Мой путь озарён рассветом (СИ)

Сама я согласилась без колебаний. Марью Сирин я почти не знала, но она была хорошим человеком и заслуживала хотя бы попыток спасти её с нашей стороны. Так мы и пошли все трое, скрыто или не очень злясь друг на друга. Рейнер источал показательное безразличие и при каждой возможности старался подчеркнуть, что без нас ему было бы проще, Крис грубил ему и совершенно не знал, что теперь делать со мной, а я держалась в стороне от обоих и мечтала столкнуть их лбами, чтобы привести в чувство.

Испачканные в вездесущей грязи, наши с Рейнером чёрные костюмы выглядели печально. Пустоши вокруг казались мне совершенно одинаковыми, размокшими и омерзительными, здесь нельзя было даже остановиться на привал, потому что сидеть в грязи не хотелось никому. На ночь мы возвращались в брошенную деревню, где ночевали на втором этаже единственного двухэтажного дома: дома правления, судя по оставшейся обстановке. Уйти слишком далеко от деревни мы не могли, что добавляло ситуации пикантную нотку безысходности.

Что случилось с Марьей? Она попала в беду из-за собственной неосторожности, угодила в ловушку эйноматринцев, а может, живая и здоровая бродила где-то в стороне от нас, выискивая источник своих ошибочных ощущений? Я не знала, но как следует задуматься об этом мешали два барана, более не вступавшие в словесные перепалки, но отчаянно бодавшиеся взглядами. Иногда я начинала задумываться о том, что было бы неплохо попасть в беду по их вине. Я верила, что смогу за себя постоять, а этим двоим не мешало бы вылить ведро ледяного осознания на пьяные от конкуренции головы. Впрочем, бросаться в самые глубокие лужи или мчаться навстречу волчьему вою я не собиралась. Своей гордости мне тоже хватало.

Своим нелепым поведением Крис с Рейнером не то что не помогали мне что-нибудь решить, напротив, они всё больше толкали меня к убеждению, что в одиночестве весьма много плюсов. Я бы даже сказала, что это и есть тот самый третий вариант, вот только он не нравился мне и с точки разума, и с точки сердца. Будь посох ещё со мной, об этом можно было бы размышлять вполне серьёзно, но я оказалась зависимой от других кииринов, а моим напарником должен был стать именно слышащий. Ведуна я могла случайно убить.

Будучи ведуньей, я не раз изучала окрестности, насколько мне позволяли это мои способности. Ничего странного я не заметила и никаких предчувствий не испытала, так что могло смутить Марью аж из Карнаэля? А безрезультатные блуждания продолжались уже третий день. Маттиас велел нам искать не менее недели, но я искренне верила, что, окажись он сам на нашем месте, глава ордена изменил бы своё решение. Грязь хлюпала в промокших сапогах, и оставалось только радоваться, что было достаточно тепло. «Лишь бы не началась гроза», — мечтала я. Грозы в это время года были делом обыденным, но для страдающей от наводнения местности они представляли большую опасность. А дома, в Белом Лисе, праздновали свою последнюю выпускную неделю мои крокодильчики и наверняка уже зацвела вишня.

Стена нависала над нами источающей неимоверную силу громадиной, но по сравнению с силой Древа мощь Валмиранского Духа казалась незначительной. Я протянула руку, желая коснуться Стены, вдоль которой мы решили пройти на этот раз, но замерла.

— А что с той стороны? — спросила я, и Рейнер, смерив меня высокомерным взглядом, словно пытаясь обвинить меня в невежестве, ответил:

— Река. Вся южная граница Валмираны, кроме горного участка, проходит вдоль рек.

Я предпочла не заметить его выпада.

— Эта река впадает в Отавай?

— Выходит из него.

— Не важно. Главное, что они связаны, а значит, где-то возле озера в Стене должна быть дыра, через которую проходит вода, так?

Такая дыра была неподалёку от Белого Лиса, она выпускала Маранту в океан и перекрывалась решёткой из зачарованного металла. Решётка была достаточно широкой, чтобы давать свободный проход крупной рыбе, но едва ли нашёлся бы взрослый человек, способный пробраться через неё. Именно туда нанесла свой удар Фаина, и огромный участок Стены рухнул. Мы боялись, что нынешняя война принесёт уязвимому Белому Лису новые беды, и всё-таки клан был в состоянии за себя постоять. Но кто мог защитить Стену здесь, у разлившегося озера, где не осталось ни одного человека, и только редкие патрули проходили по вершине Стены?

