Волкодлак. На службе у Лешего

– Дядя Леший, ты же мог сказать об этом раньше. Я бы тогда не так боялся свалиться оттуда.

– Ничего страшного! Тренировка духа и силы тебе не помешала. Теперь, помолчим. Он приближается…

На лужайку приземлилась колесница, полностью сделанная из металла по цвету напоминающего золото и украшенная драгоценными камнями. Запряженная в нее парочка черных туров принялась лакомиться здешней травой. Эти два быка выглядели очень грозно в своей особой броне из странного темного сплава. Их мускулистые тела выдерживали столь тяжкий груз. А длинные острые рога были сделаны из золота, как и их копыта. Наездник бросил поводья и направился к ним. Бог Перун выглядел как человек. Только рост его превышал Дардана раза в два с половиной. Настоящий гигант. Серебристые роскошные длинные кудри на голове и золотистая ухоженная борода. Темно-карие мудрые глаза взирали надменно, величаво. Телосложением Он был как настоящий сказочный богатырь с развитой мускулатурой. Облаченный в чешуйчатые доспехи из металла, опять же схожего на золото. За спиной у него виднелся дубовый лук и колчан с белыми стрелами, а на кожаном поясе висели чудные приспособления и золотистый двусторонний топор. От него исходило некое свечение бело-синего оттенка.

– Великий Перун, приветствую Вас! – первым обмолвился Леший, поклонившись Богу, его примеру последовал Дардан.

– Он ли это? – громогласно произнес Перун.

– Да, наш защитник Яви, – смиренно отвечал старец, толкнув посохом Дардана в спину.

– Подойди ближе, юноша! – позвал его Бог грома.

Дардан настороженно подошел к гиганту. Он глядел с опаской и одновременно с восхищением на Божество, не отрывая глаз. Тот прикоснулся большим указательным пальцем ко лбу юноши. Наступило короткое молчание.

– Я вижу две сущности в тебе, – заговорил вновь Перун. – Сильного чужеродного паразитического зверя и слабого умирающего волкодлака. Сильный почти полностью поглотил слабого. Дух волкодлака исчезает. Я могу очистить твое тело, чтобы уничтожить зверя, но тогда обе сущности пропадут, и ты вновь станешь обычным человеком. Ты хочешь этого?

– Я связан с волкодлаком уже много лет. Мы с ним единое целое. Обладать его силой мне доверил мой отец. Я не могу остаться без него, никогда не сделаю этого по своей воле и никому не позволю убить его, – импульсивно ответил Дардан.

– Сбавь тон, мой мальчик! – посоветовал ему Леший.

– Несмотря на это, дух волкодлака умирает по твоей вине, – продолжил корить Перун. – Он слаб, потому что именно ты позволил другой сущности завладеть твоим разумом. Ты держишь на привязи дух волкодлака и подавляешь его. Он меркнет в тебе. И вы с ним давно не единое целое!

– Но я хочу исправить это. Можно ли как-то спасти его и убрать второго?

– Возможность есть! Вот только ты сам должен сделать это. Они у тебя в голове. Иди, пробуй, если успеешь, – закончил говорить Бог грома и опустил ладонь на голову Дардана.

