Роща Черного Единорога (СИ)

- Эй! Ты... Повернись-ка!

Я повернулась обратно.

- Эта девочка никого тебе не напоминает? - шепотом поинтересовался стражник у своего товарища.

Тот пристально осмотрел меня с ног до головы (заштопанное платье, спутанные волосы, грязные пятна на щеках ... ) и наконец пришел к такому выводу:

- Краше ее была только наша принцесса, когда залезла на дерево и упала.

Эта мысль показалась мне смешной: надо же - принцесса лазает по деревьям! Я, не сдержавшись, весьма невоспитанно и громко фыркнула (впрочем, тут же прикрыв ладонью рот).

Когда прозвучал мой голос, со стражниками случилось что-то чудное: их глаза вылезли из орбит и выпучились на меня. Это тоже показалось мне смешным, и я фыркнула еще раз, погромче.

Несколько минут царила гробовая тишина.

- О Великий Свет! Принцесса? - неуверенно протянул наконец один из стражей.

Второй ничего не сказал. Вместо этого он развернулся и ушел куда-то вглубь сада. И через несколько минут вернулся с кувшином воды в руках.

Он плеснул воду себе на руки и вытер мое донельзя грязное лицо. Несколько минут молча созерцал меня, потом повернулся к приятелю и вынес вердикт:

- Точно. Принцесса...

***

Через несколько минут я уже сидела в своей комнате - умытая, причесанная и переодетая.

Когда стало известно, что я потеряла память и была украдена каким-то чародеем для участия в его темных ритуалах... В общем, выслушав мое вдохновенное повествование о минувших приключениях, король Брегир, мой отец, поклялся найти "этого мерзавца" и всех остальных, виновных в моем похищении. А пока меня отправили в мою комнату - отдыхать от всего пережитого и вспоминать свое прошлое. Чтобы облегчить последнюю задачу, отец отправил ко мне мою фрейлину Августу, которая принялась рассказывать о более-менее значимых событиях, произошедших в моей жизни. А еще, повествуя о моих проделках, она не уставала добавлять: "В общем, вы, принцесса, шалостями своими всем седых волос изрядно добавили ... И раз уж вы получили прекрасную возможность начать жизнь с чистого листа - почему бы вам не воспользоваться этой возможностью и не начать жить достойно, забыв про ваши прежние деяния?..." Ну и все в таком же духе.

Под конец Августа сообщила, что мой отец всеми силами постарается вернуть мне память. Его советник и придворный чародей - весьма могущественный маг, и, хоть я его, возможно, не помню, он очень хорошо ко мне относится, а поэтому приложит все силы, чтобы я все вспомнила. Я тщетно пыталась вызвать в памяти "придворного советника и весьма могущественного мага" - при слове "чародей" мои мысли сбивались на другого, совершенно неприятного мне человека, поэтому я махнула рукой и постаралась побыстрее забыть обо всем этом.

Следующие несколько дней я посвятила исследованию своего давно забытого и новообретенного жилища - бродила по дворцу, саду и нашла много интересных тайных закоулков с "тайничками", о которых моя фрейлина, видимо, не знала.

Мои воспоминания стали четче и яснее, связываясь с отдельными предметами, которые их навевали. Так, когда я посмотрела на широкий просторный балкон, у меня невольно зачесался лоб (как раз перед похищением я упала с этого балкона и разбила голову). Потом я еще вспомнила, что попала на балкон не через дверь (как все нормальные люди), а через окно, с ветки ближайшего дерева - и очень собой гордилась.

В общем, моя жизнь потихоньку налаживалась. Оставалось еще пристроить куда-то Лару. По всей Киронской империи было разослано подробное описание внешности моей подруги. Каждый, кто хоть что-нибудь знает об этой девочке, должен был явиться во дворец и рассказать обо всем, что ему известно.

Никто пока не появлялся. Я утешала Лару как могла, но в глубине души все же надеялась, что никто не придет, и она сможет остаться во дворце вместе со мной.

