Мой путь озарён рассветом (СИ)

Марика нашлась на своём месте в Главном Доме. Она встретила нас стальным взглядом своих серых глаз и спросила:

— Почему вы ещё здесь?

— Я ходила сменить оружие, — отозвалась я. — А что насчёт тебя?

Оказалось, Слышащая не считала себя пригодной как военного лидера, полностью доверив дело Рандольфу Дубовому. По первому зову отца Дисы Марика готовилась повести в бой всех, кто остался в городе, и многие из этих людей собрались в Главном Доме теперь, заполнив обычно полупустое здание. Так они вместе со Слышащей могли узнавать свежие новости.

Отправляясь к месту действия, мы с Крисом уже знали, что подозрительные корабли, движущиеся к не до конца закрытому разлому, заметил валмиранский патруль. Пока враги расправлялись со свежей, ещё не прижившейся заплаткой, клан успел выставить защитников ко внутренней стене. Вторая стена держалась в первую очередь благодаря охотникам, которые встали на ней с луками и долгое время не позволяли врагами даже приблизиться к ней. Внутренняя стена успела достаточно пропитаться силой Валмиранского Духа, чтобы защищать себя от магии и пока ещё слабых демонических атак, но южане могли в любой момент выкатить пушки.

Рандольф Дубовый руководил защитой, действуя по обычаям клана. Валмиранский отряд и все новоприбывшие переходили под его руководство, нам с Крисом тоже полагалось быть рядом.

— Отправляйтесь, — велела нам Марика. — И возвращайтесь с победой.

И мы отправились к образовавшемуся неподалёку от внутренней стены военному лагерю. Меня напугала скорость, с которой мы добрались до места. Белый Лис находился слишком близко к полю боя. Падёт стена — падёт клан. Падёт клан — падёт стена. И вся Валмирана вместе с ними. Так просто и так чудовищно.

А в лагере кипела жизнь. Вокруг наскоро поставленных палаток носились люди, кто-то очень высоким срывающимся голосом что-то кричал про стрелы, а потом я вдруг заметила Петру с лекарским символом на повязанном на руку платке. Клан смог выставить чуть больше тысячи бойцов, помощников от Валмираны было не более полутора сотен, а с четырёх кораблей на валмирские берега сошли призывающие практически неуязвимых демонов маги.

Военачальник клана встретил нас хмурым взглядом, в котором я заметила облегчение. Ставка командования расположилась в большой палатке на окраине лагеря, и к своему немалому удивлению я обнаружила там и Дису. Подруга наградила меня коротким суровым кивком, но не подошла и не заговорила.

— Я дал остальным кииринам право действовать на своё усмотрение, — сообщил Рандольф. — Почти все захотели присоединиться к отрядам, ещё один сказал, что ему проще действовать в одиночку. В любом случае ваша работа — защищать от демонов остальных.

Кииринам полагалось выступить вместе с остальными воинами по команде, а команда ожидалась не ранее, чем лучники перестанут справляться со своим делом. Нас отправили осваиваться в лагере, и следом за нами из палатки выскользнула Диса.

Дочь военачальника была одета в форму валмиранской регулярной армии, на которой красовался символ отличия. Это, несомненно, были её трофеи, раздобытые в ходе операции по спасению шиикаров, и Диса их заслужила.

— Отец оставил меня при себе, — то ли пожаловалась, то ли похвасталась она. — Я передаю его приказы, постоянно бегаю туда-обратно, так что не могу отойти надолго.

— И как тебе? — уточнила я, получив мрачную улыбку в ответ.

— Он не хочет пускать меня в бой, но слова о том, что я незаменима на этом месте, помогают смириться. К тому же я могу отдавать приказы суровым дядькам. Мне нравится. А ещё мне нравится, что у нас до сих пор никто не погиб. Пока что. Вроде бы. Если не считать собак.

— Собак? — нахмурившись, переспросил Крис, и Диса опустила взгляд, а потом махнула рукой в строну стены, за которой царила подозрительная тишина.

— Они не ждали, что их встретим мы. Готовились к паре десятков валмиранцев, не больше. Пришли за быстрой лёгкой победой, ха. Как же. Мы их встретили, но первый удар был сильным. Эти уроды, понимаете ли, подошли к самой стене и закрылись от стрел своей магией. Тогда больше всего наших пострадало. Нужно было как-то отогнать их назад, и ночью на них спустили собак. Всех охотничьих собак клана, понимаешь? Через полчаса собаки были мертвы, но им удалось оттеснить этих крыс назад. А потом мы подожгли поле.

— Как Сона? — тихо спросила я.

Это было ужасно. Я вспоминала довольную морду Счастливчика и его собратьев, как моя подруга возилась с недавними щенками, обучая их новым командам. Они погибли, но их жертва оправдывала себя: выжили люди.

— Плохо. — Диса и не думала скрывать от меня правду. — Не только из-за собак. Охотников атакуют магией снизу, многим сильно досталось.

— Она цела? — испугалась я, и дочь военачальника махнула на меня рукой.

— Только царапины. А вот выживет ли Тео — другой вопрос. Он здорово обгорел.

Руки Криса медленно сжимались в кулаки, так же, как сжималось моё сердце.

— Есть ещё что-то, о чём нам стоит знать? — хрипловатым голосом уточнил Крис, и Диса развела руками.

— Ну… Сона и Ирма сейчас на стене, когда в последний раз прибегала мелкая, они были в порядке. Малисана уехала в Карнаэль. Петра у лекарей, Тайто и Рия в первом резерве. И дети там же.

Я нахмурилась.

— Дети?

— Да выпускники наши. Мы больше не можем их не пустить, вот и пришлось засунуть мелких в резерв, но Айри тоже осталась с отцом. Я у него на побегушках, она — у меня.

— То есть остальные в городе?

Диса не сразу поняла, что я имею в виду, а поняв, как-то особенно тяжело вздохнула.

— Если бы. Те, кто в городе — это не резерв, резерв у нас вот там сидит, видишь? — Она указала в сторону палаток. — Если нам придётся плохо, они вступят в бой. Если и это не поможет, что уж, тогда придётся спасать тем, кто в городе.

Поговорить дальше не удалось: зычный голос Рандольфа — человека, уже почти сутки защищавшего стену, не потеряв ни одного человека, — призывал дочь.

— Дела зовут, — многозначительно проговорила Диса, спешно скрываясь в палатке, и мы с Крисом остались вдвоём.

— И что ты будешь делать, когда вас выпустят в бой? — спросила меня Рия.

Мы сидели около одной из палаток и смотрели в сторону стены, на вершине которой виднелись маленькие человеческие силуэты. Они были похожи на глиняные фигурки, на что-то игрушечное и ненастоящее, и всё-таки это были живые люди, которые вели свой бой всю ночь и половину дня, и теперь наконец дождались отдыха. Свежие охотники шли им на смену, собираясь воспользоваться затишьем.

Никто не знал, что задумали враги, а начальство не собиралось делиться своими идеями с подчинёнными. Нам оставалось только ждать и смотреть на внутреннюю стену, такую хрупкую и маленькую по сравнению с внешним гигантом. Одна достаточно сильная демоническая атака или несколько пушечных ядер, и она не выдержит.

— Не знаю, — ответила я, глядя, как с верхушки стены опускают верёвочные лестницы и охотники поднимаются по ним. Это зрелище напоминало мне муравьёв, ползущих вверх по древесному стволу. — Буду держаться Криса.

— Вы ещё ни разу не сражались вместе, — напомнила шиикара, как будто я могла об этом забыть. — С тех пор, как ты осталась без посоха. Ты считаешь, сейчас подходящее время для экспериментов?

— А что ты предлагаешь? — Человечки на стене достигли вершины, и лестницы заняли спускающиеся вниз. — Искать Рейнера и разводить новые ссоры? Идти самой? А что я сама могу?

Рия дёрнула плечами, давая понять, что не знает ответа, и я обернулась назад, туда, где у соседней палатки о чём-то разговаривал с Тайто Призрак. Они успели навестить Тео, но я с ними не пошла. Сперва мне хотелось увидеть Сону, которая сейчас, вместе с другими уставшими охотниками, медленно и устало брела к лагерю от стены.

Кроме Соны там были Ирма, Венанцо и Морено. Никто из бывших южан не захотел остаться в стороне или хотя бы в запасе: Сальво и Ландольфо готовились сражаться вместе с воинами, а Лаура присоединилась к лекарям. Похоже, Рия чувствовала себя виноватой перед ними, но шиикара никогда не была бойцом. Я считала, что она могла бы со спокойной душой остаться в городе, но разве у кого-нибудь сейчас была спокойная душа? Не было и быть не могло, потому здесь, перед стеной, и оказались конюхи, плотники, кузнецы и вчерашние дети.