставайся, не путайся под ногами. Через пятнадцать минут взлетаем, если это можно так назвать. Лучше лежи и не вставай. Если для тебя это в новинку, то будешь чувствовать себя не очень. Твоя мать в соседней кабине. Какая-то она странная. По-моему, она волнуется о тебе только на словах.

– Она просто стесняется своих чувств. Она всегда была такой.

– Да? Бывает. Ну пока. Встретимся после прыжка, если повезет.

Она закрыла двери. Денисов колдовал у экранов, изредка нажимая ту или иную клавишу.

– Что ты делаешь? – спросила она.

– Сам не знаю. Еще раз проверяю то, что тысячу раз проверено и в проверке не нуждается.

– Волнуешься?

– Да. Это могут быть последние минуты нашей жизни. Я хотел тебя попросить. Вдруг мы больше никогда… Собственно говоря, компьютер может объявить нас мужем и женой. Прямо сейчас.

– Земляне все такие романтики?

– Я не романтик, я просто схожу с ума. Ты разве не видишь, что я схожу с ума?

– Нет, – сказала она. – То есть, да, вижу. Но это ничего не меняет. И вообще, нечего тянуть. Если все готово, то просто нажимай кнопку. Если хочешь, я тебя просто поцелую. У нас есть еще несколько минут.

Когда минуты прошли, он нажал кнопку.

ЭПИЗОД ВТОРОЙ: БЕЗЫМЯННЫЙ МИР

Единственный экран обзора, который удалось установить за последние сутки, показывал мертвую тьму, простреленную десятком ярких точек незнакомых звезд. Денисов колдовал над панелью компьютера, настраивая программу. Мигали разноцветные линии и время от времени замирали в одной трехмерной диаграмме, совершенно непонятной постороннему глазу.

– Что там? – спросила она.

– Ничего хорошего.

– А точнее?

– Ориентировка невозможна. Ни одной известной звезды. Нас выбросило из спирального рукава. Мы сейчас где-нибудь на границе галактического диска.