Сострадание к врагу

камни. Охранника похоронили на месте, потому что не было никакой возможности тащить тяжелое тело к кораблю. Сергей выглядел таким расстроенным, что на него было жалко смотреть. Даже его лицо стало серым. Всю обратную дорогу Рыжая утешала его.

– Не бери в голову, – сказал Денисов. – Это могло случиться с каждым из нас. Ты ни в чем не виноват.

– Я знаю. Но когда это происходит прямо у тебя на глазах…

– Ты просто в первый раз видел смерть друга. Знаешь, пять лет назад, когда погиб мой напарник, меня тошнило два дня. С тех пор я смотрю на смерть по-другому.

– Как умер твой напарник?

– Его случайно задело лучом и разрезало пополам. Я стоял в трех метрах от него. Совсем близко, меня даже забрызгало кровью.
* * *

Когда Кеша рассказал о предупреждении, начале ему никто не поверил. Но, чем больше он говорил, тем серьезнее становились люди. Когда же он назвал планету Тибер, Йец закрыла лицо руками.

– Что с тобой? – спросил Денисов.

– Он говорит правду. Такая планета существует, но он никак не мог об этом знать.

– Ты плачешь?

– Я родилась на Тибере, – сказала Йец. – И прожила там двенадцать лет. Там остались мои друзья, мое детство, моя жизнь. Тебе этого не понять. Тибер прекрасен, его не сравнить с вашей Землей. Но он так далеко, что я никогда не смогу вернуться. Мы создаем планеты-кладбища, где продолжают жить сознания всех наших умерших. Вы, на вашей странной Земле, пытаетесь как-то сохранить тела умерших, а мы стараемся сохранить души. Это правда. Вполне возможно, что это как раз такая планета. Таких кладбищ несколько в галактике, но доступ сюда закрыт. Закрыт для всех. Мы никогда не общаемся с сознаниями мертвых. На этой планете может храниться сознание моей матери. Моя мать может быть совсем рядом. Она может видеть и слышать меня сейчас. Он сказал правду. И нет ничего странного в том, что женщина плачет. Ты просто слишком привык жить в своем отвратительном мужском мире.

Она вытерла глаза.

– Прости меня. Эти люди выполнят свою угрозу?

– Это не люди, – ответила она. – Это механическая охрана. Они будут действовать по своей программе. Если они сказали, что уничтожат нас в течение суток, значит, так оно и будет.

– А если попробовать договориться с ними?

– Нет. Это бесполезно. Легче договориться с калькулятором или с шагающим экскаватором.

– Тогда остается один выход, – сказал Денисов, – мы уйдем в гиперпространство прямо отсюда.

– Ерунда. Ты думаешь, что это что-то изменит?

– Постой, постой, – удивился Сергей. – Получается, что все это время мы могли взлететь? Стартовать со дна этого ущелья? Что же вы мне тут рассказывали? Ведь гравитационный двигатель нас не поднимет, правильно?

– Правильно. Но гравилеты нашего класса могут перемещаться в трех режимах: вдоль струны, на собственной тяге и в гиперпространстве. Первое и второе невозможно. Остается третье.

– Так в чем же дело?

– В кривизне пространства. Лучше всего входить в гиперпространство с околопланетной орбиты, – сказал Денисов. – Только в