Тень смерти (СИ)

— Мужики, - обратился он к упырям. Необходимости в этом не было никакой и он, вообще-то, не был уверен, что эти создания могут оперировать понятиями более сложными, чем «убивать» и «жрать». Тем не менее, больше обратиться было не к кому, а перед боем командиру вроде как полагалось сказать хоть что-нибудь, - нас ждет кровавый славный бой.

Упыри заурчали и сержант решил, что общая мысль до них дошла, так что он продолжил, - Они там у себя в Академии небось сидят над книжками и не знают, что такое наша мужицкая мясорубка. Хозяин, конечно, не такой, но они же его и выгнали в итоге… Мочи книжных червяков, разобьем им очки!

Что-то, а слово «мочить» упыри хорошо понимали, и отряд с сопением и урчанием понесся в атаку.

Старик был прав как минимум в одном — маги, с которыми ему предстояло сразиться, в большинстве своем закончили Академию в этом или прошлом году и еще не успели попутешествовать по миру и понять, что есть мужицкая мясорубка. Потому в этом сражении сотня меченосцев, направленная штабом Западной дивизии для прикрытия магов, показала себя с лучшей стороны, а сами маги — с худшей. Некоторое время бой шел почти на равных с некоторым превосходством нежити, но затем маги, видя смерть товарищей и безудержную ярость упырей, дрогнули и побежали.

— Стойте! Вернитесь в строй, мы еще сможем победить! - кричал Леон Лайтсон, но безрезультатно. Возможно, его дед по матери — Великий Маршал Гведдри — и смог бы в такой ситуации вернуть подчиненных в строй, но сам он подобным авторитетом пока не обладал.

— Это конец, ребята, - констатировала Асия. - Леон, Сеорцин, простите, но я смогу телепортировать только одного из вас. Решайте.

— Возьми лучше Джастина, - самоотверженно ответил толстяк Сеорцин. - Где он, кстати?

— Он, ну… - в этот момент девушка вдруг увидела идущего по полю боя Хасана и, выдохнув, ответила. - Похоже, его больше нет.

Ее товарищи тоже заметили Хасана.

— Это Нортваллей! - воскликнул Сеорцин. - Убив его, мы сможем оставить нежить без командира.

— Дурень, нас это уже не спасет! - обругала его девушка. - Нужно уходить!

— Нет, Асия, мы остаемся и будем драться, - твердо ответил Леон. - А ты поступай, как знаешь.

Девушка сжала зубы от гнева, но не телепортировалась подальше отсюда, как ей на самом деле хотелось поступить, а просто отошла в сторону. Хасан стремительно приближался.

Леон взмахнул руками, потом положил их на посох, повернул его дважды против часовой стрелки и произнес:

— Четырехугольный барьер!

В барьерной магии главным было правильно сконцентрировать энергию, а словесные формулировки играли вторичную роль. Леон был известен, как мастер в этой области, еще во времена учебы в Академии, так что Хасан не особо удивился, увидев, как вокруг белых магов возникло светло-сиреневое силовое поле кубической формы. С другой стороны, некромант был слегка раздосадован тем, что область магии, казавшаяся во время учебы столь бесполезной, теперь может быть с успехом применена против него его же однокурсниками.

— Извини, Нортваллей, - сказал Леон. - Я подумал, что у тебя может возникнуть искушение воспользоваться численным превосходством твоих слуг. Это — очищающий барьер, так что сюда им путь заказан, и тебе придется сразиться со мной самому. Хотя не думаю, что без магии тьмы ты что-то сможешь мне сделать.

— Позволь мне тебя переубедить, - с угрозой в голосе отозвался Хасан и сделал шаг вперед.

— Постойте, повелитель, - вдруг сказала Вакилла. - Позвольте мне. Я — маг огня и у меня не будет никаких проблем с этим барьером.

Некромант хотел возразить, что не собирается прятаться за спину девчонки, но все-таки кивнул, соглашаясь с аргументацией.

— Он сюда не пойдет, Лео, - пробурчал тот из белых магов, который был потолще. - Я выйду и разомну ему бока.

— Будь осторожен, если что — сразу ныряй под барьер, - ответил ему товарищ.

Толстяк кивнул и бросился вперед, потрясая булавой.