Надо отдать им должное, Крис и Рейнер сумели выслушать моё предположение с достаточным вниманием.

— Нужно дойти до реки, — решила я. — Где она?

В указанном Вороном направлении мы ещё не ходили. На этот раз Рейнер шёл первым, закрывая мне обзор своей чёрной, покрытой грязевыми пятнами спиной.

— Выходы для рек регулярно проверяют, — сообщил он, показательно не доверяя моему предположению. — Магам часто приходится обновлять чары.

Но я знала: я не успокоюсь, пока своими глазами не увижу, что всё в порядке. Для всех было очевидно, что Валмирана защитит северные порты, да и у Тороне дела шли неплохо. Сейчас, когда погода более или менее пришла в норму, следовало ждать новой подлости от Эйноматрина, так почему бы не здесь? Особенно если северянам было известно, что несколько призванных внутри Стен демонов принесут им победу.

Неспокойное полноводное озеро стремилось утечь рекой, но проход в Стене был слишком мал для него. Наверняка в этом была одна из причин наводнения. Я стояла, чувствуя, как грязь всё глубже заглатывает мои ноги, и смотрела на бурлящую воду, отчаянно бьющуюся о стену. Дыра с решёткой утонули глубоко и безнадёжно, разглядеть их не было возможно, но что, если кто-то повредил решётку с той стороны и проплыл внутрь?

— Я не буду нырять, — уведомил меня Рейнер, догадавшийся о моих мыслях по весьма красноречивому взгляду.

— Я буду. — Я знала, что не успокоюсь, пока не удостоверюсь в целостности решётки.

Ворон с сомнением оглядел бурлящую воду. Течение реки наверняка было убийственным, но в реку я не собиралась.

— Я хорошо плаваю. А ты сможешь страховать меня посохом.

— Я не полезу тебя спасать, когда ты начнёшь тонуть.

Я повернулась к Крису. Тот пожал плечами, не спеша выражать желание меня спасти или сплавать вместо меня, и я сунула ему свой вещевой мешок.

— Не вздумай кинуть его в грязь. А ещё одежду подержишь.

Стирать одежду на себе я не собиралась: течение здесь в самом деле было опасным, лишний вес на теле мог стать причиной моей смерти, а я совершенно не собиралась умирать. Стянув сапог, я поморщилась, готовая опустить ногу в грязь, и, вдруг увидев недоумевающее лицо Призрака, пошатнулась, чудом не плюхнувшись в неё целиком.

— Держи. — Я сунула сапог ему и услышала странный звук у себя за спиной.

Я не сразу поняла, что это такое. Лишь обернувшись, я увидела, что это тихо и злорадно посмеивается Рейнер. Выразительно нахмурившись, я уставилась на него, требуя объяснений, и Ворон снизошёл до них:

— Он совершенно тебя не знает.

— О Киира, — вздохнула я, закатывая глаза. Рейнер отчаянно утверждал, что не нуждается во мне больше, но как я могла верить ему после таких выходок? Раздался стон. — Рейнер, ты звучишь так, как будто сейчас умрёшь.

— Это не я.

— Это не он.

Оба слышащих, резко подобравшихся и посерьёзневших, насторожили уши. Стон повторился, и теперь я тоже поняла, что его источник находился не рядом с нами. Звук шёл от Стены. С сомнением посмотрев на грязную босую ногу и сапог в руках Криса, я спешно стянула второй и протянула Призраку и его, попутно отбирая обратно свой мешок. Тот взял, наградив меня весьма многозначительным взглядом, а Рейнер уже вовсю обнюхивал Стену, пытаясь понять, что происходит. Я поспешила последовать за ним.

Первой мыслью было искать нишу в Стене, но никаких ниш там быть не могло. К счастью, Ворон догадался, что всё дело в искажении звука. Следуя за ним, мы добрались до странной примыкающей к Стене пристройке.

— Здесь останавливались приходившие проверить реку маги, — поведал Рейнер.

Деревянная дверь здорово разбухла от воды. Жидкая грязь наверняка пробралась внутрь, но проверить нам не удалось: дверь не открывалась. Стон раздался снова, совсем рядом, и на сей раз Крис первым понял, что делать. Превратив посох в крюк, он кинул в меня моими сапогами и ловко взобрался на крышу. Я ещё стояла, перекладывая обувь поудобнее, когда сверху раздался его голос: