Змееныш

ия, видения сменяли друг друга слишком часто, чтобы он мог понять их до конца. У Люгера осталось только ощущение глубокой тайны, окружавшей появление на планете первых мокши и их своеобразный способ продолжать свой род.

Сейчас среди них почти не было женщин, так как отсутствовала необходимость рожать. Женское тело считалось не таким «удобным», как мужское, из-за меньшей силы и выносливости, неприспособленности к бою и, конечно, менструаций. Исключения составляли случаи, когда женское тело было необходимо мокши, чтобы сыграть на человеческих слабостях.

Это доказывало, что Ведьмы все же были не совсем безразличны к происходящему в западных королевствах и использовали свои необычные свойства для достижения собственных целей. Таким образом, мокши-женщины проявляли определенную жертвенность во имя каких-то непостижимых общих интересов. Люгеру дали понять, что некоторые влиятельные особы в Элизенваре и других столицах на самом деле также принадлежат к племени мокши.

И все же Ведьмы не стремились к власти – по крайней мере в человеческом понимании этого слова. Возможно, причиной тому была вечная жизнь. В течение тысячелетий хранили в изоляции от остального мира свои тайны. Место, где росли деревья-гиганты, осталось их гнездом, которое они не торопились покинуть. Время здесь текло по-иному, и реальность являлась понятием весьма и весьма относительным!

Люгер испытал это на себе, когда однажды встретил Гел-Ганглети возле одной из травяных рощ. Несмотря на смещение сознания в область грез, он прекрасно помнил, что Гелла бесследно исчезла из его поместья вместе с его отцом после того, как погиб Верчед Хоммус. Но меньше всего Стервятник ожидал увидеть ее снова в Лесу Ведьм.

Теперь Гелла была в кожаной накидке поверх бального платья, и она не узнавала Люгера. На ее странный туалет он обратил гораздо меньше внимания, чем на ее лицо. В Гелле было трудно узнать женщину, обезумевшую от ужаса и изнуренную оргиями Верчеда. Она снова имела цветущий и очень привлекательный вид. Люгер даже почувствовал что-то вроде тоски по женскому телу, хотя мокши пытались постепенно и исподволь превратить его в бесполое существо.

Он догнал Ганглети и хотел заговорить с ней. В нем не осталось ненависти, однако его заставил остановиться взгляд создания мокши, которое уже не было человеком. Голова Геллы медленно повернулась, и на Стервятника неподвижно уставились две маленькие красноватые луны в черной глубине зрачков. Это был мертвенный, ледяной и равнодушный взгляд из пустоты, которого на самом деле нет и который ощущают на себе люди, начинающие сходить с ума…

Осекшись, Люгер замер с открытым ртом, а потом повернулся и бросился прочь от своей бывшей любовницы. Тем не менее он вспомнил об этой встрече, когда в очередной раз оказался в обществе белокожего мокши в глубине его зеленого замка.

Из хаотического потока видений и ощущений, который захлестнул Стервятника, он вновь извлек смутный образ своего отца – что-то вроде намека на присутствие. Это было похоже на мучительно