Юноша отправился в самые глубокие чертоги своего разума, чтобы найти две сущности. Юноша очутился в заснеженном спящем лесу. Сверху, словно на каком-то черном полотне, мерцали странные огромные шары, похожие на звезды, с вытянутыми лучами света. По ним быстро пробегали зигзагообразные искры туда и обратно. На снегу Дардан приметил две пары следов. Они уходили в чащу, куда и побежал юноша. Холода он вообще не чувствовал, хотя при дыхании выделялся пар. А вот снег под ногами все же скрипел. Голые деревья и кустарники тоскливо встречали пробегающего человека. Чуть дальше начинались запорошенные снегом вечнозеленые ели и сосны. Следы тянулись невесть куда, но Дардан предпочел не останавливаться. Вскоре впереди он увидел черную фигуру. Вервольф старательно пытался что-то достать из норы в земле. В это время юноша поднял толстую ветку и кинулся на врага. Мохнатый черный волк сразу обернулся навстречу нападающему. Его клыки вцепились в ветку, с легкостью раскромсав ее на мелкие кусочки. Тогда Дардан ударил кулаками пару раз по морде зверя, а затем схватил его за шкуру и швырнул что было мочи в сторону. Да так сильно, что вервольф полетел за версту оттуда. Из норы показался маленький белый волчонок. Он радостно завилял хвостиком, когда юноша взял его на руки. Дардан погладил малыша, и тот игриво лизнул ему шею. Зверек напомнил юноше щеночка Горыню. Такого же славного и беззащитного. Вдруг сзади зарычал черный волк. Из его шерсти торчали зеленые хвойные иголки. Он совершил прыжок, но Дардан успел уклониться. Испуганный волчонок прижался к груди своего защитника. Вервольф рьяно пытался атаковать. Складывалось такое впечатление, что его вовсе не интересует Дардан, ему лишь хотелось заполучить мелкого зверька на руках у парня. Из клыкастой зловонной пасти обильно текли слюни. Черный волк явно желал сожрать волкодлака. Он становился все агрессивнее с каждой неудачной попыткой. Дардан решил поскорее уносить ноги. На пути он увидел замершее озеро. Идея пришла к нему сразу. Вот он уже несется по льду на противоположный берег. Каждый шаг сопровождается треском, а преследующий его вервольф бездумно мчится следом. Лед раскалывается под весом двуного волка, и он падает в холодную воду…

– Поймал все-таки! – довольно произнес Перун.

Бог грома моментально убрал руку от головы Дардана, затем резко приложил ладонь к его груди. Не открывая глаз, юноша упал на колени. Его тело засияло белым светом, а из спины пошли клубы черного дыма, постепенно превращаясь в густое облако. Перун сделал глубокий вдох и сильно подул на него. Дух чужеродного существа растворился, как и не было его вовсе. Наконец, Дардан пришел в себя.

– Получилось? – с надеждой спросил он.

– Еще как! – усмехнулся Перун. – Отныне ты свободен от проклятья. Так что береги усерднее своего так называемого, друга, раз уж взялся его оберегать. Теперь пришла пора обсудить, что у вас творится на земле. Хранитель Бескрайнего леса, Я даю слово тебе!

– Мы знаем только то, что в наших окрестностях появляются эти так называемые «оборотни» или «вервольфы» и убивают людей. И случаев их нападения с каждым днем все больше и больше. Ведьмы говорят, что оборотни пришли из дальних земель. Но кто их направляет или что ими движет? Пока мы не выяснили, мой повелитель. Еще я слышал, что кое-где земля почему-то отказывается принимать все живое, растения и животные погибают в этих местах. Но это неподтвержденные слухи и местная болтовня, пока мы их тоже не подкрепили реальными доводами.

– Это еще не все, – подхватил Дардан. – Последние несколько дней я провел в плену кочевой орды. Точнее не я, а тот – кем я был. Опущу подробности и перейду сразу к сути. Когда хан орды был убит, он восстал из мертвых сильнее прежнего, способный сам поднимать нежить, управлять ею и поддерживать в ней подобие жизни…

– Некромантия, – задумчиво сказал Бог грома. – Темная магия. Учение столь редкое среди ваших практикующих колдунов. Странный и не типичный факт, однако, оно менее значительное, чем появление существ из дальних земель. Есть еще что-либо, о чем вы хотите поведать?

– Нет. Это все, мой повелитель! – признался Леший.

– Ясно. Все гораздо серьезней, чем вы можете предположить. А вы оба не видите дальше своего носа, сидя у себя в лесу. Людские князья воюют с другими городами или просиживают штаны на своих никчемных тронах, в то время как всякая чернь ходит по земле. Тихо и незаметно разъедает все изнутри. Да так быстро, что вы не успеете и опомниться. Приближается нечто зловещее, то чего здесь не должно быть. Ну, раз оно появилось сейчас, вам всем с этим и справляться. Я слышу отзвуки сражений, чувствую горький вкус кровопролитий, плач женщин и детей, чью-то сильную жажду убийств, насилия и власти. Война неминуема. Она затронет оба мира – людей и существ. Весь Наш люд под великой угрозой. А народ, их культура, их вера должны существовать. Ибо пока живы люди – живет и вера в Нас. Поэтому так необходимо остановить того, кто ее начнет, как можно скорее и во что бы то ни стало!

– Как же можно изменить то, что будет? – не понимал Дардан.