Мой путь озарён рассветом (СИ)

— Готова? — спросил не сводящий глаз с происходящего Крис.

Я усмехнулась.

— Что угодно, лишь бы больше не ждать.

А потом последовал долгожданный приказ:

— Атака!

Верёвки полетели вниз со стены. Один за другим воины спускались в понятном им порядке, и нам оставалось лишь ждать, когда такая возможность выпадет и нам. Внизу приоткрыли ворота, позволяя части воинов и магам выйти по земле. Боевые кличи сотрясли ночь.

— Вперёд. — Крис первым заскользил вниз по освободившейся верёвке, и я поспешила последовать за ним. Навстречу преисподней.

Мир перед глазами рассыпался на чёрно-красные пятна. Охваченная огнём ночь сама по себе напоминала демона, одного из тех, что теперь шли на нас. Под ногой что-то хрустнуло. Я опустила взгляд и увидела обгоревшую собачью челюсть.

— Мы вам не собаки, — тихо прорычала я, доставая саблю.

Марика позаботилась о том, чтобы каждый в клане знал о демонах всё, что могло бы помочь им в бою. Демоны, наевшиеся собачьими смертями, осторожничали. Им не нравилась решимость вышедших против них бойцов, они хотели страха и боли. Они были голодны. Бой вспыхнул новой волной боевых криков и звона оружия.

— За мной. — Крис метнулся куда-то к реке, и я последовала за ним, старательно вглядываясь в сражающихся и надеясь на бегу проткнуть хоть кого-нибудь.

Легко различать своих и чужих, когда у валмиранцев одинаковая боевая форма, а у расков — хвосты и уши. Отблески пламени плясали по безумному хаосу боя, с громким всплеском в воду упал отвалившийся от горящего корабля кусок. Казалось, само море горело.

— Трое спереди! — Я вовремя заметила метнувшихся к нам демонов, но Крис замешкался. Он не был Рейнером, он не был со мной в захваченной духами разрушения башне магов. Демоны атаковали, и мне пришлось защищаться непривычно долго, пока Призрак не покончил со всеми.

— Ты мог убить их до того, как они нападут, — крикнула я.

Крис не ответил, лишь помчался дальше. Безумие боя охватывало нас, разнося друг от друга. Мы разучились быть напарниками, а Рия была права: на войне не время и не место, чтобы учиться заново. Вскоре я поняла, что вообще не вижу Призрака рядом. Раздражённо клацнув зубами, я решила отложить этот вопрос до конца боя и, перехватывая саблю поудобнее, кинулась на помощь незнакомому раску, сцепившемуся с демоном, а потом дальше, дальше, дальше…

Время перестало иметь значение. Я не знала, как долго ношусь по полю боя, изо всех своих ничтожных сил пытаясь помочь, кому смогу. Я выскакивала на врага, била и тут же убегала прочь, иногда даже не проверяя, достиг ли мой удар цели. Все наши противники были демонами. Люди отступали к воде, к уцелевшим кораблям, и их отступление надёжно прикрывали призванные магами твари. Вокруг гибли раски и демоны, но какое значение имеет смерть нескольких духов разрушения, когда здесь, на поле боя, мир духов просто трещал от них, давая эйноматринским магам практически бесконечный запас помощников?

Ясно понимая это, я также понимала, что ничего не могу поделать. Как боец я ощутимо отставала от воинов клана, а как киирин была бесполезна без напарника. Мы с Крисом ещё не были готовы снова сражаться вместе, а Рейнер… Где теперь был Рейнер?

Очередной оказавшийся у меня на пути демон сулил большие неприятности. Его глаз находился слишком высоко, а многочисленные конечности мельтешили в опасной близости ко мне, ниор же, на помощь которому я пришла, был сильно ранен.

— Пошёл прочь, тебя тут никто не боится, — прорычала я.

Демон не впечатлился. Он не мог не чуять злобу, страх и отчаяние, охватившую нас, он питался ими и хотел ещё, больше, сильнее! Неудачно приняв саблей одну из атак, я почувствовала, как немеет рука, а следующий удар сбил меня с ног. Понимая, что не успею увернуться, я зажмурилась и стиснула зубы, а в следующий миг меня окатило демонической жижей, когда посох киирина уничтожил духа разрушения. Это было настолько отвратительно, что я, судорожно содрогнувшись, взвизгнула:

— Мерзость!

Кто-то резко рванул меня за плечо, призывая подняться.

— Зачем ты убежала? — В глазах Криса отражалось пламя.