— Этот — мой, - сказал Хасан ведьме, кивая в его сторону.

— Хорошо, повелитель, - отозвалась Вакилла и собиралась уже забежать внутрь барьера, но Хасан схватил ее за плечо.

— Это очищающий барьер, Вакилла. Для его поддержания маг должен стоять точно в центре. Если не сможешь победить, просто оттесни его к краю и барьер распадется.

— Не беспокойтесь, повелитель, - ответила девушка, тем не менее, явно польщенная такой заботой. - Все закончится очень быстро.

Она бросилась вперед, на краю ее посоха запылал огонь, который затем начал расходиться, покрывая ведьму с ног до головы. К тому времени, как она подбежала к Леону, она была уже похожа на ходячий костер. Тем временем, Сеорцин уже подбегал к Хасану. Некромант помнил, что в Академии толстяк не показал особенных успехов в прикладной магии, зато славился умением строить пакости. Как оказалось, эта его черта сказалась и на его стиле боя — он так и не смог овладеть ни одним наступательным заклятием, зато в совершенстве освоил Магический Щит — заклинание, значительно ослабляющее атаки вражеских чародеев.

«Мда, с такой защитой мои Волны Тени ему не помеха, - подумал Хасан, заметив, что его противник окружен голубоватой прозрачной сферой. - Возможно, клыки земли были бы лучше, но, в общем-то, они основаны на стихийной силе, так что магический щит может и их ослабить. Применю-ка я старый добрый метод…» - и он ткнул подбежавшего чародея посохом под ребра.

Ар’ак’ша в это время висела в воздухе напротив Асии, которая вступать в бой не спешила. Девушки сверлили друг друга взглядами, пока серебряная волшебница, наконец, не спросила:

— Почему ты не нападаешь?

— Я не вижу, чтобы ты представляла угрозу для господина, - ответила ее противница. Асия вздохнула, но возражать не стала.

— А ты разве не хочешь отомстить за того ледяного мага? - спросила Ар’ак’ша.

— Джастин погиб? Говорила же я этому идиоту… - серебряная волшебница по прежнему не проявляла желания вступить в бой. - Этот бой мы проиграли, и я не вижу, как дополнительными убийствами можно изменить ситуацию.

— Этот бой мы выиграли, и, раз ты не угрожаешь господину, я не буду тебя трогать, - согласилась Ар’ак’ша и девушки продолжили стоять друг напротив друга, однако их взгляды стали несколько мягче.

Бой между Вакиллой и Леоном пылал в самом прямом смысле слова. Когда ведьма подбежала к нему, белый маг попытался атаковать ее посохом и даже нанес пару ударов, однако отступил, обожженный пламенным щитом, под которым укрылась его противница. Стоило ему отскочить на пару шагов, как барьер треснул и распался на куски. К счастью для Леона, Хасан был поглощен дракой с Сеорцином и никакой магии тьмы применять не стал. С другой стороны, ведьма, решив, что огненный щит свою задачу уже выполнил, сотворила новое заклинание:

— Ни один крик из Ада не достигает земли… Похороненные навечно, пылают они в огненной могиле!

Пламенный покров соскочил с нее и, образовав в воздухе подобие купола, обрушился на Леона. Тот с криками упал наземь. Собравшись с силами, он смог все-таки подняться и ответить:

— Луч света нисходит с голубых небес, отгоняя ночь… Кара трех богов!

— «Ярость преисподней, шар чистого пламени! - одновременно с ним произнесла Вакилла. Оба заклинания достигли своих целей, но противники все еще были преисполнены решимости продолжать бой.

Несмотря на то, что Вакилла готова была исполнить свое обещание и расправиться со своим противником очень быстро, Хасан смог завершить свой бой еще быстрее, то есть очень-очень быстро. Некромант заметил, что неудачные попытки белого мага попасть по нему, Хасану, булавой выводят Сеорцина из себя.

— Это можно использовать, - решил он и, нанеся толстяку очередной удар, подставился под контратаку. Через мгновение он серьезно пожалел об этом, потому что удар булавы отправил его в полет и, судя по всему, сломал пару ребер. Однако, цель маневра была достигнута.

— Три ключа поворачивают колесо водяной мельницы, поток тьмы создает волну! - крикнул некромант, лежа на земле.