Глава 26

- Принцесса Сиара ... Ваше Высочество... Куда ее опять Азран унес?

Сегодня моя фрейлина Августа, очень степенная и сдержанная дама, бранится, как уличный мальчишка. А все дело в том, что с самого утра у меня на редкость великолепное настроение - и поэтому я сочла за нужное наверстать все упущенное за те месяцы, пока меня не было во дворце. А именно - натворить как можно больше всяких интересных дел, которые так ужасают Августу.

В данный момент я нахожусь в одном из самых отдаленных уголков королевского сада, ограждающего дворец от чужих глаз. Я неподвижно стою на берегу небольшого пруда, покрытого кувшинками и зеленой тиной, и смотрю в темную мутную воду.

Нет, топиться я не собираюсь. Передо мной в данный момент стоит другая задача - поймать лягушку. Зачем она мне, я и сама пока не очень-то понимаю, но огромная зеленая квакушка, сидящая на листе водяной лилии и звонко выводящая свою радостную весеннюю песню, кажется мне весьма симпатичной и приятной зверушкой. И я хочу - нет, я просто обязана! - подержать эту лягушку в руках, показать ее Ларе и, может быть, засунуть ее за шиворот какой-нибудь важной придворной даме (или под подушку моей фрейлине).

Все желания принцесс должны исполняться. И если это желание не может исполнить ни Августа, ни отец, ни кто-нибудь другой - значит, я должна постараться и достать милого зверя сама. Причем сидит эта несчастная лягушка недалеко от берега, поэтому выполнить мой замысел будет весьма просто. Нужно только очень аккуратно и осторожно протянуть руку ...

За моей спиной раздается треск сучьев и веток. Ох уж эта Августа - топает как гиппопотам! Добычу мою спугнула... Я досадливо оборачиваюсь к ней, отряхивая руки от налипшей на них скользкой зеленой тины - и в который раз слышу:

- Принцесса, что вы делаете? С ума ведь нас всех сведете! Ваш отец места себе не находит, ищет вас, думает, вы опять пропали! Ну хоть несколько дней можете вести себя прилично или нет? Сейчас траур, в конце концов.

Ах да... Траур. По моей маме. Только ради нее (а никак не из-за моралей Августы) я отворачиваюсь от пруда, чинно оправляю платье ( темное, как и положено) и отправляюсь во дворец следом за фрейлиной.

В коридоре сталкиваюсь с Ларой. Подруга выглядит так, как всегда мечтала выглядеть я - в штанах, закатанных по колено, и легкой рубашке без громоздкой неудобной прически и туфлей на каблуках. Наверное, гоняла целый день по улицам наперегонки с другими уличными людьми... Гладила котов, дергала собак за хвосты, гуляла, где хотела...

При виде моей подружки брови Августы взлетают к переносице и лицо делается очень недовольным. Это верный признак того, что сейчас последует гневная тирада о том, как следует выглядеть, находясь при дворе. Надеясь спасти Лару от "правильной жизни хорошей девочки", я хватаю ее за руку и веду вниз, на кухню - а она по дороге делится со мной своими приключениями.

Моя фрейлина не любит, когда я бываю на кухне. По правде говоря, принцессе там делать действительно нечего. Да и потом: " Неужели вас здесь плохо кормят?" Но все равно я очень люблю сидеть на кухне, прижавшись к теплому боку огромной кухонной печи, и выпрашивать у благосклонных кухарок что-нибудь вкусненькое.

После того, как мы немного пооколачивались возле кипящих кастрюль и съели по огромному медовому прянику, Лара рассказала мне, что она очень сдружилась с одной уличной компанией и сегодня вечером идет с ними разводить костер в лесу.

- Думаю, будет очень весело, - взахлеб рассказывала мне моя подруга, а потом, понизив голос, прошептала мне на ухо: - Они и тебя приглашали. Но ты, наверное, не сможешь прийти...