Я не убегала. Я лишь не видела смысла таскаться за ним, наблюдая, как он убивает врагов. Глядя на то, как на моей одежде и коже стремительно растворяются омерзительные демонические останки, я огрызнулась:

— Отдай мне свой посох и позволь мне сделать всё самой. А сам просто стой рядом и понимай, что это всё, что от тебя нужно. Как тебе такая идея?

Вместо ответа Крис переломил свой посох надвое и кинул мне половину.

— Возьми.

— Бесполезно. — Я хотела сказать, что ничего не выйдет, ведь сколько бы раз мы с Рейнером ни пытались разделить на двоих его посох, у нас ничего не получалось, а ведь Ворон контролировал своё оружие гораздо лучше Призрака, но не успела. Нам снова пришлось защищаться, на этот раз от тройки демонов.

В руке Криса появилась сабля, я подняла с земли свою и попыталась создать из дерева такую же. К моему удивлению, это вышло довольно легко. «Даже если я не смогу менять её форму, иметь оружие, режущее демонов, никогда не будет лишним», — мелькнула в голове быстрая мысль, и я кинулась в бой.

Доставшийся мне враг удивился, когда пара его щупалец прокисшей кашей упала вниз. Это было прекрасно. От охватившего меня счастья в глазах вдруг защипало, и я поняла: вот оно, моё место, там, где я действительно полезна. Место, которое я больше не могла занимать по своей воле. Готовясь расправиться с демоном, я презлейшим образом ухмылялась, и потому разочарование в тот момент, когда сабля-посох вдруг исчезла из моих рук, было особенно острым. Из нападающего я снова стала жертвой. Спасая свою жизнь, я рванулась в сторону, и смертельный удар лишь порвал куртку на моём плече.

Демона добил Крис. Изменяя форму посоха, он оставил без оружия меня, сам не поняв, что сделал, но я ясно поняла главное: сейчас не стоит даже пытаться. Может быть, потом, когда всё закончится, но здесь, на войне, если я хочу быть полезной, я должна выбирать: уговаривать Рейнера взять меня с собой или брать лук и становиться на стену.

К счастью, Призрак тоже понимал это. Когда прозвучал сигнал к отступлению и мы поднялись на стену, он ничего не сказал, только задумчиво смотрел вдаль, в сторону подсвеченного пожаром моря, где на двух уцелевших кораблях пытались уместиться сбежавшие враги. Окружённые водой, маги не могли поддерживать призыв демона. Как только последний из эйноматринцев вошёл в море, последний демон исчез с изувеченного войной берега, и Рандольф Дубовый отдал приказ открыть ворота, чтобы впустить внутрь тех, кто не мог, как мы, подняться по стене. Наружу вышли лекари, готовые подобрать раненых и мёртвых. Я не могла сказать наверняка, но, по моим ощущениям, ночная атака обошлась нам дороже, чем противникам.

Впрочем, меня вскоре разубедили. Живой, мокрый и слегка обожжённый Рейнер поведал, что сгоревшие благодаря ему корабли утащили за собой немало жизней, и это не говоря об оружии, припасах, порохе и пушках.

— Теперь им закрыт путь отсюда. — ничего не выражающим тоном сообщил Ворон. — На двух кораблях всей этой ораве не уплыть, а я буду просить разрешения повторить свою вылазку снова. Они все умрут.

— Если к ним не придёт подмога, — буркнула я.

— К нам тоже придёт подмога, — возразила Рия и смущённо добавила: — Однажды.

Рейнер наградил её презрительным взглядом.

— У нас достаточно сил, чтобы закончить со всем до прихода подмоги.

Но на этот раз я не была готова в это поверить.

Диса излучала смешанное с самодовольством негодование. Кто-то из валмиранских магов осмелился назвать её ребёнком, и теперь гордая дочь военачальника вымещала свой гнев, весьма эмоционально перечисляя нам свои заслуги.

— Я обежала все окрестности раз сорок, не меньше, я доставила так много приказов, что Айри и считать до стольки не умеет, и как вы думаете, кто посоветовал отцу отправить Рейнера к кораблям? Я. Если бы не я, мы бы до сих пор сидели и ждали у моря погоды, то и дело умирая. Отец никогда не имел дела с кииринами, я лучше, чем он, знаю, на что способны некоторые из них. Нам сейчас для полного успеха не хватает только Валмиранской Ведьмы. С ней мы бы в самом деле могли успеть до прибытия подмоги. О Киира всемогущая, мне начинает казаться, что мы успеем состариться, пока эта треклятая подмога будет ползти!..