Человек, который зажигает звёзды

Аккуратно вытерев руки о хрустящую салфетку, я захватил зелёную папку, и не торопясь вышел из номера, плотно прикрыв за собой дверь. У выхода я сказал портье, что мне очень понравилось у них, и я, пожалуй, задержусь ещё на денёк-другой. В благодарность за что получил дежурную улыбку, точно такую же, какой одарил меня швейцар на выходе. Правда, уже другой, они работали посуточно.

После недолгих поисков по навигатору в телефоне (ума не приложу, как люди раньше справлялись без подобных гаджетов, какое же мы неприспособленное поколение) мне удалось найти искомую улицу. И можно сказать, что мне повезло: это было в трёх-четырёх станциях от меня.

С вашего позволения пропущу ту часть, в которой описывается увлекательное и полное опасностей путешествие в метро. Для человека, привыкшего ругать всё и вся в московских пробках, это было тяжёлое испытание. Оказывается, есть люди, которым не повезло ещё больше. Буквально за двадцать минут в поездке меня толкнули и обругали столько раз, что я чуть не впал в депрессию. И почему в мои школьные-студенческие годы подобное не вызывало у меня столь сильного диссонанса? Старею. Или нервишки не к чёрту. Но, с другой стороны, до цели я добрался в рекордные, невиданные ранее сроки. Вот кто, оказывается, поддерживает экономику столицы, пока основная масса работоспособного населения зависает в пробках.

Бодро выскочив из метро, словно ребёнок радуясь свежему воздуху, солнечному свету и тому, что никто не стоит у меня на ногах (нет, серьёзно, я не представляю себе, как маленькие хрупкие девушки и пожилые люди справляются с этим), я, насвистывая под нос какую-то подслушанную в пути мелодию, пошёл вперёд, как велел мне навигатор и спустя пол часа слепых блужданий, упёрся в старый сталинский дом. Меня всегда пугали строения той эпохи: словно величавые исполины, взирали они на нас сквозь толщу веков.

Сделав глубокий вдох, я ещё раз взглянул на бумажку с адресом. «….Ул. Красноармейская, д 31/18 кв.45». Кажется здесь. Задумчиво сделав круг почёта вокруг дома, сопровождаемый подозрительными взглядами вездесущих бабулек. Казалось, за мной они наблюдают раза в три пристальней, чем за своими малолетними отпрысками, беззаботно резвящимися рядышком. Затем, ещё с минуту рассеянно потоптавшись около закрытой двери, я, собрав в кулак смелость, позвонил. Спустя секунд десять, за которые я успел в кровь изжевать нижнюю губу (дурацкая привычка) и вспотеть, словно парень, впервые стягивающий с подружки джинсы, протяжные гудки внезапно прекратились, и из старого динамика раздался чудовищно искажённый голос.

– Алло? Кто там? – это была не Тома, даже несмотря на посторонние шумы, я сразу понял. Не знаю почему, но я напрягся.

– Меня зовут Марк! – практически проорал я, вплотную нагнувшись к домофону, следуя простой подсознательной логике, что если мне плохо слышно собеседника, то и он должен меня едва-едва слышать. – Я коллега Томы! Принёс её документы! Откройте!

Голос замолчал. Я стоял молча, в ожидании вердикта. Параллельно соображая, с кем мне только что довелось разговаривать. Может, подруга забежала на огонёк? Но что-то она долго молчит. И только я собрался вновь напомнить о своём присутствии, как динамик захрипел, и через мгновение я услышал мерзкий писк, сигнализирующий о том, что с той стороны меня признали достойным переступить порог сей обители.

Мне нужна квартира номер 45, следовательно, четвёртый этаж. Проведя нехитрые размышления, я с задумчивым видом прошёл мимо лифта и решил воспользоваться лестницей. Ездить на четвёртый этаж на лифте – это перебор. Быстренько взобравшись на нужный этаж, параллельно в очередной раз подумав, что пора бы всерьёз заняться собой, я замер напротив двери, которую часто видел в своих грёзах, но впервые удостоился чести лицезреть наяву.

Сделав глубокий вдох, я занёс руку, чтобы постучать, но тут, словно по волшебству, дверь распахнулась, и я чуть не провалился внутрь. На пороге стояла девушка в потёртых джинсах и длинной вытянутой майке светло-зелёного цвета, её светлые волосы были собраны и перетянуты резинкой в пучок, а под глазами поселились два тяжёлых синеющих мешка. Вид у неё был такой усталый, словно она не спала как минимум пять-шесть ночей кряду.

– Проходите, – устало буркнула она, освобождая дорогу. Слегка озадаченный, я просочился внутрь. Там всё было точно так же, как я видел ранее. За исключением, пожалуй, одной странности. Все шкафы почему-то были открыты, а вещи из них вывалены в огромную, практически бездонную сумку, стоящую неподалёку.

– Тома переезжает? – нервно теребя в руках пакет с документами, переспросил я. Конечно, это логично, ведь намного легче начинать новую жизнь там, где ничего не напоминает тебе о старой. Как же мне повезло, что удалось застать кого-то до отъезда.

– Тома умерла, – сухо выдавила девушка, и, не обращая на меня внимания, слегка шатаясь, направилась к сумке.

– Что, простите? – переспросил я. Это что, у них шутки такие, или мне послышалось?

– Тамара умерла, – практически по слогам, слегка растягивая буквы, выдавила девушка, злобно уставившись на меня, – Выпрыгнула из окна пару дней назад. Я её троюродная сестра. Собираю вещи. Могу я ещё чем-то ВАМ помочь?

На мгновение мне показалось, что мир рухнул. Знаете, такое странное ощущение, словно внутри у тебя на тоненьких ниточках висят маленькие хрустальные шары. И вот нить лопнула, и последний шар с оглушающим звоном разлетелся на тысячи мелких осколков. Это, должно быть, ошибка. Или дурацкая шутка. Да, да, просто нелепый розыгрыш. Вот сейчас она войдёт в эту дверь, как всегда, серьёзная и элегантная, поначалу озадаченно уставится на меня, не понимая, как я оказался в её квартире, а затем улыбнётся, и вскоре мы все вместе будем сидеть вот за этим столом, пить вино или кофе, и она будет делиться планами на дальнейшую жизнь. Она больше не будет злиться на меня, ведь она сама говорила, что именно я открыл ей глаза.

– Вы что, оглохли? – вновь подала голос мерзкая девчонка. Зачем она врёт мне? Ведь я знаю, что Тома никогда, слышите, никогда бы так не поступила! Ни раньше, ни, тем более, сейчас. Ведь она только-только начинала жить, ведь она только-только стала понимать, чего по-настоящему жаждет. Зачем же ей тогда, чёрт возьми, выпрыгивать из окна?!

– Закрой рот, – тихо процедил я, медленно надвигаясь на неё, – Зачем ты мне врёшь, кто ты такая, и что ты сделала с Томой.

Звонкая пощёчина на мгновение вывела меня из равновесия, и я, сделав шаг назад, ошарашенно уставился на собеседницу.

– Это ты закрой рот, – медленно, выделяя каждое слово, процедила она. – Ты что о себе возомнил? Я сказала тебе всё, что тебе нужно знать, и даже больше. Пять дней назад моя сестра выбросилась из здания бизнес-центра, не оставив посмертной записки. Я разговаривала с ней буквально за пару часов до этого. Она сказала мне, что для неё начинается новый этап.

– Но зачем ей тогда… – вторая пощёчина, прервавшая моё лепетание, была куда больнее предыдущей.

– Заткнись и убирайся отсюда, пока я сама тебя не вышвырнула, – едва сдерживая гнев, прокричала она. Я видел, как слёзы градом катились по её щекам, но взгляд при этом оставался холодным. Ни один мускул не дрогнул на её, словно высеченном из мрамора, лице.

– Простите, я соболезную, – опустив глаза, я развернулся, и тихо закрыв за собой дверь вышел из квартиры. Не успел я сделать ещё один шаг, как двери лифта распахнулись и оттуда вывалилась гурьба детишек, облепившая двух мраморных догов. Весело хохоча, они, словно волна прибоя, накатили на соседнюю дверь и с хохотом принялись стучать в неё и жать на звонок. Я молча вошёл в лифт, не оглядываясь. Последнее, что я уловил, был звук отпираемого замка и сшибающий с ног запах свежей выпечки. Затем двери лифта захлопнулись, словно гильотина, отрезав меня от прекрасного и далёкого мира.

« Сегодня утром, пока ты был в душе, я такую жуткую историю в новостях слышала» звучал у меня в голове до боли знакомый женский голос.